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之外，全都是已被江湖人认识的人，尤其是双魔和山海夜叉，简直是活招牌。双魔以往极少在昼间活动，所以称为黄泉二魔，自与安乎同行后，他俩以安平的护卫自居，公然露面，他们的长相和九地人魔的兵刃铁童子，江湖人一看便知他们的身份，用不着打听，见面皆悄然走避，避之惟恐不及。

耒阳县南二十里，有一座相当大的镇市，叫做黄冈市，与前面十二里的上堡市，是县南的两大市集。一行人经过黄冈市，恰好是黄冈市的市期，三教九流混日子的江湖朋友，前来找财路的倒是不少。

山海夜叉仍是独自走在前面，安平与皓姑娘姐弟断后。已经是未牌时分，预计一个时辰之后，可以到达耒阳落店打尖。

湘南多山，宋阳地处山地的边缘，但比起赣南来，这一带已是田多山少的富裕地域了，官道宽阔，沿途全是积了近尺厚瑞雪的田地，和松杉密布的丘陵地带。

离开市镇三里地，官道升上一座相当高的丘陵顶端，顶端光秃秃地，积雪盈尺，行走步履维艰，寒风砭骨，冷气袭人。早些天下了一场鹅毛大雪，这两天即将放晴，天宇中云层渐薄，不时从云隙中透出冬日难得一见的阳光。

前面冈顶有一座歇脚亭，有两个人站在亭外的积雪中，有意无意地向四周了望，暗中留意上冈来的山海夜叉一行六人。

站在冈顶回望，可隐隐看到南塔山，更远些的石峰山和五雷山，也可隐约看到，向前看，城南的天柱山、城北的马阜山、城西的五凹山、城东的羊角峰，皆出现在眼前，这座小同看去像是南北山区的中间最低点。

山海夜叉点着乌金盘龙杖，大踏步经过亭前，怪眼扫过两个村夫打扮的陌生人身上，不经意地仍向前走。

官道虽说宽阔，这只是指与湘南一带比较而言，其实宽度只有一丈左右，只通驴马而不通车辆，路面高低不平，上坡的地方，有时还建了以块石垒就的坡级。因此，错身而过，双方如果留意，皆可清晰地将对方看清。

三丈余后是双魔，两个老家伙谈笑自若，举步从容，看似不理会外界的事，其实附近的动静，皆难逃他们的耳目。已踏入衡州府地境，他们必须提高警觉，严防意外。

山海夜叉走出五六步，突然转身怪声怪气地叫道：“好朋友，你们还不走？难道说，要老夫赶你们滚蛋不成？”

两个村夫脸色一变，其中之一讶然反问：“老伯，你……你这是甚么意思？”

山海夜叉重新走近。冷笑道：“甚么意思？你耳朵又没聋，没听出老夫要你们滚蛋吗！”

“你……你这不是无理取闹么？”那人不悦地答。

山海夜叉怪眼一翻，叱道：“好小子！你要倒霉了。亭柱下那个长布包，藏有你们吃饭的家伙，不是刀就是剑，我山海夜叉招子雪亮，你两位小辈是夷陵州梁家的两条小鱼，准是替游龙剑客跑腿的小走狗，再不滚蛋，老夫用油煎了你们这两条小鱼下酒。”

“且慢，怎可轻易让他们溜掉？”后面赶来的九地人魔叫。

山海夜叉哈哈狂笑，笑完说：“崔老，在下逗他们玩玩而已，岂会真的让他们滚蛋？哈哈”

笑声中，他疾冲而上，两个村夫大骇，扭身便跑，奔入亭中抓包裹。

人影一闪，身侧微风飒然，缥缈鬼魔已先一步从两人身侧掠过，转身一脚踏在包裹上，嘿嘿怪笑道：“小辈，你才来呀？”

两大汉暴露了行藏，心胆俱裂，火速转身。

山海夜叉的盘龙杖已横在他们身前，怪笑刺耳。

“咱们认栽。”两村夫绝望地说。

不远处，安平正急步而来。

“坐下，”九地人魔冷叱。两村夫乖乖地坐下，脸色泛灰。

“说吧！你老兄听命于谁？你小心了，我老人魔是听不得谎话的，如有一字不实我要抽你的筋，煎你的皮。”九地人魔阴森森地说，摘下亭柱间路人留下的松明，掏出火摺子点上Qī。shū。ωǎng。，显然他准备用火刑。松明以技为杆，用松油混以木屑，卷在竹杆上像一枝大香，火力相当强，缺点是光带暗红，油烟多。烫在皮肉上令人吃不消，松油溶液黏在皮肉上摔不掉，是一般农家除了油灯外的主要照明物，在湖广极为普遍。

两村夫不住冷战，其中之一凄凉地说：“不要折磨我，同是江湖人，红花白藕青连叶，彼此同道同源，要杀就俐落些。在下是虎踞山庄微生庄主的朋友，奉命前来踩探消息的。”

“真的。”

山海夜叉怪眼放光，向走近的安