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别的可以杀，大黑骡子一定要留下，它为革命立过功。“

彭德怀拍着老饲养员的肩膀说：“你们能走，我也能走。雪山不是已经走过来了吗？草　地又算得了什么！大黑骡子是为革命立了功，这次就让它最后立一次大功吧！”

“还是把大黑骡子留下吧！”大家仍在请求。

彭德怀有些不耐烦了，他大声对自己的警卫员命令道：“邱南辉，传我的命令，让方副官长负责杀骡子！”

6匹牲口集中到了一起。老饲养员抱着大黑骡子的脖子在轻轻絮语：“大黑骡子呀，大　黑骡子，委屈你了，你为革命立大功吧！”

彭德怀背过脸去。

枪声没有响，谁也不愿意开枪。

10分钟过去了，没有人下得了那个狠心。6匹牲口都好像预感到什么，集体嘶叫了数　声，又都默默地低下高昂的头。

20分钟过去了，仍然没有听到枪声。

“副官长，快开枪！你不向它们开枪，我就要向你开枪！”彭德怀怒喝，他背着脸，双　手叉在腰间，跨步立在那里像一尊雕像。

手提机枪的方副官长把大黑骡子向远处牵了牵，枪口对准6匹牲口，大家都闭上了眼睛。

枪声响了。彭德怀转过身，缓缓摘下军帽，向着斜倒下的大黑骡子。

这天晚上，草地篝火旁多了些生机。彭德怀推开警卫员端来的一碗肉汤，发火道：“我　吃不下，端开！”

漫漫征途，再也见不到大黑骡子的身影，它化入北进的滚滚铁流，融进了宣传鼓动员的　竹板声，合奏出红军指战员行进步伐的节拍来：“身无御寒衣，肚内饥，晕倒了爬起来，跟　上去，走到宿营地。”

走进草地的第三天，全天行程仅有35公里，抵达后河。这里能寻见一些单株树，毛泽　东所率领的中央机关人员总算在树下能避雨露宿。

第四天，精疲力竭的毛泽东一行在离色既坝20公里的荒地上宿营。这一带附近没有树　木可避雨露，但恰好这一夜无雨，大家只好分散选择一些干燥的高地，勉强地对付一夜。

虽然饥饿与寒冷日夜威胁着每一个人，但人们并没有消沉，草地上的文娱生活仍是非常　活跃。有人因吃野菜中毒肿了脸，自己戏称是“吃胖了”。大家拖着疲倦的身体，束紧腰　带，仍边走边唱。有的哼起家乡小调，有的说起顺口溜，有的即兴高唱起自己刚编的歌曲：“牛皮本是好东西，哟嗨！

吃多了就要胀肚皮，好东西，哟嗬嗨，胀肚皮！“

实际上，有的牛皮放在嘴里，转来转去，根本就嚼不动，完全是精神安慰而已。

当然，也有被迫吃得“讲究”的，想着法子把这硬牛皮吃下去。这办法就是：烤、煮、　洗、切、炸。即把牛皮带放进火里去烧烤，烤酥了再用盆子加水煮，煮透后放进清水中冲洗　干净，用刀子切成一段一段的。但这时的牛皮带还不容易咬动，大家想到了用从喇嘛庙中搜　集来的蜡烛台内的蜡油炸。如此经过5道工序制作的牛皮带像麻花一样，又酥又脆。

营养价值不知怎样，但果腹解馋还是能起到些作用的。

周恩来进入草地后，他的病情减轻了些，他带领大家唱起这段时间他最爱唱的歌：“八月继续向前进，草地行军不怕冷。

草地从来无人过，无坚不摧是红军。“

倾盆大雨向草地上直灌，漆黑的夜晚，红军指战员们只好选择地势稍高一点的泥地或蹲　或坐，紧靠在一起，忍着饥寒，苦等天亮。浑身湿透的叶剑英和程世才坐在一块石头上，默　看着几位战士在雨水中因为再也忍受不住饥寒，就地倒下去，再也起不来，心情非常沉重。

“起来，饥寒交迫的奴隶…　”，高昂的《国际歌》声在草地雨夜中响起，是叶剑英的　男中音。接着，周围响起一片强劲的歌声。

一夜寒风过，有些生命已经衰竭到极点的红军战士终于没有捱到天明，永远闭上了眼　睛。清晨的潮湿空气中，叶剑英带领大家埋葬了战友的尸体，肃立在坟前默哀，举手宣誓：　“我们活下来的人，要想着牺牲的同志。我们一定要走出草地，争取北上的胜利。”

李维汉回忆草地征途，说道：“我是在中央纵队的后面做后卫工作。行军路上战士牺牲　很多，牺牲了就扒些泥盖起来，做个坟堆以资纪念。我看见一条毯子盖着几个战士，怕他们　掉队，就赶快下马，揭开毯子想喊他们起来一起走，仔细一看，4个同志已停止了呼吸。我　还看见前面有一位战士，