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周芷若道：“我不要，你且吃你的去。”

沐英道：“你说我吃半个的。”

周芷若看看沐英，心中也是好笑，便接了那半个馒头过来，薛氏见了，笑道：“怎地只给姐姐，却不给娘？”

虽然不是真的过继，但是毕竟沐英还小，若是唤周远达夫妇作叔婶，只怕万一露了出去，引出祸事，所以平常时候，沐英仍以父母称呼周远达夫妇，以免事到临头说走了嘴。

沐英想了想，又把手上的馒头再分了一半，递给薛氏，薛氏哈哈大笑，周芷若把自己的半个馒头塞到沐英手里，然后把他那手里四分之一个拿了过来：“你且吃这半个吧，快去屋里歇一回，这里也用不着你什么。”

沐英默默地吃下半个馒头，然后回到房里。

薛氏叹了口气，道：“这孩子年纪这么小就没了父母，也怪不得少言寡语的了。芷若你平时也多照拂他一些，他身子又弱小，别让他吃了亏。”

周芷若心想——他的力气可比寻常孩子大多了呢，哪里会吃亏！

嘴上却是应了。

洗完衣服，帮着晾晒了，然后便到了屋里，跟着母亲识字。

从上个月起，薛氏已经开始教她认字——虽然这些字她早已识得，但被母亲教导识字，还是让周芷若感到心中温暖。

前世的母亲为什么没有教自己识字呢？可能是因为在汉水江畔，有了别的变故吧——或许，从这一年开始，母亲就开始生病了也不一定。

对于前一世母亲的病故，是周芷若一直挥之不去的心头之噩。

傍晚时分，周远达归来，对薛氏道：“这事已经跟社长说啦，定在三天后请一桌酒便行了。”

薛氏道：“一桌够么？总要把左右几家都请来。”

周远达道：“这些你且斟酌着办吧，若要我去请的，便说一声。”

薛氏道：“且用不着你，我自去请便了。”

周远达道：“那也由得你，只是要买些好酒好肉来，我明日且往县里去买吧。”

薛氏点了点头：“我想牛肉猪肉各切个两斤也就够了，把家里的鸡再宰两只来，再打十斤酒来。”

周远达道：“肉少了些，再添些吧。”

薛氏道：“多炒些菜来也就是了，莫多花钱，反而惹人注意了。”

周远达道：“娘子说的也是，便是如此罢。”

周芷若听得父亲要去县城里，心想来了这么久，也没去过城里，便央着父亲带了她同去。周远达心想，若带你去，免不得沐英也会吵着要一起去。此时节还是莫节外生枝的好，便只是不允。

周芷若无奈，心中赌气，便回了屋。

薛氏见女儿不快，便对周远达道：“便带她去了，料也无妨。”

周远达道：“却不是怕她有甚差池，却是怕英儿也要跟着去，万一出了岔子，不是耍的。”

薛氏道：“我看英儿也是个极省事的，断不会吵着要去。”

第十三章　姐弟关系

周远达虽然知道沐英也是个少年老成的，但还是摇了摇头：“多一事不如少一事吧，还是小心些。”

那边周芷若听了父母的对话，倒也觉得有几分道理，看看又跟着自己回屋的沐英，道：“你怎地还跟着我。”

沐英低了头，便是不语，只是跟着周芷若行动，周芷若问他他也不答，只是嘟着嘴看着她，周芷若也拿他无法。

到得晚间，天寒地冻，一家人早早睡了，周芷若看着躺在床上的沐英，却拿出一根绳来——这是她在沐英离开后暗地里准备的，以前是周远达用来捆柴的，现在周芷若拿了，薛氏也不甚在意，便又央了别人再弄了一根来——在房中墙上早钉下的钉子上来回穿了两股。

这两面墙上，周芷若各钉了两个钉子，头上都弯了圈——要找到这些钉子，可是不容易，周芷若在村子里那些无人居住的空屋里，寻了许久才寻到的，若不是荒年人口流失，她还没法找这些东西——然后把绳子穿过钉子再结起来，随后拿了被子，在身上一裹，便跃到绳上，在绳上睡了。

这一招本是古墓派的绝学，郭襄当年曾听杨过说过，所以她后来也用这一招来练睡时的警觉性和平衡功夫，峨眉派也就随之把这门技巧传了下来。只是峨眉派是用双股绳，不像小龙女，一根单绳便能稳如卧榻。

周芷若如今内功也颇有根基，天气虽冷，但裹一床薄被也就够了，只是沐英在一旁看得瞪大了眼睛，不知这是门什么功夫。