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，里面一座假山，旁边有一个小亭子，另一边有一道回廊，回廊那处却跑来几个人，当先一人身着赭石色的袍子，却是周远达。

周芷若迎上前去，不待周远达问话，却先开口问他：“爹爹，这是怎么回事？咱家怎么变成这样了？”

周远达道：“这都是郭老爷家派人来替咱家造的房子，还派了奴仆和婢女来，说你是郭家的小姐了，咱家不能太寒酸。这周围的地都让郭家买下来了，说是你教她家小姐学女红，他们家怎么也该表表心意，你娘病在床上，我也禁制他们不得，便就如此了。”

周芷若笑笑——果然是如此吧。先前还说马秀英送了这么多东西没地方存放，却原来她早就知道自己家里的这番变化，所以才奉上这样的一份礼。

不过，也有可能这些东西里包括了郭子兴在听说自己要回家后另外命人备下的东西，但不管怎么说，这份人情可是好大！

于是陪着父亲向里面走去，陪着周远达出来的几个仆人，只有一个跟在二人身后，另几个都跑到门外，帮着卸下郭家的礼品了。

周芷若道：“那何长生与何诚他们两家哪里去了？”

周远达道：“何止他们两家，便是再过去两家的屋子的地，都被郭家买了下来，给了他们一笔钱，让他们搬到村西头去住了。”

周芷若道：“好大的手笔，咱家如何供养得起这些东西和人。”

周远达道：“你不知，这何家村里的地，被郭家买下了一半，都写上了我的名字，怕不有五、六顷呢，现在村里的那些人都是在替我种地呢。”

周芷若吐了吐舌头道：“好厉害，那咱家不是成了何家村的首富？”

周远达道：“可不是，这份恩情，真不是该如何报答了。”

周芷若笑了笑，没有说话，心里却想——你的这一切都是郭子兴给你的，他既然可以强买下何家村的地，自然也能强买下你手上的地，只要我在那边有个差池，这里马上就姓“郭”了！

到了里面厅上，周远达这才跟周芷若介绍跟在后面的那个中年仆人，说是叫何财，也是何家村的，不过早年间就卖身给了郭家当了仆人，这次是郭子兴送给周远达，让他来周远达家当管家的。

周芷若问他现在一共有多少人，家里支出是多少，他也都回答得井井有条。不过这房子造好才不过两天，周远达自己也不甚清楚这各处的景致和设施，再加上薛氏的病还没有痊愈，他又要时常照顾着，这家里的情况，也的确不如这个何财。

现在周家有五个男仆，除了这个何财，还有四个仆人，其中有一个小厮；另外还有两个丫环，两个仆妇，其中一个却是何财的老婆。

这两个丫环也不分高下，一起侍奉薛氏；两个仆妇，都在厨下照应着，不过何财的老婆李氏似乎是个仆婢的总管了。

两个丫环一个叫九儿，一个叫五儿，都是十六岁。服侍周芷若的人，因为周芷若和沐英年纪小，故此也不派些年纪大的来，而周远达和薛氏这边，就不能派十二三岁的半大孩子来了。不过何财与李氏的女儿何青青，应该算是家生女儿了。只是她才六岁，周远达和薛氏又是心善的，故此也没有使唤她，更没有替她起什么丫环的使唤名字。

这些丫环仆人的月例钱都很低，最高的何财，一个月也不过一两银子，最低的于婆子，才五百钱。

周芷若问明白后，也只是叹了口气——算了，就当是这些人给自家父母使唤，代自己先尽了孝吧！

于是便笑道：“我这次回来，本还带了几两银子悌己钱，却不想如今家里大变了样，我这些银子也只是杯水车薪了。”

周远达道：“什么杯水车薪，你如今去了那大户人家，说起话来越发的文致了，我都听不懂了。”

周芷若笑笑，并不作声，只道：“娘亲在哪里？快带我去见她。”

周远达道：“我领你前去。”

说着便牵了周芷若的手，转身向里面走去，并让何财不必跟来，到前院去照应郭府来的人便是。

何财应了出去，周氏父女从后门出了屋子，沿一条碎石路向里面走去，周远达笑道：“这一个大改动，郭府叫了一二百名工匠来，我原说怎地如此急切，却原来是他料定了你重阳节必要回来，要赶在你回来之前竣工的。”

周芷若道：“郭家如此做派，日后要还他的情也难了。”

周远达道：“我只有你这一个女儿，只要你过得快活，这些身外之物有甚留连的。我看那评话里说的，关公也曾挂印封金，若你在