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“是斯内普教授，库克先生。”斯内普居高临下地瞪着两个格兰芬多，“格兰芬多扣两分，为你擅自更改教授的名字。比尔韦斯莱先生，你可怕的想象力让你卑微的魔药教授肉跳心惊，为此我不得不扣格兰芬多二十分！”说完，他冷厉地看了一眼红发少年，转身朝地窖大步走去，黑袍在他身后卷动起波浪——凡魔药教授路过之处，小动物们俱是慌不择路地四散跑开。

比尔韦斯莱目瞪口呆地望着男人气势汹汹的背影，忽然抱着一旁的好友哀嚎道：“二十分！嗷~老蝙蝠太手黑了。”虽然他偶尔喜欢开些同学或教授们的玩笑，可他一直都是品学兼优的好学生啊，又是学院的级长，这可是第一次被扣这么多分！

原本愁眉苦脸的金发少年转而同情地注视着这位朋友，暗想：果然，今天斯内普很不对劲啊！难道……真被比尔说中了事实？所以教授恼羞成怒了！男孩为自己的猜想惊恐起来。

带着满肚子火气的教授回到了地窖，重重地关上了地窖的门，想到刚才红头发的韦斯莱的玩笑话，原本暴躁的神情渐渐转变为茫然空寂……

暂时没心思去批改小巨怪们的作业的男人，静立了一小会儿，打开了自己卧室的门。解开了空间隐匿术，他站在床边，沉默地凝视着沉睡了三年的银蛇——自银蛇重伤后沉眠，至今已过了三年整，再过一些天，就又是一个圣诞与新年的到来……如果不是隔一段时间，就通过检查魔咒与契约联系确定了对方真的只是睡觉，没人会相信这条蛇还是活着的。

‘泽诺比娅’。斯内普动了动嘴唇，最终没有发出声音。

漫长的一天，在魔药教授暴躁的、等待的、渴望又绝望的心情中，终于过去了。晚上十一点钟，斯内普用漂浮咒将银蛇送进了盥洗室里，将被空间扩展了的浴池注入了八成满的温水，倒入并搅匀前两年成功改良的缓和性魔力恢复药剂，这才小心翼翼地把银蛇放入水中——知道女孩非常爱干净，斯内普便在确定外界无法干扰到她的沉睡后，每隔一两日就让她泡上一泡。

打点好银蛇的卫生问题，斯内普胡乱地清理了下自己，便回到卧室，将银蛇重新安置在极大的床上。男人捧起泽诺比娅手抄的异世魔法孤本，慢慢地看了起来，每翻过几页，他就抬头看上一眼毫无动静的银蛇——他等待的神情，仿佛下一刻，这条陪伴了他快十年的银蛇，就会忽然扬起蛇头，吐着信子朝他喊起“先生”。

零点五十九分，曾被女孩劝解每天最少睡上四个小时的男人，躺进了被窝。

“晚安。”他低声地说。

次日，斯内普上午的课结束后，有些意外地发现铂金贵族以着优雅的姿态等候在了地窖门外。

“我假设，这里不是马尔福庄园。”斯内普有些怀疑地打量了下近年来越发从容自得的大贵族，“斯莱特林院长办公室也不是外人随意可以出入的地方。”

“哦，西弗勒斯，”马尔福用着悠长的咏叹调说道，“你总是这么见外。安心，我今天是代表校董来例行视察一下霍格沃茨，我已经告诉邓布利多，想要拜访一位老朋友。”

斯内普挑了挑眉，将朋友请入了地窖后，习惯性地快速布下繁复的魔咒，看见马尔福很有主人姿态地寻了沙发坐下，抱臂立在门口：“那么，是什么事让你这么着急在邓布利多的眼皮底下跑来找我？”

“你想多了，我的朋友。”马尔福笑说，“还是为了圣诞聚会……我想，或许你有新的考虑了？毕竟，你可是德拉科的教父，他已经半年多没见到你了，心里很是想念你。”

斯内普对他的说法不屑一顾：“不必了。我的实验到了关键时候。”

马尔福叹息：“实验耽搁一两日并不会影响什么。圣诞节，就该和家人朋友团聚一起过。西弗勒斯，我想你很清楚，马尔福诚心视你为朋友的。现在泽诺比娅又不在你身边……”

“卢修斯！”魔药教授严厉地打断对方的话语，用异常空洞的双眼注视着马尔福，急促地说着，“你不必浪费口舌。”

“西弗勒斯，”马尔福无奈，“你既然一直坚信，她会回来的，又何必……我想，泽诺比娅回来后，看到你现在这副样子，一定会不习惯的。”

斯内普垂下眼睛，语气冷硬，轻描淡写地回：“她自然会回来的。”

马尔福无声地叹息着，却也不好打破朋友的幻想：他并不知道那位奇特的蛇小姐发生了什么事，斯内普的说法是对方回去了故乡，过一段时间就回来；但随着几年不见女孩的身影，再看这个人变得愈发地阴沉冷硬，他总觉得两