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关心则乱，子虚懂得这道理，遂也只能点头道：“但愿如此。”

这是一处世外桃源，一切有进无出，他同她的唯一桥梁，是碧蕤进城带回来的书信。

他在清平斋满桌的信札中抚摸她的笔墨，熟悉的蝇头小楷。她在信里絮絮叨叨些琐事，说她胖了些，身子有些显怀了，说碧蕤照顾得很好，阿槿愈发乖巧了。又说她有些想他了，晴天时很想，下雨了，会更想一些。

他不自觉微笑，她怀着孩子，自己也成了孩子。

她夜里乘凉是歪在榻上读他的信，知晓外头局势一日较一日紧了，只剩最后一步，便可联络南北，择日而起。

在裂缝了偷来的相安无事终究结束。

这股东风在十月吹来，南部新军打响了第一枪。

作者有话要说： 晚安。

☆、又一冬

秋末又冬。

犹如原上大火焚然迎风而起，南部各省纷纷自立，在口号和子弹中，这个主宰了几百年的王朝终于以不可回转之势一步步走向覆灭。

周沛遗在沉寂数月后重回京城，按兵不动之际暗中和南部议和，至葭月中旬，瑞沣已辞去监国摄政王之职，退归府邸。北洋军全权掌控京都，一切顺理成章。

只是大厦将倾，天下无主，南北终有一战。

山川湖海，北风带着枪声从南到北。局势瞬息万变，海军反正，北洋军百般试探，鄂军政府内讧不断。明面上的政权分割，暗地里的利益纠葛，这场对峙从名正言顺的革命慢慢变质。

周慕筠百忙之中来看她，又是梅开时分，磬口梅花染了空气中的烟火气，凌风细雪里愈发瑰丽。

他来去匆匆，愈发消瘦，紧着她生辰之日赶过来，却累极在车中睡着。

醒来还在车里，她抱着热茶在身侧看报，周慕筠按按额角，“外头这么冷，怎么出来了？”

她微微笑，将头靠在他肩上，“这段日子，辛苦了。我在这儿很好，其实你不必过来。”

“今儿是你生辰，怎可不来？况且，我想他了。”她腹中的那块软肉日日在长大，不时动作，惯会折腾人。

血脉的连接最令人动容，他将头贴上去，腹中并无动静，只听得见微微心跳，却最能治愈疲惫。

她一手替他包住双眼，轻声劝着：“时辰还早，进屋休息一会儿吧。”

周慕筠没回应，良久在她高耸的腹上轻轻一吻，深吸一口气，又打起精神，坐直了身子道：“公开议和迫在眉睫，我耽搁不得。”

子虚知道，这是最后一步。

皇室名存实亡，北洋军和南部最终的争端落脚在立宪后的总统之位。

“组阁之后又立宪，报纸上每一日都有地方脱身自立。当真能有停战议和的那一日吗？”

周慕筠仰头松了松肩骨，“南京已有消息，只要父亲同意立宪，新党愿将总统之位让出。他争夺一辈子，不就是想要这位子吗？如今虽因为那些新理论的条条框框打了折扣，可谁又能抵住这诱惑？议和，不过是时间问题。”

这么看来，南部实则已经率先妥协。周沛遗到底等到这一日，进退都牢牢捏在自己手中，紫禁城那张椅子触手可及。

风雪愈大，车窗外是静寂的夜。

她沉默了一会儿，缓着声音问他：“北洋军想要的，并不止这些是不是？”

他微微一僵，转头没有出声，眼神随雪落在门口那一团焦黄的灯光里，看着那些晶莹一点点堆积，最后消融。

很久才类似安慰地道：“那是他们想要的，并不是我。”

她伸手扯了扯他的衣角，他回过头来，看见她小鹿似的眼，在昏暗的车里涨满了担忧。

“我躲在这里，却时常听见外头响起的枪炮声。碧蕤说是我听错了，就算有，也伤不着你。可还是不放心，我盼着你来看我，又希望你不要来。就像现在，我既希望事情快些结束，可我明白，想要脱身，并不那么容易。”

周慕筠被她语气中怯怯的试探击中，叹了口气倾身过去抱紧她。他何尝不想给她个明明白白的期限，只是事情发展到这一步，他亦骑虎难下。

半晌，只道：“快进去罢，我得回去了。”

她在他怀里轻轻嗯了一声，又听他道：“很快，我很快带你回家。”

她调整好心事，看见他满脸的疲惫，一时心里只剩下心疼，展开笑颜道：“你看我定是闷得久了，竟多愁善感起来了。你快些走吧，不必挂念我。”