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连翘叹气：“阿萝这个脾气，总是一个不当心就被人当枪使。我本指望着你多安抚她，可你……，你今日这样一说，岂不是令他们之间的矛盾更难调和了？”

“许是我想的不周到了。只是，我也未曾见过元帅为你和程大兴之间的矛盾居中调和，实在不知该如何做起。”苗一杰做出一脸诚恳、虚心求教的模样。

连翘看着他半天说不出话，最后失笑：“看来我是说服不了你了。好吧，你回去好好想想，去什么位置做什么事，我跟徐辽说，让他给你安排。”苗一杰终于变色：“将军真的要赶我走？”

“道不同，不相为谋。”连翘放下手里的粥碗，重新躺倒，盖好被子说：“叫铃铛进来帮我换药，你回去早点歇了吧。”

苗一杰立在地当中呆了半晌，连翘一直没理他，却也没赶他出去。好一会，苗一杰苦笑：“我今日才知什么叫里外不是人！也是今日才知，原来将军对元帅竟能这样全心一意、毫无防备。”说完他踏了一步上前，单膝跪地道：“是我错了，请将军原宥我这一次。从此以后，苗一杰再不会妄言妄行，擅自做主，做出半点有违将军本意的事，若违此言，必死于乱军之中、受千军万马践踏，尸骨不全……”

“停！越说越不像话了！举头三尺有神明，这毒誓是能乱起的？”连翘又撑着坐了起来，“既然你决意要留下，那从此以后就再不要说我们、他们的话。无论是我还是你、程大兴或张山，我们走出去，在别人眼里，我们都是靖北军的人，谁出了丑，我们都是一样面上无光。身在靖北军，自当荣辱与共。”

苗一杰一一应下，连翘也累了，赶他走：“回去吧！抽空去安慰一下阿萝，我并没有针对她的意思，谁让她今天赶上了呢！还有阿旺，怎么又犯浑了？你说说他，实在不行就叫他来见我。”苗一杰领命出门。

在稍早时候，苗一杰刚到天香殿那会，位于延胜宫北门内的靖北军驻地的中军帅帐里，也进行了一场类似的对话。参与这场谈话的两个人，分别是孟世爵和程大兴。

“屁股好了没有？”孟世爵把程大兴找来，先没让他坐，而是问了这样一句。程大兴有点羞惭：“谢元帅关心，已经好得差不多了。”“哦？”孟世爵点了一下头，指了指自己对面的椅子，“那坐下来说吧。”

程大兴看了看光滑的椅面，再想想隐隐作痛的屁股，憨笑着说：“末将还是站着听元帅教诲吧。”

孟世爵叹了口气，自己也站了起来，从桌后面走出来，绕着程大兴前前后后的走了几圈。直把程大兴绕的快晕了，他才在程大兴面前停下来，看着他说：“李贵的事，你们可是怨我处置的太重了？”

程大兴使劲摇头：“能留他一命，已经是元帅格外开恩了，末将等怎敢埋怨元帅？”

“那你呢？我降了你的职衔，你心里可有委屈？”孟世爵还是那样盯着程大兴问。

正文　第十三章　安内（二）

……

程大兴继续猛摇头：“李贵是末将的人，末将没管教好他，自然该当受罚。”

孟世爵问：“真心话？”程大兴这回改猛点头了：“自然是真心话，末将什么时候对元帅说过假话了？”孟世爵笑了笑，转身往自己的座位走，忽然又问了一句：“大兴，你跟了我几年了？”

程大兴一时没跟上他的思路，愣了一下才答：“有六七年了吧。”

“唔，有这么久了。那你可知道，咱们靖北军，为何叫做‘靖北军’？”孟世爵回到椅前坐下，看着程大兴，再次问了一个风马牛不相及的问题。程大兴这回真懵了，他想了想：“好像是靖北安民的意思。”

孟世爵有点意外：“难得你还记得这四个字。‘靖北安民’这四个字，本是清远连家军的立军之本，是写在清远城城墙上的四个字。十三年前，蛮子领兵来犯，总兵杨藩见蛮子来势汹汹，心生惧意，有意弃守清远。当时的连家军主帅连振将军认为清远乃是通往中原的门户，蛮子若想南下劫掠，清远是必经之路。有清远在，只需固守清远，蛮子久攻不下，自然会退兵。若失了清远，则兴野、暨阳、归化，乃至幽州、蕲州就全都曝露在敌军的面前，那时蛮子可以灵活机变的出击，我军却必然要分兵据守，首尾难顾。”

程大兴有点糊涂，元帅怎么忽然说起故事来了。程大兴本是归化人，对当年清远城破的事也多有耳闻。清远是晋国最北的边城，三面环山，依山而建，且城高池深，易守难攻。北蛮人若想深入攻击，要么攻破清远，从清远取道南下，要么就得向西绕过象山，从