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，就算有人肯明媒正娶娶我，还不是要穷一辈子？

蓝六爷把我从十九层地狱里拉上天堂，又答应替我哥哥安排一份差事。你害了蓝六爷，我岂不是所有的希望成空？你这杀千刀的贼胚……”

“你这是什么狗屁理论？”蒙面人气往上冲：“你是犯贱！

比教坊里的粉头贱一百倍！去你娘的！”

他愤怒地拉开房门，大踏步走了，身后女人的哭骂声令他心烦。

“天下没有十全十美的事，”他走在黑暗的走道上喃喃自语：

“想皆大欢喜，不啻痴人说梦。”

其实，他用不着烦恼的，亲痛仇快，人之常情。就算能给天下每一个人一百两银子。仍然会受到许多人的笑骂，决不会每个人都皆大欢喜。

三更正，两个泼皮带了血手灵官两个人进入地藏庵后暗巷的财神赌坊。

彭允中正和六位赌客，兴高采烈赌双陆，掷骰子的神情、手法，与那些赌鬼毫无两样，对输赢极为认真。

他面前，堆满了一串串制钱和一些碎银可知赌注并不大。

血手灵官与姓朱的同伴，一直坐在暗处，留意彭允中的一举一动，不放过脸上的任何表情变化。

赌坊在五更天散局，一众赌鬼就在赌坊各处和衣歇息，天亮后才各自打道返家。

彭允中是在小街吃完早膳才动身的沿官道洒开大步往北赶。

后面里余，血手灵官与姓朱的同伴，远远地钉在他身后，一面赶路一面低声交谈。

“是个可用之材。”血手灵官说：“这种人可以利用的弱点很多，易于控制。”

“光是水性和驾舟术了得，还不是够的。”姓朱的冷冷地说“我们需要在陆上也可以派用场的人。”

“看他的驭舟术，便可知道人的膂力惊人。”

“膂力惊人并无大用，杨兄。”

“朱兄的意思……”

“必须有武功根底，敢斗敢拼才是我们所要的人，所以要进一步探他的底。”

“也好，咱们回去禀报，再行计议。”

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第　二　章

彭允中做梦也没料到有人跟踪，当天傍晚，西风已止，他驾了渔舟出湖，向西北疾驶。

三更天，船驶入舟渚遍布的湖面。

这一带湖岸内凹，深入三十里左右，长满芦荻水草的沙洲星罗棋布，且到处都有陷人的泥淖，平时很少有渔船闯入。千百年来，流传着许多有关水妖江怪的神话，而几乎没有任何一个渔夫是不信鬼怪的。

湖岸附近，还有一大片沼泽地带，所以住在湖西岸的人，也相戒不敢从之一带接近大湖。往西走百余里，就是以水怪众多而扬名天下的泗洲。

近湖岸沼泽区，有三座小洲联成的一座大洲，春夏水满，洲一分为三；枯水期，便联成一洲。

这就是本地有名的鬼迷洲，据说不幸闯入的船只，便永远出不来了。

洲岸弯弯曲曲，芦荻高有丈二三，视野有限，晚间更是鬼气冲天，天一黑便可看到飘浮的鬼火，似乎每一角落都有鬼怪潜藏，伺机择肥而噬。

洲东北角，芦荻深处建了一座棚屋，有人接近，那些夜宿的水禽便会大群惊飞，极为壮观。

船靠上了洲岸，下了碇，彭允中跳上岸，吸口气功行百脉，似乎他的身形突然缩小了许多，身形一起，像一头夜枭，无声无息飞越丈余高的苇梢，一闪即逝。

机警绝伦的宿禽，竟然不曾受到惊忧。

棚屋中点了一盏菜油灯，一位白发如飞蓬的老人席地而坐，身侧搁了一根拐杖。

彭允中坐在对面，默默地将蓝六爷的藏针臂套双手递过。

“没错，是那恶贼珍逾性命的臂套．不但中可藏针，而且可挡刀剑。”老人一面察看一面说：“孩子，你把他怎么了？”

“废了他的双手双脚，肩骨膝骨全碎，华陀再世也治不好他了。”彭允中说：“便宜了那恶贼。”

“孩子，这比杀了他更令他痛苦百倍。”老人笑笑放下臂套，“你看我，一腿半僵一腿废，在一个成名的人来说，生不如死。

至少，十年来，我就不敢提神鹰葛宇四个字，这滋味真不好受。”

“他有儿有孙，不会太痛苦的。”

“这可不一定哦！孩子，精神上的痛苦，比肉体的痛苦要深沉百倍，他那种人有受不了的。”老人指指臂套：“埋了它，我得回家了。”