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在收容所里？”

“你认为他们已经开始行动了吗？”加尔布兹感到吃惊。“这是不可能的！他们向我保证过，一切行动都定在明天进行。是列伊将军亲口对我说的。”

“不可能！他不可能亲口向你保证！他到底说了些什么？”

“他保证组建一个国家委员会，并邀请我也参加。在这个国家委员会里我有同盟者，是真正的同盟者，我们将在委员会里同军人们进行斗争！不会有任何病毒……”

“晚了，”卡尔宁说，“你要明白，已经晚了。”

“可你要知道，把人发送到地球上的工作是要由我来实施的。很难想象，没有我，他们怎么能行呢？”

“而他们认为，该做的，你已经都做了。”

“咱们别再拌嘴了……哪怕就现在不拌嘴也是好的！”加尔布兹哀求起来。柯拉也认为他做的对。

加尔布兹问：“你让我做什么？”

“把时空隧道车捣毁。”教授说。“你别太天真了。第一，那里不只我一个人。他们的技术专家比我更了解这台设备。”

“那你也应该做点什么。”卡尔宁坚持说。“你们说的车是什么车？”柯拉问。“现在不是旅游的时候。”

“我说的是另外一回事，”柯拉说，“你们能派到我们的世界里去的不仅仅是人吧？”

“还能派什么呢……天哪，这里可真热！”

树林里根本就不热。现在还是早晨，清新的风从山上吹了下来。

“我担心柯拉的真实身分，根本不是她所表现出来的那个样子。”教授说。

“我外表表现出什么身分？”柯拉问。

“一个天真的、正在休假的女大学生，”加尔布兹说，“至少列伊将军是这么认为的。”

卡尔宁正要张口说话，柯拉举起一只手制止了他。

“实话告诉你们，”柯拉说，“我也是你们憎恨的安全机关工作人员。说真的，我还不是正式的工作人员。大概，也正因为如此，你们的主人才认为我是一个愚蠢的小丫头。”

“到此为止。”加尔布兹声音低沉地说。

“可不能无休止地脚踏两只船。”卡尔宁说。

他们把柯拉忘记了，柯拉甚至还跺了一下脚。“你们停止争吵吧！请告诉我，能否通过你们的设备把消息传到地球上去？”

加尔布兹沉默不语，而卡尔宁回答说：“从原则上讲，这里没有任何特别的东西。我们的这套装置，实际上就是面向地球的一个窗口，它安装在两个世界的接触点上。我们已经倒腾过去了一些什么……动物，还有鸟儿……并对他们进行了观察。结果发现，穿越时空隧道并不会产生任何不良的影响。”

“那请你们把一封信给发过去。”柯拉说。

“什么信？”教授问。

“信上写的是：今天晚上或者是明天早上，将有八名俘虏被遣返回地球，他们均已感染鼠疫病毒，潜伏期为两天。务请采取措施隔离……攸信人银河系警察组织米洛达尔局长或者克谢尼娅。”

两位物理学家认真地听完柯拉的独白后，加尔布兹说：“如果这样的话，我们能够成功地把这封请求把我们都拉去枪毙的信发出。”

“既然能行，那就把事儿做成。”卡尔宁说，“再说了，我也不能抱怨你的领导人，柯拉，他也承担着重大的责任。”

“那么，我就留在这里好了，”加尔布兹说，“至少我不会被枪毙。”

“至于你嘛，我想，他们是不会让你感染病毒的。”卡尔宁说，“作为一名投靠分子，他们更需要你。”

“你别出口伤人了。爱迪克！你和我是一起跑到这里来的，我同你是在一起的。”

“可当我明白我们所从事的事业将危害地球时，我就离开了……”

“你可真是20世纪的英雄人物！”

“我有什么办法？”

“我想，咱们别在这里扯这些了好不好？”柯拉问，“你们最好能告诉我，这封信能不能发送出去？”

“我不知道，”加尔布兹说，“不过只有当我没有受到一点儿怀疑的时候才可以。为此我应该回去。我也请求你们：暂时留在这里，因为我不希望他们把你们两个也给注射病毒了。”

“那下一步呢？我们就在山上闲逛？”

“至少……可能一切都会过去，你们也不会成为实验用的兔子。”加尔布兹艰难地说着，他的脸色变得苍白。

“不，”