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一城之生路。”

边居谊大笑道：“如此甚好，小将略备薄礼，请大人务必笑纳。”

吕文焕笑道：“这个好说，快开城门，我定在丞相面前举荐于你。”

边居谊再也忍耐不住，便高声叫道：“叛国奸贼，礼物在此，快吃我一箭。”说罢弯弓如月，一箭正中吕文焕右臂，同时，城上箭如雨下，当场毙敌数人。

文焕当时坠马，为身旁亲兵所救，侥幸捡命归阵，心中又羞又惭，恼怒不已。

夜里，吕文焕指挥大军攻城，边居谊亲上城头督战抵抗，虽是数度受伤，兀自奋斗不息，却见元兵如蚁，蜂拥而来，宋军寡不敌众，不久伤亡殆尽，城池陷落。

边居谊率部三千余人战至最后一刻，见事不谐，投火殉国，王大用与王虎臣亦因始终不降而被处死。

城破后，伯颜亲自察看殉难宋军尸体，心中感慨唏嘘之余，亦十分郁闷，便唤张弘范至谯楼，道：“吾大军南来之前，薛禅皇帝曾道‘自古善取江南者，唯曹彬也，曹彬以不嗜杀平江南，汝可为吾曹彬也。’可惜此时江南未下，吾便已大开杀戒，实是有负君命。”

弘范道：“那沙洋、新郢二城虽小，却各自顽抗，恶例既开，后患无穷，丞相开杀戒，无非为儆效尤，以免江左诸城负隅逞强，更添无辜性命，说是杀人，实是救人。况且自古行大事不必拘小节，丞相不得已而为之，不必过虑。”

伯颜笑道：“得吾心者，唯汝弘范是也。”沉吟片刻，又道：“弘范，当初那刘整欲随本相建功，几次三番登门求访，本相却偏偏差遣他去博罗欢丞相处，却命吕文焕为本部先锋，你可知为何？”

弘范道：“丞相大略，弘范怎可妄自猜度，还请明示。”

伯颜道：“刘整当初背叛母邦，或不得已，后来随军南征，却事事争先，急功近利，当日襄阳城破时又欲屠城，须知那赵氏素待其不薄，纵然心存积怨，又何至酷狠如此？可见其人心如豺狼，杀气过重，反噬成性，本相平生最不喜此类小人，何况本次南来，为的便是吊民伐罪，自当以宣威立德为先，攻城为下，又怎可用此虎狼之辈。想那刘整素与吕文焕有嫌隙，吾偏以文焕随军，却正是要挫挫刘整骄气，又可让吕氏心存感激，甘心效命。”

弘范道：“丞相伟略，下官钦佩之至。”

伯颜轻拍张弘范肩头，正色道：“虽吾军中不少将佐轻看汝等汉人，本相却从未如此。那刘整、吕文焕之辈，本乃反复小人，既不能保国安邦，又有何能耐可言，不过为几匹忠犬而已，弘范你却是高高在上的雄鹰，他日自当大有可为，必为我朝之栋梁肱股，本相阅人无数，绝不会走眼，今后行军征伐，还须你多多尽力。”

张弘范心中大喜，立时跪下道：“下官虽死不足报丞相与薛禅皇帝知遇大恩。”

山穷水尽（四）

新郢陷落后，郢州顿失地利，张世杰坚守孤城，不敢出击，元军却马不停蹄，不多时已至复州城下。

那复州又称沔阳府，宇文北周时初置，便是今日湖北省仙桃市，西面接壤武汉三镇，城址又处汉水入江之处，正在两股水道交汇的冲击三角洲上。

复州地位之重，不下襄樊，若是失陷，元军便可浮汉入江，长驱直入。

当时知州乃是翟贵，文人出身，自下游沙洋、新郢失陷后便惶惶终日，不知所措，此刻见元军势大，便召聚府中文武，商议道：“吾累受皇恩，自不愿降，无奈北虏凶狠，杀人如麻，本官怎可将一郡百姓置于死地乎。”说罢泪水盈眶，一脸无奈。

俗语道“兵熊熊一个，将熊熊一窝。”那复州上下闻伯颜将至，皆已肝胆俱裂，哪里还敢有什么动作，当下便纷纷附和，多曰“事不可为”云云，再无异议，便立即开城遣使赴元营。

伯颜览毕降书，见复州如此重镇竟是得来不费功夫，十分大悦，便厚赏使者，又命大军即刻进发。

翟贵身穿朝服，亲率一众官吏大开城门迎接，一见伯颜，便立即一揖倒地说：“下官闻大丞相率王师前来，万般惶恐，恭迎来迟，还望恕罪。”又命手下杀牛置酒劳军，伯颜大悦道：“本相前日杀戮，实属无奈，我大元皇帝素以德治天下，仁义为本，若江南州郡都能若尔等一般，自可不必惊惧，一切安居如故。”

翟贵一身媚骨，忙请伯颜视察仓库军籍，并请遣官镇抚。

伯颜愈是高兴，便道：“汝以诚待吾，吾又如何有疑。”即刻立下军令，命兵士不得入城骚扰，只在城外安营，违者军法论处。

翟贵大喜