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詹姆斯·杜瑞，

原巴兰特拉大少爷

缝补旧衣如翻新

塞孔德拉·戴斯，

破落的印度绅士

金工巧匠

屋子的里面是大少爷干活的作坊，他忙着穿针引线，其实到这里来的顾客大都是找塞孔德拉·戴斯的。大少爷做针线活也是醉翁之意不在酒，纯属虚度时光，要是靠这门手艺挣钱糊口恐怕连买黄油都不够。他的真正用意是那块污秽的牌匾上有杜瑞家族的姓氏，而他这个被罢黜了的继承人如今在众人的眼里沦落成这个样子，无疑也是要让众人谴责爵爷的吝啬无情。果然镇里议论纷纷，还成立了一个与爵爷为敌的组织，爵爷跟州长的亲密关系也成了众人议论的热门话题。太太在这里本来就吃不开，这时也遭到了含沙射影的攻击。妇女到了一起挂在嘴边的话题就是针线活，可是太太根本就没有脸面提及这几个字眼儿。有一次我看见她红着脸回到家里，发誓以后再也不出门了。

爵爷自己住在恬适的府邸里，埋头稼穑，对朋友热情好客，对世事则充耳不闻。身上渐渐发福，脸上也有了光泽，成天忙忙碌碌的，甚至连身上冒出的热量也多多了。太太虽然不无烦恼，但成天感激上帝让父亲给她留下了这么好的一个人间天堂。有时候她透过窗户看着大少爷穷愁潦倒的酸样儿，心里有说不出的畅快。也不知道是怎么搞的，随着光阴的流逝，我感觉到爵爷的处境有一点不对劲儿。快活倒是快活，可是这其中的原委却是一个猜不透的谜。就是在家人面前他也是喜形于色而内心的思绪却秘而不宣，最后我心里犯上了嘀咕，怀疑他在外面找了情妇。可是他总是深居简出，整天忙得不可开交，似乎又没有那种事。只有清晨那一会儿，亚力山大先生早读的时候，我就不知道他的情况了。其实我心里早就有一种担忧，爵爷是不是脑子里有了毛病。敌人就住在同一个镇上，我必须时刻提高警惕。于是我找一个借口把亚力山大先生做功课的时间做了更动，早上给他辅导算术和基础数学，这样便于跟踪、窥视爵爷的行踪。

每天早上，不论天晴下雨，他总是拿着那根手柄镶金的拐杖，帽子搭在后脑勺上——这是最近养成的新习惯，估计他这样是为了显露那两道漂亮的浓眉——然后出去走上一圈。开始是到蓊郁的树丛中散步，碰上晴天就在墓地坐上一小会儿，沉思默想，然后在水边的羊肠小道上漫步，再绕到港口前面经过大少爷的木屋。走到这一带的时候他的步伐格外轻盈，仿佛全身心都陶醉在如画的山水之中，在水边和木屋之间，他总要停一下，用拐杖支撑着身体；这时候大少爷正在木屋里面的案子上穿针引线。于是两兄弟脸色严峻，面面相觑，然后爵爷独自暗笑着又继续往前走。只有那么两次我偷偷地窥视了爵爷的行迹，这才发现他遛弯的真实用意和暗自快乐的原因。原来他的情妇在这里：那副神采奕奕的面容不是爱情的快乐，而是仇恨的宣泄。那些道学家们知道了恐怕会如释重负，而我则瞠目结舌，并且觉得他们两兄弟这样对峙下去不但让世人感到恶心，恐怕长此以往会闹出大乱子来。我一有空闲就抄近路，神不知、鬼不觉地在两兄弟见面的地方埋伏着，观察他们的动静。整整一个礼拜我因为有事没有去，接下来的那一天我去得稍晚了点儿，但是却发现情况有了转机。大少爷的木屋旁边原来有一条长凳，顾客可以坐在这里跟他谈生意。这时爵爷却坐在上面，一边玩弄着手上的拐杖，一边悠闲自得地观赏着海滨的风光。大少爷坐在离他不到三英尺的地方，做着针线活，两人谁也不吭气。爵爷对自己的死敌连正眼都不瞧一下，我估计他是在有意欣赏身边这个人的苦难，从而使自己得到一种宣泄仇恨的快感。

他刚刚举步离开这间木屋我就凑上前去，说：

“爵爷，爵爷，这样不太合适吧。”

他回答道：“有什么不合适？瞧我身上都发福了。”他这话好不蹊跷，而面部表情更是让人捉摸不透。

我说：“爵爷，我要提醒你别沉湎于怨恨之中。我也说不清怨恨是有害于灵魂还是有害于理智，可你这样下去对这两样都不利。”

他说：“这是你无法理解的，因为你的心灵从来没有受到过像我这样的创伤。”

“如果仅此而已，你会把人家逼得狗急跳墙的。”我说。

爵爷说：“恰恰相反，我要的是摧毁他的灵魂。”

差不多有一个礼拜，爵爷每天早上像点卯似的坐在那条板凳上。这个地方的风景也着实不错，头上是青青的刺槐树，前面可以看到海岸和船舶，远处还不时地传来水手的劳动号