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而大部分单纯憨厚的老百姓，根本联想不起，只交头接耳称颂他，忘记了他为什么给“换”了管用的药来。待治人的走了，老百姓又忘记了志高落得此下场，只因为使了好计。

那死了画眉的老大爷，忽地省得他失去了的，又嘟嘟嚷嚷：

“你们赔我鸟，赔呀！”

“算啦老大爷，”他们竟劝住了：“别让他赔了，您不见他伤了？身上还刮破好几道，红赤拉鲜的，好可怜嘛！”

“对啦，算了吧？”

唐老大只好过来，又塞给老大爷一点钱，安慰他几句。二人拉扯离了场子去。

志高眼见景况如此，好生悲凉。

从来没上过场，一上场，本以为扎好根基立个万儿，谁知自己是一粒老鼠粪——搅坏一锅汤。

砸了唐老大场子不算，这还是头一回露点本事，本事也不赖呀，偏就人算不如天算，台还塌给丹丹看！丹丹见了，不知有多瞧不起，说不定心里头在取笑：“还跑江湖呢，别充大瓣儿蒜了。”

刚才还份儿份儿，趾高气扬地往场子里一站呢，志高一念及此，恨不得地上有个缝地让他一头钻进去好栖身，再也不出来了。还有怀玉，怀玉是怎么地期望他好好地表演一场，大家携手并肩的呢。

唉，众目睽睽，无地容身，他该当如何铺个台阶，好给自己下台？十九年来，从未遭遇这番难题呀。

勉力抖擞一下，抱拳敬礼：

“唐叔叔，不好意思，这点钱我一定还您！各位乡亲父老，不好意思，您们就此忘了我吧！您们就当我死了吧！”

“哎，别这样。”

志高踉跄地离了此地。一路上，怀玉和丹丹在他身畔搀着。志高道：

“你俩回去吧。”

怀玉见他不稳，坚持：

“到我家躺一会去。”

“我还好意思上你家？”志高也坚持：“不去！”

眼看自己一身血污，天星乱冒，既已落得这番田地，一点面子也没了，还充鹰？胃里不舒服，闹心，又打了个贼死的，浑身拧绳子疼，觅个安乐乡躺下来睡个天昏地暗才是。

真的，也不是走投无路。横竖名誉扫了地，乐得豁出去。——

“我到我姊那儿去！”

“送你去！”怀玉不肯走。

“送吧。丹丹回去！”

“我也要送！你赶我不走！”丹丹蛮道。

“送吧送吧，都一块去。反正我逃不了！”逃不了啦。—一

志高负气地，步子也快起来。

大白天，到处都热闹喧嚣，惟独这胭脂胡同呢，晨昏颠倒了，反倒宁静。

有一大半的人没起来呢。要起来了，也是像闹困的迷路小孩，俯倦的，没依凭的。

红莲打着个老大的哈欠，跟隔壁的彩蝶儿懒道：“哎，今儿闲着，我‘坏事儿’来了呢。”

哈欠没完，半张嘴，墓地见了这三人。

“哎咄，志高，什么事？”红莲赶忙延入，坐好。

“上哪儿打油飞去了？打上一架了？”一壁进进出出给张罗洗脸水，一壁间：“伤在哪儿？疼不疼？”

“疼呀。”志高道：“这是丹丹。我姊。”

“丹丹坐。”

丹丹见他姊，真是老大不小的，有四十了吧？身穿一件绿地洒满紫蓝花的上衫，人儿瘦，褂子大，移锣的，看上去又似风干了的一块菜田，菜落子都变了色。

奇怪，一张蜡黄的颅骨硬耸的脸，有点脂粉的残迹，洗一生也洗不干净，渗在缝里的。

红莲常笑，进进出出也带笑。没笑意，似是一道纹，一早给纹在嘴角，不可摆脱。

红莲畏怯而又好客地，问：“怀玉饿不饿？丹丹要不要来点吃的？”

她其实一颗心，又只顾放于志高的伤上。

志高见娘此般手足无措，只他一回来，平添她一顿忙乱。看来还没睡好呢。眼泡肿肿的。因专注给他洗净脸上的血污，俯得近呼，志高只觉那是一双联违已久的眼睛。当他还是一个很小很小的孩子时，他也曾跟她如此地接近——一谁又料到，这眼睛仿佛已经有一千岁。

“疼不疼？疼不要忍，哼哼几下，把疼都给哼出来，晤？”

一股暖意在心头动荡，她仍把他看作小孩志高马上道：“疼死啦！”

又道：

“姊，你给我来点吃的。我饿。一顿胜揍，肚子里又空了c”

听得他有要求