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《堪萨斯城明星报》的罗伊？罗伯茨在杜鲁门上任的第一天就曾写道：

“这是对民主制能否成功的一个重大考验！”现在，将近两年后，沃尔特？李　普曼像其他许多人一样，相信这项检验未获成功。对于被认为是当时最富有

思想、最具有权威的政治评论家李普曼来说，杜鲁门是个令人尴尬的人物。　李普曼认为，他的虚张声势和迅速的决策不过是对内心充满了焦虑而本质上

却动摇的人的一种掩饰。国家大事怎么能由一位既失去了本党的支持、又不　再能控制其政府的总统来指导呢？

在农场的那些年中，杜鲁门在追求贝丝时（他的第一次“竞选”），曾　亲口承认自己不过是一个平庸之辈。他能够允诺她的，除此之外没有别的。

但是，他也写道：每一个农民都“认为他像总统一样出色，或许比总统还好　一点儿，”这说明他已经根据老杰斐逊的信念，从中生长出了这样的思想：

普通的来自底层的美国人与最杰出的美国人一样出色。

一次，一位记者问他是否考虑过使自己从常人的水平上提高。杜鲁门拒　绝回答这个奇特的问题，反问道：“噢，做一个常人有什么错吗？”

1945　年以来，很多人评价他是各种类型的人但却不是常人。在波茨坦，　丘吉尔立即就察觉出这位新总统是“一个判断力极强的人”。1947　年那个关

系命运的春季，丘吉尔在位于伦敦南部查特韦尔的家中忙于写回忆录，从那　里他还写信告诉“我亲爱的哈里”，他是多么钦佩“你为世界和平和自由所

做的一切？？”对丘吉尔来说，哈里？杜鲁门的总统任期成了世界有希望的　一个根由。

迪安？艾奇逊在评价他认为与自己地位不同的人时也许极为苛刻，甚至　带有轻蔑。罗斯福死后，他把杜鲁门描述为坦率、果断、诚实，如果说经验

不足、却敏于好学的人。1946　年　11　月杜鲁门到达华盛顿联邦车站（当时他　的政治声望空前低落）的那天早晨，在所有等在月台上欢迎他的政府官员中，

艾奇逊独自做出了一个令杜鲁门终生难忘的举动。他望着杜鲁门，就像是望　着一位领袖，并且称杜鲁门为“有着非凡心胸的首领”。

华盛顿记者团中第一流的记者、《纽约时报》的阿瑟？克罗克是另一个　在许多政治评论家准备毁掉总统的时候队这位不惹人喜欢的总统身上看到了

某些“非常杰出、通情达理和勇敢”的东西存在的人。《时代》周刊驻白宫　记者费利克斯？贝莱尔则断定，尽管杜鲁门看起来也许永远都像是“有轨电

车上的平庸之辈”，可他却是一个对紧急形势应付裕如的人。

甚至在　1947　年大转折来临之前，有经验的观察家们有关他是一个值得重　视的总统、排除他将是错误的类似判断就已经很充分了。

戴维？E？利连撒尔是杜鲁门上台之初重新任命的田纳西河流域管理局的　局长。他　40　多岁，长着一副漂亮而又慈祥的面孔，是犹太人的后代、德保大

学和哈佛法学院的毕业生，并且仍被人们看作是标准的新政派人士。田纳西　河流域管理局是一个巨大的成功。它建造了水坝，创造了湖泊、森林、新的

工业和新的耕作方法，给大约　70　万用户送去了电力，并且在战争期间为位于　橡树岭的巨大核工厂补充了燃料。而利连撒尔为田纳西河流域管理局的成功

所做的努力比任何其他人都要多。

罗斯福死后，那么多的新政派人士都辞去了职务，就像克拉克？克利福　德所说，“他们如此之快地竞相”离开了政府。利连撒尔不像他们，他选择

了留下，不是一次，而是两次。10　月份，他辞去了田纳西河流域管理局长的　职务，以便成为杜鲁门指派的（尽管尚未经参院批准）新的原子能委员会的

主席，杜鲁门坚持认为该委员会应由文职官员来控制。这个职位也许比战后　华盛顿设置的几乎所有职位都更重要，利连撒尔感到自己尚未充分具备担当

此任的资格。然而，当时除了他，谁还具备这种资格？在利连撒尔经历着灵　魂反省的那些日子里，总统一直在极力劝导，同时耐心地等待着。

利连撤尔工作勤奋、善于表达，是一个具有卓越才能的人，如果按某些　人的标准来衡量，有点儿过多的自由派色彩。他在政府中任职，就像贝尔纳

斯、马