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别说，五姨太还真聪明，依三哥的话说就是过目不忘。而且仅仅过了两年，三哥有时都对不上的对子，她都能对上来了。

不过爹娘也顶多是夸她几句。也是，一个女孩子，再怎么聪明也不能为家争光啊。在爹娘眼中，女孩子只能是赔钱货。

五姨太甚至都没有名字，爹娘唤她是时候只把她叫做“小五”。

而被爹娘寄予众望的三哥，在中了秀才后，就再也没中过别的。虽然他屡屡参试，却是屡屡落地。

爹娘在企盼中相继撒手人寰了，又过了两年，大哥也因病去世了，大嫂还没等孝满就迫不及待的改嫁了，剩下了刚刚懂事的小世昌天天饿得又哭又叫。

二哥二嫂自己都揭不开锅，根本就不可能照顾小世昌。

三个姐姐已经出嫁，四姐也正筹备婚事。

幸好有三哥，他虽然屡试不第可也算个秀才，就找了份账房的活干着，每月的钱也仅够糊口。可是他却把小世昌接到了自己家。

………【索魂发　第四章　梦回前尘　第二十七节　家书】………

当时三哥是订了亲的，可是女方家听说了这件事，让媒婆劝说三哥不要给家添张吃白饭的嘴，可是三哥不听，结果这门亲事就断了，而且之后的许多年，三哥都再也没有动过娶亲的念头。

倒也有人来说亲，不过都卡在了小世昌身上。三哥也就不再想别的了，专心供小世昌读书，尽心的调教他，把聂家的希望全寄托在了他身上。

其实世昌的名字还是三哥取的，他原来的名字是富贵，可是三哥觉得叫“世昌”更好些，世世代代繁荣昌盛，这不是爹娘的心愿吗？于是世昌的名字便这样定了。

其实后来的这些也都只是五姨太在书信里看到的，因为大哥死后的第二年，她就跟着一个远方亲戚到这边找事做。当然也只能是当丫鬟，结果就进了常家。

她的聪明伶俐在丫鬟们中显得很出众，另外还比她们懂得察言观色，于是很快就受到了常老爷的注意，并成了他的五姨太。

那年她才十三岁。

刚刚开始的时候，她还有些不适应，因为一下子就锦衣玉食起来，这和原来的吃了上顿没下顿简直是天壤之别。以至于她每天醒来都觉得自己是在做梦。

不过梦做着做着就会习惯的。

从丫鬟到主子，她没有多久就胜任了这个角色。她记恨别人说起她的身世，就要尽量摆出一副高贵的姿态。

常万田的姨太太众多，幸好大家都不曾生育，谁也不能说照谁强哪去。可是面对如此众多的对手，自己只能靠着小聪明博得他的欢心。但是这有能持续多久呢？一旦他有了新欢，自己再怎么折腾不也白费吗？况且女人，总有色衰的那天。

于是，她就决定找个最亲近的人和自己一同掌管这个家业。

她自然就想到了聂世昌。

据她推算，聂世昌应该也有二十岁了，况且因为常和老家的三哥通信，得知聂世昌已经中了秀才，而且还在继续攻读，准备赴京赶考。

她乐得什么似的，这不是天赐的良机吗？

她依稀记得聂世昌小时候的样子，是个眉清目秀的孩子。以他这样的条件，再加上她的巧舌如簧和目前她在老爷心目中的分量，一准能把聂世昌招了赘。

想来三哥也不会反对自己的意见，他也不能愿意让自己的侄子吃苦吧。他每个月那几点银子，怎么供得起世昌呢？不仅要读书，将来还要娶亲，他拿什么给侄子娶媳妇呢？恐怕娶的也不会是个让人满意的女子。

虽然凝霜是以前大太太生的，自己一向不喜欢，可是论那模样要是落到别人手去可太浪费了。

干脆把世昌找来，一举两得。以世昌的聪明劲想高中是不难的，到时光耀了门楣圆了爹娘的心愿，自己不也是常家的功臣吗？什么金子啊地位啊，我看还有谁能和我抢？

于是她忙说通了老爷，连夜修书寄回了老家。

只说多年不见，甚为想念。考虑到三哥一人将世昌抚养成人，耽误自己的终身，已尽心尽力。而今她权且尽微薄之力代替他照顾世昌，以分担三哥的重担。

她又把常家的财势和凝霜的美貌与贤德一五一十的写了出来，因为这根本是不用做任何虚夸的，然后表明若是世昌能与常家结亲一定前途无量……

不日就收到回信一封，上面写着：

“姑姑大人：

昌已上路，不日即到。

勿念。

侄：聂世昌