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头攻击调查局，对他视为肮脏做法的窃听事件深表悲痛。作为回应，胡佛给众议员格罗斯写了一封信，指出“正是在肯尼迪先生当司法部长时，联邦调查局应他的要求才显著增加了对此种装置的使用”。胡佛随信附上一份在纽约使用监听器的备忘录，用的是司法部的信纸，上面印着“同意”及“罗伯特·F。肯尼迪”的签名。肯尼迪回答说胡佛被“误传指令”了，并出示一份文件表明他不打算批准使用窃听器。胡佛随后又出示了更多相反的文件，事情随之陷入了僵局。肯尼迪公开宣布胡佛从未和他“讨论过这一重要事件”。他的声明从字面上说是正确的，因为所有讨论都是和考特尼·埃文斯——联邦调查局和司法部之间的联络人——展开的。

胡佛认为司法部长肯尼迪“傲慢，冲动，态度恶劣且毫无修养”。当肯尼迪命令在司法部长办公室和联邦调查局局长之间建立热线电话时，胡佛非常恼怒。第一次是胡佛的秘书接的电话。胡佛的秘书回忆说：“当我拿起话筒，肯尼迪粗鲁地说：‘我只想和一个人说话。立刻把电话接到局长的办公桌那儿。’”后来电话就一直放在局长的办公桌上，直到肯尼迪总统被暗杀后才又撤回到秘书的办公桌上。

司法部长和胡佛之间的纠葛也有有趣的时候。一次，白宫启动了对美国钢铁公司的反垄断诉讼，可新闻媒体报道另一钢铁公司——伯利恒钢铁公司——也违反了反托拉斯法。罗伯特·肯尼迪在深夜打电话给胡佛，让他“立即”审问写报道的作者。也许是出于故意，胡佛就真的按照肯尼迪的要求在凌晨把记者们都从床上叫过来讯问。记者对此非常愤怒，同样让他们恼怒的是司法部长似乎自认为能迫使他们说出消息来源。

直到约翰·F。肯尼迪在达拉斯被暗杀后，这场争端才算结束。罗伯特·肯尼迪的影响力急剧下降，他再也不能单靠小声说句“关于此事，你能和我哥谈谈吗？”就达到自己的目的了。他于两个月后的1964年9月3日辞去司法部长一职。两个月后，他竞选成功，成为了纽约州参议员。

约翰·F。肯尼迪在世的时候，大家都认为胡佛很快就会在1964年大选后被埃文斯取代。然而，因为埃文斯对罗伯特·肯尼迪做出了让步，他发现自己在调查局里的权力随着肯尼迪总统的遇刺而越来越弱。他只好申请退休，然后去了私人律师事务所。

胡佛很快恢复了联邦调查局的声望和独立地位。他用詹姆斯·Ｈ。盖尔取代了埃文斯。性格坚韧、能力很强的盖尔经历了多年联邦调查局同司法部之间的战争，他是个敢于站出来和司法部斗争的人。而且那次人事调整也涉及到了我。11月13日，星期五，胡佛在替换掉埃文斯的几分钟后，叫我到他的办公室。我仍记得进入胡佛内室的准确时间——下午三点五十三分。当时我对那次会见的内容却一无所知。“很高兴见到你，费尔特，”我们握手的时候，局长对我说，“近来怎么样？”

“很好。”我说，局长诚恳的问候，叫我“费尔特”而不是“费尔特先生”让我放了心。胡佛一分钟时间也没浪费。“费尔特，”他说，“埃文斯申请退休，我批准了。我刚让盖尔替代他的职位。我告诉盖尔，埃文斯在应付司法部时不够强硬。盖尔知道我希望他能勇敢面对他们。”

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和肯尼迪内阁较量（3）

“您选对了人。”我一边回答，一边想着我在这件事中会扮演什么角色。

胡佛继续说：“我把你调到监察处替代盖尔。我任命你为监察处处长，如果你能证明自己可以胜任，就可晋升为助理局长。”

“谢谢局长。”我所能表达心情的就这一句话。如此大幅度的晋升，使我实际成为局长权力的延伸，这超出了我的想象。而且他还提出了我可进一步升入他领导班子的可能。

“我希望你在工作中坚决果断，不要手软，但必须做到公平。你要成为我的耳目。你可直接向托尔森汇报工作。”

我又一次说：“谢谢局长。”

“在你上任之前，我会让你在盖尔的领导下先负责总部的监察工作。之后，你就正式接任独立工作了。不过，在纽约分局接受监察之前，我想和你单独谈谈。”我能理解他的意思，因为在联邦调查局最大的分局纽约分局和总部之间总存在着一种微妙的对抗关系。

我第三次说：“好的，局长。”我感到自己有点傻但又不知该如何作答。以往和胡佛交谈时，我都试着表达些什么，比如对谈话的兴趣或是坚持自己的主见，可这一次我完全愣住了。在几分钟里，我发现自己已站