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一阵凉风吹入屋中，骤然间，瑞克浑身不由自主打了一个寒战，手上的酒杯差点没有拿稳。他的脑子顿时清醒了不少，四下张望，他发现今天自己这个安乐窝似乎特别的安静，庭院中微风吹袭，流水潺潺，几片红萝树的树叶徐徐飘落。隐约间感觉到一些什么，很细微，尽管如此，瑞克也没有太在意，他觉得自己肯定是太累了，又重新躺回了沙发上。

通讯器急促的铃声响起，打破了原本的安宁，瑞克知道一定是自己父亲呼叫自己，他只好打开通讯器。瑞克的父亲，维克多联邦军务大臣克拉克。高里的影像呈现在对面的墙壁上。维克多联邦在众多强大文明中首屈一指，达到纯技术文明的巅峰，比起有着古老历史的翡翠联盟也不遑多让，维克多联邦军事力量非常强悍，特别是维克多联邦的星际舰队可以说是大联盟中最为强大的。克拉克高里身为军务大臣掌管庞大的军队，自有他过人之处，屏幕上的他和瑞克七八分相像，面容成熟许多，一身深蓝色军装，身上一股军人特有的威严气质。

“找我有事吗？父亲大人。”瑞克不紧不慢地道，他对父亲再次打扰他的安宁还是有些不满。

“是的，的确有些事情要向你交待，你现在情况怎么样？”克拉克问道，脸上没有特别的表情。

“嗯，还好，就是有些疲劳，谢谢关心。”瑞克举了举手中的酒杯，“对了，父亲大人，这次我的表现还不错吧？”

“比赛的情况我已经知道了，凯尔比我预计中的要强许多，看来凯隆帝国的殖装兽技术又有不少突破，现在这个局面也不能怪你。至于最后你能不能获得虚空行者的称号，我会和最高委员会那些老鬼协商的，估计，三天后就会宣布成为虚空行者的人的名单。”

“父亲大人，这究竟是为什么一定要我成为虚空行者？你现在可以告诉我了吧。”瑞克问道。

“现在告诉你也无妨，这要从十年前发现的尼瓦多星系的古文明遗址说起……”克拉克沉吟一下，道。

“这个我知道，只是说发现了远古文明的遗迹，很普通啊，这样的遗迹发现几乎每年都有。”瑞克接嘴道。

“实际内情自然不会让一般人知道，通过破译这个遗址中遗留的典籍，这些典籍上记录宇宙树的存在，而且知道了宇宙树现在所在的大概位置。”克拉克道。

“宇宙树，原来真的有，我还以为只是一个传说。”瑞克道。

“宇宙树的存在早就确定了，只是怕引起不良反应没有被公布出来而已，许多星系都在暗中寻找宇宙树的下落，现在终于有了眉目，只是这个消息目前还只限于极少数的文明知道，据我所知，到目前为止知道这事的，除了我们就只有翡翠联盟和凯隆帝国了。”

“那这次虚空行者选拔大会的目的是……”瑞克猜测道。

“虽然知道了宇宙树的位置，但是，谁也不愿意把这个消息公布出来，更不敢贸然前去寻找。后来，我们想到了虚空行者这个身份的特殊权力……”

“虚空行者的特殊权力，最基本的就是可以自由穿越星际，也就是说……”瑞克恍然道。

“对，只要成为虚空行者就可以自由穿越星际，寻找宇宙树，这一点，知情人都心知肚明，只是都没有明说而已。之后几年，我们都在努力让最高委员会同意增加新的虚空行者的提案，牺牲了许多利益才买通一些委员，凯隆帝国和翡翠联盟也说动一些委员，最后集体表决才让这个提案通过。”

瑞克有些担忧道：“翡翠联盟的参赛者落选了，不会耍什么花招吧？”

克拉克道：“这个你不用担心，我会向他们谈判的，他们也不敢把这事说出来，交给最高委员会集体表决的。”

“那我……”

“无论如何，我们维克多联邦都要得到宇宙树，只要拥有了它，我们的进化历程将大大向前跨越，超越宇宙中所有种族。”克拉克神情激动起来，握紧拳头说道，双眼放光。

克拉克对瑞克交待道：“只要宣布你成为虚空行者，你就立刻赶往，无论如何，不能让宇宙树落到旁人的手里，知道了吗？”

瑞克想了想，道：“我明白了，父亲，我可不可以多些时间准备准备？”

克拉克断然道：“不行，你必须立刻启程，要是晚了就来不及了！只要你办成这件事情，你就是整个维克多联邦的英雄，到时候你有什么愿望我们都会尽力帮你达成的，你可不要因小失大。”

“真的！？那我……”瑞克脑中又浮现出艾尔莎的曼妙身影。

克拉克