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谁都知道蒋修染与护国公——也就是与蒋家决裂，他自己把自己逐出了宗族。

但是这件事情只是告一段落，还没完。

睿王要是能忍下这种窝囊气的性情，太子这些年也不会从骨子里厌烦他。

太子要是真的顾念所谓手足情分放弃这种好机会的话，没人敢站在他那一边替他巩固来日皇权。

一如袭朗说的：热闹才刚刚拉开帷幕，好戏在后头。

香芷旋听了后背凉飕飕的。在她看来已是牵连甚众的大戏，在他那儿却只是小事一桩。

当官果然不易，一辈子都要与人争，与人斗。

命妇这碗饭也不是那么好吃的，枕边人每日都在不见硝烟的沙场上冲锋陷阵。

幸好，他乐在其中。不然日子没法儿过。

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回到府里，天已入夏，室内放了冰，香芷旋能舒舒服服过日子了。

袭朗又恢复了早出晚归的状态，忙碌得紧。

钱友梅和蔚氏第一时间将这些日子府里的事情、开销等等琐事告知香芷旋，圆满交差。

袭刖替袭朗听了几次管事报账，直呼“这哪儿是人干得了的事儿啊”，之后就做起了甩手闲人，把事情全都推给了赵贺。是以，跟袭朗禀明外院事宜的便是赵贺。

香芷旋听说之后，笑了一阵子，第二天和钱友梅、蔚氏联袂去迎宁氏回府。

宁氏过了一段吃斋念佛的日子，怀念起两个孙儿彩衣娱亲的天伦之乐，见三个儿媳妇亲戚去接自己，更添几分欢喜。听说了袭刖的事情，也笑了一回，私底下与袭胧叹息自己有福气：“别人家争着抢着要内外理事的椅子，咱们家倒是好，都争着做甩手闲人。”

袭胧笑道：“您是有福之人，先苦后甜。”

宁氏想了想，“这倒是。以往真是做梦都没想过这一日。”

之后，袭胧道：“其实您又何须避着他呢？”这个他，指的是老太爷。四哥四嫂不在府里的时候，母亲便会打心底膈应父亲。三个嫂嫂揣着明白装糊涂，只有她能直言道出。

宁氏微笑，“我这是眼不见为净，打算再不见他了。”又看向女儿，“你要是——”

“我什么啊。”袭胧打断母亲的话，“这些年了，我知道有这个人，却连他的样子都不太清楚。要我做他的孝顺女儿，这辈子是不能够了。”父亲于她，只是个称谓，心里当真没这个人，也是因此，才根本不在乎他在不在府中。

宁氏只是道：“都随你。”

袭胧好奇地道：“其实我倒是常常会想，他现在是后悔了吧？”

“那要问你四哥。”

袭胧失笑，“四哥才没闲心琢磨这些，有点儿闲工夫都忙着照顾元宝了。”说着话，又想了五哥，那也是个完全当父亲不存在的。心里未免唏嘘：人活到父亲这个份儿上，实在是太少见了。半生钻营又得到了什么？除去名利，毫无收获。但到底是与母亲有过多年纠葛的人，她不好多说这些，笑着岔开话题。

袭府举办赏荷宴之前，宁氏又与香芷旋提了提邀请香家老太太和香家大太太的事，一来是这种宴席间，总有人有意无意的询问香家女眷为何次次都不能到场，二来是因香若松很是讨她欢喜，得空就去给她请个安，陪她说说话。

已不是一次两次了，香芷旋不好再坚持己见，只是提前跟婆婆交了底：“她们那个性情……要是再惹出什么事，我可就要一辈子不理她们了，到时您不准训我。”

宁氏骇笑，“能惹得你一辈子计较的，得是多大的是非啊？”又承诺，“行，我答应你，眼下实在是怕你不好做人，姑且试试。”

这一试就试出了是非。

正文　120｜118。5。22。111｜

上午，袭府后花园。

香芷旋与钱友梅站在树荫下，一面观望着安哥儿、宜哥儿嬉闹，一面说着话。

“……问她什么，只跟我说没事，问来问去就是那几句敷衍的话。”钱友梅在说上次见钱友兰的事情，“大抵也是估摸着不到诉苦的时候吧？”

香芷旋琢磨片刻，“又或者，是怕隔墙有耳。你等她下次过来的时候再问问。”

“也只能这样了。”钱友梅看到小兄弟俩似乎起了争执，慌忙走过去打圆场。

赵贺走过来，说了今日朝堂上的事。

香芷旋一头雾水，一时间分析不出袭朗和蒋修染的用意。过了一阵子，回往清风阁。

路上遇到了老太爷。