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一路边行边说，不有些迟疑起来。眼见这潇湘琴馆建馆既久，规模又大，馆中弟子越向上便越是些风韵雅士，端的是清静无尘之地。昨日晨间所见的那云栖琴师更是修养深湛，毫不外露，倘若薛兰真在此拜师学艺，对她倒也真是颇有进益。只是家中老父年事已高，自己又在外闯荡江湖，真留她在此，说不定数年才得一见，父亲又如何舍得？

他不想起年幼之时，兰儿绕着父亲膝盖奔跑的样子，那时兰儿还很活泼，与父亲也要好，父俩在一起的时间比自己与父亲相处的更多。只是不知什么时候开始，兰儿渐渐沉闷了下来，脾气有些变坏，常常一个人坐着摆弄些琴谱等物，与爹娘也慢慢疏离了些，反到粘上了自己，从此兄形影不离，倒也是一段快活日子。

无论如何，这事终要考虑父亲，但也要考虑兰儿，他一时想不出个头绪，只听那弟子又说道：“且不说现在这位馆主，就是上任宁馆主其实也是个大人，却是到退位了也还云英未嫁，听云栖的师兄说，宁馆主脾气不好，听弟子弹琴时一有错音便是一顿臭骂，大家也都怕着她，如今的新馆主到没她那般暴躁，馆里上下都暗自庆幸呢。”

薛灵舟笑道：“原来这习琴也和练武差不多，我儿时父亲传我武艺，便是使错一招罚练一晚，当时可真是怕得觉也睡不着啊。”

那弟子也笑道：“罚练也是不能睡的，你还怕得睡不着，那岂不是天天不能睡了？”

薛灵舟道：“也不尽然，我小有时便替我舞几下剑，舞出些剑风来骗骗父亲，我趁机睡上一会儿，第二天清晨再练。”

那弟子道：“你父亲待你当真严格。”

薛灵舟道：“否则我也练不成什么武艺啊，如今倒要感谢我父亲呢。你们也是一样，馆主责骂，其实未必不是一件好事。”

那弟子笑道：“这么说现在的馆主一声不骂，便是为我们不好了？”

薛灵舟语塞，只得笑了笑。说话间忽然一阵红光自山林间挥洒而下，照耀在两人身上，雀鸟之声愈加响动，想来也是为霞光所引，向此飞来。那弟子道：“这便是烟霞步道了。”

薛灵舟抬头望去，只见一条步道曲曲折折，仍是以木板铺就，只是上面并无落，亦无落叶，而是满地烟霞流动，步道依山而建，上下错落，有一半自山壁处折转而去，站在此地并不得见。薛灵舟不赞叹，那弟子道：“这烟霞步道乃是落霞山中最著名的一条步道，从早到黄昏云霞不息，许多师兄都会来此弹琴谱曲，这步道也有许多故事在琴馆之中流传。”

薛灵舟笑道：“哦？必都是些风韵雅事吧。”

那弟子道：“是啊，连馆主都曾有些故事在这步道之中发生过，只是此事为宁前馆主所避讳，大家不敢说罢了。”

薛灵舟“哦”了一声，道：“这步道之中似乎无人，咱们上去吧。”说着一步踩上，顿时只觉整条步道都隐隐震动，似有共鸣，汇于脚底。他一惊，放轻脚步，仍是有轻微震动，他不道：“这条步道当真奇特。”

话音未落，只觉“嗡”的一响，心中顿有所感，步道隐于山壁之后的地方传来一声如雷般的琴音，虽距离甚远，但直如一人在步道之上用力敲击一般，只震得薛灵舟双脚麻痹，动弹不得。他已是第二次遇此情景，第一次是在山脚泉泠舍，此时那雁回舍弟子尚未登上步道，听闻琴音也是脸上失：“怎么，这里有师兄在？”

薛灵舟凝心静气，退下烟霞步道，朗声道：“可是打扰了尊驾？”只听两声弦响，似鸿雁长鸣，厉声作答。

那弟子细辨琴音，忽而失惊道：“这是‘霜鸿琴’，前方之人可是莫三醉师兄？”

那人并不应答，只是接着便开始奏琴，琴曲慷慨激越、似戈矛杀伐，彼来我往，都随内力激荡，便如真有长矛自奏琴之处穿透空气而来，无影无形刺向薛灵舟全身要害，绝不容情，显非泉泠舍中那云栖琴师只是小小示警。薛灵舟昨日已有经验，里又冥想一回，此时甫遇劲敌，也顾不得是否有效，拔出乌鞘剑便在烟霞步道起首之处舞动起来。他施展平生所学，奋力调动内息流转全身，灌注剑上，只见乌鞘剑霍霍影动，在身周舞成一片乌黑的剑影，严严实实将全身包围在内。此招果然有效，那伤人的琴声虽仍能入耳，但其气劲已为乌鞘剑所阻挡，便只是普普通通一曲《广陵散》，苍劲凌厉，在烟霞步道之上震颤不已。

薛灵舟一招见效，心中颇是欣慰，但又自忖那人弹琴不过动指，自己抵御却要奋力剑舞，如此相差悬殊，时间一久必定还是不敌。他不想道：倘若此时是叶大哥在这儿，必然能据此琴