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说：“你有了盈余就缴上内库，出了亏空就自己填着，这样也不是长久之计。本来你这边的开销，主要是我们宫里使用，现在又加了边境的费用，自然比较困难，说我给你加的压力太大了。”凌风说：“陛下……”朱光说：“这样吧，王室领地附近的五个州，你也代管一下，赋税不用缴到户部去了，由你统一支配吧。”凌风说：“这样不太好吧，别人会有意见。”朱光说，“闲话由他们去说，不必理他。”

凌风回到家里，坐在椅子上沉吟不语。朱光这一安排，使他的辖地扩大了二分之一，显然是为他考虑。但凌风觉得压力更大了，这几个州县，毕竟比不上他全力投入了六年的那些地方，他深知自己处事稍有不慎，就会引起很大的议论。他打开地图，仔细看起各个地方的地理形势来。

这时侍女来报，说康大人来了。凌风换了衣服，匆匆迎了出来。康伯笑着说，“王上的圣旨我们都看到了，王上对凌大人这么信任，真是可喜可贺，大人以后定有一番大作为。”凌风说：“哪儿的话，王上的重托，我真是惶恐不已，一旦有负所托，让王上蒙羞，我万死也不能蔽其辜。”康伯说：“不会的，凌大人精明强干，朝廷上都是公认的嘛。”

几天来一直有朝臣上门道贺，凌风接待了一部分，其余的请武毅挡驾了。

这天凌风有些心事不宁，他对武毅说，“我想出去走走，你们就不要跟来了。”武毅点点头，说：“你自己要小心。”

凌风来到酒店，柔娘迎上来，“小风。”凌风说：“柔娘，你给我找个舒服的座位坐着，我想静一下。”柔娘给他拿了个长榻，可以半坐半躺，十分舒服。凌风半躺下来，望着热闹喧嚣的街市，虽然已是初夜时分，街市上人还很多。店铺人家开始陆续点上了灯笼，街市上烛火闪烁，光彩盈盈。柔娘给他拿了一壶酒，凌风说，“你也坐下来吧。”柔娘挨着凌风坐下来，目不转睛地看着他的脸，说：“你又瘦了。”凌风没说话，他靠着柔娘，像在自己亲姐姐的怀里一样，觉得十分安适自在。过了一会儿，凌风说：“柔娘，你前儿唱的曲子很好听，我编了些词，你把它放在曲子里唱给我听听。柔娘说：“你念给我。”

凌风沉思了一下，慢慢地把词念出来：

“弱柳轻风二月花，轻薄浪子恋芳华。欲将心事诉流水，流水无情自喈嗟。”

“春城无处不飞花，愿为钟情逐春华。望仙桥下汴河水，为谁长流到天涯。”

“苦将心意惜落花，只为春逝叹韶华。依稀迷离烟尘里，夕阳何处是归家。”

柔娘让他重复了一遍，轻声唱了出来。清歌宛转，款款深情，凌风不由听得痴了。一曲完毕，余音袅袅，四座鸦雀无声。

后面阴影里一个座位上，侍女推了推显德，低声说：“陛下，你看那个年轻人。”凌风没有看柔娘，他两眼望着远处，还在发呆。侍女说，“那个年轻人作的词，是写给那个歌女的吧？”显德说。“不会的，我听他们叫她‘柔娘’，你没听他词里，每段都有一个‘华’字。”她再看看凌风，凌风清秀俊朗，面色忧郁，举止潇洒飘逸，虽然倚着柔娘，却一点不带轻薄之意。她心想，我贵为一国女王，却不能有这样一个年轻人为我钟情。

第二十章

凌风回到府邸，正碰上瑶华同越石回来。越石说：“大人您出去了。”凌风说：“你一个大男人真是的，怎么好叫瑶华小姐送你回来。”越石不好意思地说：“我们到瑶华家，瑶华说再陪我走两步，没想到走着就到这里了。”瑶华说：“不要紧，你再把我送回去不就得了。”凌风说：“越石你到了瑶华小姐家可不能叫她再往回送了，时间太晚，荣学士夫妇要担心的。”瑶华说：“人家又不是故意的，走着走着就忘了嘛。”

凌风坐在书房里，越石进来：“大人。”凌风说，“把瑶华小姐送到了？”越石说“是”。凌风说：“你跟瑶华小姐怎么样，要不要我向荣学士夫妇提出来？”越石脸一红，“太早了吧？”凌风说等你立功封侯，瑶华小姐就变成老姑娘了。她对你这样好，可别辜负她。越石欲言又止。凌风笑了，“怎么？还有什么难言之隐？”越石沉默。凌风说你不肯说就算了，时候不早，我这里还有事，你先去睡了吧。

凌风展开地图，却没有看，他想越石勤奋踏实、忠勇可嘉；人也很聪明，叫他代替凝威，是不错的人选，当然他还要多历练。凌风从试探越石的言行中，感受到他和凝威之间肯定有问题，但是越石不肯说，他也没办法。如果现在放越石回去，恐怕他会有危险，但是只要他和瑶华成了婚就大不一样了。