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位。而这另一位责备过您吗？对这一位您一往情深，而对那另一位，上帝有眼有灵，我估计您的情感反复无常。可他对您的情爱有过反复吗？今天晚上，我这个雇佣来的外人亲自听到一位对另一位说您爱上了他，不用我再说了，您自己回答自己的问题：他是哪一个？再请您回答我一个问题：事情到了这样可悲的结局，是谁的责任？”

她好像头昏目眩一样瞪着我，第一次是感慨万千地说：“我的天哪！”第二次却喃喃自语道：“上帝啊！——麦科拉，你就发发慈悲吧，出了什么事？”接着她哭道：“我一切都完了，我什么都知道了。”

我说：“你不应该只是知道而已，不论出了什么事，你都应该承认是自己的过错。”

她拧着自己的手哭叫道：“哦！你这个人好狠心，是非要把我逼疯了还是怎么着！你的脑子里为什么总想到我？”

我大声嚷道：“我从来就没有想到过你，我想到的是我那位可怜的主子。”

她把手按在胸口，哭道：“啊！亨利死了！”

我说：“你低声一点儿好不好，死的是那一个。”

我看见她的身体犹如弱柳扶风摇晃不定，也不知道她是胆怯还是痛苦，把身子扭过去盯着地板。太太的沉默令人发憷，我终于耐不住性子了，就说：“这都是不幸的消息，为了全家，你和我都应该勇敢起来。”可她还是缄口不语。我接着又说：“还有凯瑟琳小姐，如果我们不把这事儿处理好，连她长大之后也要蒙羞受辱。”

不知道是想到了孩子还是我直率地用了“蒙羞受辱”这个刺激性很强的词，她终于如梦初醒。我的话音刚落，她就开了腔。那口气声调我以前闻所未闻，仿佛她此刻给压在一座大山下面，拼命挣扎着想卸掉身上的重负，接着她的声音略大了一点。

只听太太低声说：“是打架。不是——”后面那个词没说出来，她就说不下去了。

我说：“我的主子在决斗中光明磊落，是那一位有意犯规，结果才送了命。”

她嚷道：“不是现在！”

我说：“太太，那一位虽然死了，可我心头对他的仇恨之火仍在燃烧。我本应该制止这场斗殴的，可惜胆子太小，我感到很惭愧。不过，当我看见他倒地的时候，如果我对主子的同情之心少那么一分，也就救了他的性命。”

我不知道她把我的话听进去了多少，不过，她接着又说：“咱家老爷子呢？”

我说：“这事儿包在我身上了。”

她说：“你跟他说话不会像刚才对我那样吧？”

我说：“太太，你就不想想别的什么人！老爷已经包在我身上了。”

她喃喃地说：“别的什么人？”

“你丈夫。”我说，她看着我，脸色十分怪异。我问道，“你打算背对着他？”

她仍然看着我，然后又以手抚胸，说：“不。”

我说：“谢天谢地，你说出了个不字。快去看看，他在厅堂里，跟他说说话——不管说点什么都成，把你的手伸给他，说：‘我都知道了。’——如果你想更礼貌一点。就说：‘请原谅。’”

她说：“看在上帝的分上你坚强一点，发发慈悲。我这就去我丈夫身边。”

我说：“我给你照亮吧。”说着就拿起蜡烛。

“我自己可以摸着去。”她说着，一阵颤抖，看样子是我引起的。

于是我们各走各的路——她下楼梯，厅堂的门口透出一线微弱的灯光，我则沿着走廊到老爷的房间。也说不清是为什么，刚才到一个年轻妇女的卧室里我就那么冒失地闯了进去，现在到一个老头子的门口却停住了脚步，无可奈何地敲了敲门。老爷大约睡得不熟，或者根本就没有睡着，一听到我敲门，马上就招呼我进去。

他从床上坐了起来，一副老气横秋、面无血色的样子，白天穿着衣服显得很魁梧，这会儿却是又瘦又小，面孔（假发摘下来了）简直像个小孩，他这副模样，以及憔悴的目光中那种大祸临头的预感让我不寒而栗。然而他询问我的来意，声音却是十分平静。我把蜡烛放在椅子上，身子靠着床腿儿，看着他，说：

“杜瑞斯迪老爷，众所周知，我是你们家的佣人。”

他说：“你太客气啦，我们之间不止是主仆关系。你和我儿子那种真诚的友情，我是看在眼里，乐在心头哇。”

我回答道：“哦！老爷，我们已经很熟了，不必客套。这里没有生火，我还是直来直去，长话短说。我是个佣人，跟您家的人也算是吃一锅饭