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喝茶边闲聊着。

慕容闲花见儿子悠哉悠哉地品着茶打趣道：“天琦，就要放榜了，你就不担心你的放榜名次？我可看不出你有半点担心的，”

沈天琦闻言笑着轻轻说道：“得之我幸，失之我命。区区乡试排名又怎么能让我担忧呢母亲？”

“你这孩子，乡试这么大的事，你考得好不好关系到沈家的面子，怎么能说得这么轻巧呢。”慕容闲花稍微有点不满地说道。

“报～～少爷夫人，门外有个差大哥来报喜了～～”书童突然气喘吁吁地跑进来说道。

“噢？如何？”沈天琦闻言抬起头笑问道。

“怎么样了？第几名？”慕容闲花焦急地问道

“恭喜少爷果然不负众望蟾宫折桂独占头名解元！”书童满脸欢喜地说道。少爷中了解元他这个书童好处也是少不了的。

乡试十月放榜，正值桂花飘香，所以也称桂榜。桂榜第一名称解元，至于二三名却是没固定称号的。

“头名解元？虽有点意料之外但也在情理之中。”沈天琦开怀地笑着，有时候希望越高失望越大，有时候却无心栽柳柳成荫，世事总是充满意外的。

“头名解元，天琦果然不负众望！多谢菩萨保佑，明天弟子一定备大礼去庙里还愿答谢神恩，感谢菩萨保佑”慕容闲花听见儿子得中头名解元笑得合不拢嘴，双手合十不停地说着感谢神灵的话。

“小枫，你去帐房支些银子赏给那个报信的人”慕容闲花边说着感谢神灵的话边对沈枫说道。

“夫人，接到这个好消息我第一时间就替少爷重赏了那报信人了。”

“恩，做的不错。你去传我的话，今天少爷得中新科解元，府内下人每人多赏一个月的薪水。”慕容闲花说道。

“小的代府内下人们多谢夫人赏赐。”书童闻言眉开眼笑地出去传话。

沈天琦见母亲这么高兴心里也开心随后又想起一件事自语道：“按照旧例，乡试放榜次日晚上，由当地府尹设‘鹿鸣宴’宴请新科举人以及主考、同考、执事共聚一堂，以示当地父母官礼贤下士，君明臣贤的美德。唉真头疼，这种宴会去了也没意思，不过我这新科解元却不得不去走个过场了。”

没过多久，沈天琦的父亲和爷爷接到沈天琦得中新科解元的喜讯，早早地回到府中，一家人其乐融融地聊着，虽然一个“新科解元”对沈府来说算不得什么，但是这并不妨碍沈家几位长辈的欣喜与骄傲，沈家小少爷得中新科解元对于沈府来说也是相当有面子的事。

就在几人闲聊时，门外走来一个下人行了一礼道：“禀告太老爷，恭亲王府送来请帖。”

“噢？恭亲王府的请帖？恩？我还以为不是宴请我就是你父亲呢，原来人家恭亲王是宴请你这位新科解元呢，呵呵。”沈天琦的爷爷沈羽疑惑地接过请帖看了又递给沈天琦笑道。

沈天琦听到最后一句表情有点愕然，我又不认识恭亲王，给我送请帖干嘛？接过请帖，入手一看上面写着两个烫金大字“请帖”，翻开一看里面写着一行龙飞凤舞蓬然大气的字体‘敬请新科解元沈天琦公子明日正午恭亲王府一聚’；落款‘刘秀’，刘秀就是恭亲王的名字，而恭亲王正是当今二皇子。

“爷爷，恭亲王怎么会给我送请帖？我不相信是因为区区一个‘新科解元’。”

“没错，我也奇怪，恭亲王在朝廷上一向受太子刘斗和太师刘章排挤，为了避免太子猜忌处事素来低调，深出简进，一向少与朝中大臣有瓜葛，这次又怎么会大张旗鼓发请帖给你呢？我们沈家在朝廷上一向对三位皇子保持中立态度，不偏不倚。难道恭亲王是要拉拢朝中中立大臣？”

“父亲，我认为不管恭亲王的目的何在，既然请帖已经发下，那么天琦是一定要去的，到时候恭亲王是什么目的自然就分晓了。”沈天琦的父亲这时想了一下对沈羽说道。

沈羽听完沈易的话点了下头对沈天琦说道：“天琦，明日你就到恭亲王府去一趟，看看恭亲王葫芦里卖的什么药，如果总之你记住与恭亲王可以打好关系但不可过近，记住，我们沈家不是忠于太子或者恭亲王或者三皇子，而是忠于当今圣上！自古皇储角斗的游戏中，最忌过早站位，一旦站错位那就是万劫不复的下场！”

沈天琦笑着答道：“孙儿晓得，既然恭亲王请的是‘新科解元沈天琦’而非‘沈府小少爷’。”

沈羽听着沈天琦的话面露满意的神色，沈天琦这话回答得相当巧妙，点明恭亲王请的是‘新科解元沈天琦’而非‘沈府小少