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众人想起魔猎之惨，心有余悸，遂加急赶路。山中积雪降霜，悬崖路滑，甚是危险，不得已只能绕路。途中盘蜒离开打猎，得了雪鸡、野猪，便烤来吃了。陆振英心下不忍，也不如何饥饿，推辞几句，远远避开，张千峰奇道：“振英，你多天不曾进食，为何不来吃些？”

陆振英不敢相瞒，说道：“我自从得了这雷霆般的内力，腹中不饿，又瞧见是生灵为食，难以下咽。”她当时目睹魔猎，蒙雪猿、猎林所救，对世间野兽又怕又爱，不忍猎杀，更不忍以之果腹。

张千峰乃半仙之体，可数十日不进食而无碍，闻言暗喜：“她所获真气似与我万仙度化之法有异曲同工之妙，体质与我相近，以她功夫，将来若要入我万仙门中，可谓易如反掌，不久便能升至三层境界，进境之快，古今罕有。”于是点头道：“咱们万仙门亦有慈悲为怀，茹素而不沾荤腥之人。既然如此，那为师也不吃了。”

陆振英俏脸微红，点了点头，暗自欢喜。

盘蜒本就不想旁人与他分食，见两人避而远之，甚是高兴，与东采奇、东采凤两人抢夺，一个人将烤鹿全数笑纳。东采奇知他食量惊人，见怪不怪，东采凤则吓得目瞪口呆，叱道：“将来你吃成个大胖子，便连一张俊脸儿也没了。”

盘蜒怒道：“我若胖了，肉便多了，拿去与老天爷换些宝贝，也不算寒酸，如此一来，不又苗条如柳了么？”

东采凤年幼好动，最喜与他吵嘴，哈哈笑道：“我怎没你这般聪明？老天爷与你做买卖，可得哭的稀里哗啦，那咱们蛇伯城便得天天下雨。”

众人大兜圈子，走了三天三夜，方才回到蛇伯城。城中守将见城主女儿归来，慌忙将他们迎入宫中。大公子东采臻、二公子东采英，汇集城中重臣贵族，齐聚大殿，询问经历。

张千峰将众人追入黑荒草海，中了蛟蝮、庐芒毒计，遇上魔猎，蛇伯、俦国将士皆受荼毒之事说了出来。

此事太过荒谬，若从旁人口中说出，只怕谁也不信，反而要斥那人为疯子，但张千峰何等人物？岂能诳语欺瞒？一时之间，众人悲恸万分，恐慌之极。东采臻更当即痛哭道：“父王，父王！你死的好惨！”

东采英自也伤心，但知此事非同小可，蛇伯城精锐一战尽失，无一生还，若此事被邻国得知，或有奸佞无耻之辈会趁火打劫，蛇伯城即有亡国之祸。他硬起心肠，说道：“此事暂且瞒住，不可外泄。我当加急募兵，征召健者，建制新军，如此方为万全之策。”

东采臻瞪眼擦泪，嚷道：“事情到了这般地步，你还想隐瞒实情么？若传扬出去，城中便要造反了。”

东采英见他软弱，当真恨铁不成钢，一把扯住他领口，神力到处，将这位大哥举起，厉声道：“爹爹已死，你将继位，岂能孱懦慌乱？此事一旦泄露，城中纵不内乱，也必人心惶惶，畏惧那‘魔猎’者有之，仇恨朝廷者有之，伤怀死去者有之，更怕有外敌进犯。而今城防衰败，难以应付骤变，稍有不慎，实有灭顶之灾。”

东采臻畏惧这弟弟，一屁股摔倒在地，模样极为丢脸，他喊道：“那你这法子又能管用么？你瞒得了一时，又能瞒得了一世？”

东采英喝道：“十日之内，新军必成，有此军在，外敌不敢侵扰，内贼无能陷害。之后再将此事广而告之，大办祭典，告慰亡灵，便可度过难关。”他目露虎威，扫过大殿上十多人，说道：“你们当中，若有人泄露此事，我东采英非杀此人不可！”说罢足下一踏，轰地一声，内劲迸发，众人脚下震动，脸上尽皆骇然。

正惊恐时，东采英已快步走出大殿，匆匆征兵去了。

东采奇素来敬服这位二哥，对东采臻道：“大哥，二哥他是好意，你权且照他意思来，就说爹爹意气风发，剿灭俦国恶贼，正扫荡草原，驱魔除妖，故而暂无消息。”

其余重臣皆敬畏东采英，并无异言。东采臻浑浑噩噩，脑中乱糟糟的，又是害怕，又是气恼，当下隐忍不语。

他退朝之后，回到自己宫中，正闷闷不乐，却听一白骨卫兵说道：“大公子，尧仆射求见。”

那尧仆射叫做尧生流，在朝中地位尊隆，是大公子的授业恩师，官职也高，更胜过那蛟蝮。他快步走来，朝东采臻作揖道：“大公子可是为城主之事伤怀？事已至此，多忧无益，大公子乃城中众望所归，还请节哀顺变。”

东采臻生性优柔寡断，却也管不住嘴，闻言长叹一声，说道：“还有一事，更令我难受。”

尧生流老谋多智，双眼一转，已猜到了几分，小声道