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过望，当下三跪九叩，感恩戴德。

复州降元后，伯颜集大军于蔡店之西，准备渡江直取鄂州，并道：“昔日薛禅皇帝随蒙哥皇帝征宋，便在此处鏖战甚久，只惜后来国中有事，未下此城，一直深以为憾。今日吾等到此，定要竭力一战，不负君命。”

那蔡店在今日武汉三镇中的汉阳以西，又名蔡甸，地名至今尚存，已为武汉市外城区之一，与之隔江相望的鄂州便是今日武昌，端的是天下重镇，兵家必争之地。

元军安营之后，便大摆战舰，日日秣马厉兵，只待过江。得此消息，那临安机速房中已是乱作一团，贾师宪连促织也顾不上玩，只一个劲儿的修书遣使，命淮西安抚制置使夏贵、荆湖宣抚使朱祀孙、权知汉阳军王仪、权知鄂州张晏然等拼死坚守，勿让元军顺江东下。

那淮西安抚制置使夏贵可算是嚄唶宿将，宁宗朝时便为禁军统领。当时史弥远矫诏，真太子赵竑不服，夏贵便第一个强按太子头颅，逼其向新君理宗下拜。后来夏贵外任领兵，多与金人交战，屡立功勋，端平间，又率军自两淮进入河南地，随赵葵、赵范兄弟入洛。蒙元崛起后，便在淮西、江汉一带拒敌，当年鄂州、襄樊等战都曾参与，此时年已七十有七。

夏贵此人，平日里慷慨激昂，辞色壮烈，常以岳武穆、韩蕲王自居。夏贵有家人名洪福，天生神力，忠勇异常，夏贵便擢其为将，拜为先锋，少有败绩。

却说夏贵接到京中军令，便立即率战舰万艘，舳舻绵亘三十余里，守住汉水入江之处，又于江中定桩横锁，一时间，倒让伯颜无机可乘。同时，荆湖宣抚使朱祀孙率所部水师扼住大江中流，来往游徼巡逻，那王仪、张晏然等也各守城栅，与元兵相持。

伯颜连日里数攻柳子、鲁伏、新滩、沌口等地，皆未克，又寻不着更好战机，心中不禁忧闷。

这日阿术前来相见，却面有喜色，身后还跟着复州降将马福。

伯颜正没好气，便道：“平章，汝引此人来此作甚？”

阿术道：“丞相连日烦闷，想来正是为南军扼江之策，此人便是来解丞相之忧。”

伯颜“哦”了一声，忙从帅椅上直起身，道：“汝可是有妙计，速速道来。”

马福恭恭敬敬磕了几个头，起身道：“如今宋军防备森严，不止扼住江口，更广置战船，大有决战之意。小将以为，可分兵小股虚留此处，以痹夏贵等，大军自可暗走北丰乐乡，由沦河南入东西湖，再取阳逻堡西沙芜口入江，则大事可成也。”

原来汉水源自陕南三泉县，即今日宁强县，一路东南流向入鄂之辛安渡，分为二支流，南支为府河（俗称北河），东北支唤沦河，沦河与澴水（俗称县河）交汇后再入捷泾河，经东西湖谌家矶处入江。

那东西湖是今日武汉有名的旅游胜地，其实并非一湖，乃有东西之分，东为绿野湖，西为桑台湖，中间坡岭分隔，水面十分广大，为昔时云梦泽一部，湖南面便是阳逻堡。阳逻之名今日仍在，据武汉市中心仅二十公里，为长江中游一大良港，经贸颇是繁盛。

伯颜听完马福所言，顿时大喜，当下封他为汉军百户，赏宝钞两千贯。

其实蒙元自中统元年便发行纸币，效仿大宋交子，称“中统交钞”和“中统元宝宝钞”，在中原关陇及西域等处倒颇为流通景气。不过一百年后由于狂发滥造，最终酿成惨祸大变。

山穷水尽（五）

却说伯颜依着马福之计，留小部兵力虚为牵制，大队水师暗下沦河，经东西湖直往西沙芜口而来，夏贵倒也并非庸将，早已陈兵相迎。

伯颜将计就计，便称将攻汉阳，并佯使兵马出击，夏贵不知机略，竟将西沙芜口主力全部调往汉阳，如此却正中伯颜下怀，当下乘势取之，之后元人大军齐出，围困阳逻堡，并遣使招降。

阳逻守将王达十分硬气，先是斥回来使，又鼓励部下曰：“城破之日，便是吾尽忠之时。”于是将士感奋，士气高昂。

翌日，元军水师集“白鹞子”战舰千艘，自水路猛攻阳逻堡，阿里海牙、张弘范则率军于陆路架梯登城，王达身披重甲，亲登城头督战，麾下将士也是奋死杀敌，伯颜一连攻了三日，竟然无功而返。

见此城一时难克，伯颜谓阿术道：“宋人以为我军必拔此堡，方会渡江，然兵不厌诈，汝今夜便以铁骑三千，直趋上流为虚捣，明晨却渡江忽袭南岸，定可攻其不备。”

阿术点头道：“丞相所言甚是，此堡虽小，却依托地利，急切难下，不如分军船之半循岸西上，泊青