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的涂层。

正在遐想头顶甲板上传来声音“这一趟收获颇丰岳丈必定满意多蒙程先生相助！”

昭庆一惊急忙退后隐身恰闻胖厨师在厨房内脾气“小哑巴呢？又躲到哪里偷懒去了！”

昭庆忙小心地溜入临近的储物间不多时提了个空篮子装模作样地回到厨房。

胖厨师见了点头“这还差不多。”以为昭庆在按照他的指示搬运剩余的食材。

昭庆则是好奇‘收获颇丰’是指什么？越之彦那样的人物单是一船货物应该不足以令其满意吧！

大船靠岸昭庆记挂底舱的少年趁乱溜下去。

少年们正被逐一挂上铁链年纪小的开始低声泣哭。

协助昭庆登船的那个少年面无表情地垂着头不知在想些什么。昭庆小心挤过去拉了一下他的衣袖。

少年抬起头来嘴角微扬起一个弧度目光温和平静地看着昭庆似乎对即将来临的一切已经坦然。

昭庆见他如此反而更加难过几欲落泪。

少年安慰昭庆“小兄弟上了岸你就不要跟着我了我去的地方定是见不得人的你自己好自为之。”

昭庆拉着他的衣袖不肯放手。

少年叹息“你还是去吧尽快离船免得节外生枝。”

昭庆心知他说得有理那跛脚男人虽然在船上不曾直接难为自己但保不准接下来不会打自己的主意。

少年伸手掌心躺着一只红绳结成的蝴蝶并不精致显然出自生手“这是我妹妹结的我不愿将它带到那种地方去送给你作个纪念吧。”

昭庆犹豫看得出少年紧盯蝴蝶的眼中满含不舍不过她还是轻轻接了过来。

昭庆别了少年夹在卸货的船工之中下船眨眼间便钻入人群头也不回。

秭阳虽大布局却甚为简单一纵一横两条宽可并驶五车的街道将全城分为四块交叉之处便是位于城正中的王宫白越王的宫殿不比楚宫的精美与奢华也不及攸宫的大气与规模但巨石为基、圆木为梁粗犷中却也透着道不尽地威严与沧桑。

王宫附近戒备森严握刀持戟的军士林立别说靠近便是驻足停留都会受到盘查昭庆无法只得学他人模样低头匆匆走过心头焦虑不已。

不过数日在城中无奈混迹的昭庆终于又获得了老天的垂青秭阳迎来了一年一度各部族贡王的节日。

夹在路边围观的人潮之中昭庆见识到了闻名遐尔的白越木熙族蓝眸美女、芫兴平原彪悍的矮马以及元息山脉的奇花这些都是白越王族的专属贡品即便是自小在广罗天下珍宝的楚宫中见多识广的昭庆也仅是听闻而已此时叫她如何不新奇惊叹。

装束各异的进贡队伍仍在络绎不绝地涌入城中昭庆应接不暇的目光无意间对上一双琥珀色的大眼瞬间竟有窒息的感觉。

看仔细了那竟是一只被关在笼中的幼年白虎！

昭庆的心猛地一沉不为别的她想起了母妃的那只白虎。

她印象中母妃的身边一直伴着白虎母妃逝后白虎也绝食而亡她曾向父王追问白虎的来历父王却除了叹息仍是叹息。

母妃的白虎十分温顺成年后的身型也并不庞大幼时的昭庆顽皮大胆曾屡次尝试骑上虎背都被母妃斥退尽管如此她还是喜欢偷偷抚摸白虎柔顺的皮毛、喜欢悄悄对着白虎解意的大眼倾诉……

只是母妃去了便连她的白虎也不肯留下来……

身旁有人在激动地指点“看到那只白虎了？那可是元息深山中的白虎数量不多极难捕获据说十分聪明……”

载虎的笼车渐行渐远昭庆咬着下唇怔怔出神。

傍晚江面突袭而来的大风给秭阳城带来了刺骨的寒意城中的居民都早早地关门闭户但王宫附近的官舍却是灯火通明充满了欢歌笑语这里住满了来自四面八方、等待白越王明日召见的进贡部族恶劣的天气并不足以影响他们相聚的快乐。

只是这样情绪高昂的氛围仍不足以令东襄族的老族长展眉老族长心事重重地离开欢乐的人群守在夜色中白虎的笼前盯着笼中那萎靡的小虎连声地叹息“你这小畜牲倒是喝点水呀！不吃也就罢了连水也不肯喝你说你这不是自寻死路吗！你死了倒不要紧大王若是怪罪下来我们全族老少可都得受牵连！”

小小的白虎不过成*人的手臂大小寒风中它哆哆唆唆地攒作一团大脑袋上一双原本应当明亮如矩的眼眸已开始黯淡失色面对眼前这个愁眉苦脸、不住唠叨的老头它半睁地眼中似透出点点地幸灾乐祸。

老族长开始哀求“我知道你怪我的族人将你带出大山、装上笼