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“我到这来是因为查尔斯爵士的坚持，没有别的原因。迈克尔和我之间已经结束了，自从离开新几内亚之后，我们再没有联系。”

“你肯定事情结束了吗，凯瑟琳？”

玛吉特看着前方，车驶进了一所大屋，玛吉特的家。

“我弟弟很讨女人喜欢，但据我所知，你是他婚后第一个情妇。”她转过头再次打量着凯瑟琳，“你肯定很特别。”

听到“情妇”二字，凯瑟琳耳根子都红了，但她知道玛吉特没有冒犯的意思。“没什么特别，”她回答道：“正如你所说，是情形使然。”

“可不是那么说，”玛吉特平静地看着凯瑟琳，“尽管只是初次见面，但我已经知道个中原因了。”车驶进了回旋的车道，来到房子前面。

《歌唱的种子》第二十八章（3）

“你会如何向朋友解释我的到访？”凯瑟琳问道

“你是指那些温文尔雅却喋喋不休的巴塔维亚上流社会？”玛吉特笑着说：“我会称呼你为摩根博士，那就能很好地掩饰你的婚姻状况，不是吗？多方便！”

“是啊。”凯瑟琳苦笑着说：“那正是我完成高等学历的动机之一，你认为呢？”

“其实你当时可以堕胎的。”

凯瑟琳很惊讶，“不行，我做不到。我连想都没想过。”

玛吉特同情地拉着她的手，“但你又说不再在乎，事情结束了。”

汽车在碎石车道中停住了。

“别担心这里的人们会怎么想，他们会好奇，但没有人有勇气提问。伯纳德会告诉他们你有个丈夫在菲律宾，但那也无济于事。斯坦福家族在巴塔维亚一向是丑闻的中心。”

一个白衣的爪哇男仆走出来开车门，把行李袋从车尾箱搬出来。凯瑟琳跟着玛吉特进了房子，她边走边打量着房里一件服装模特，斯坦福老夫人曾送女儿上过礼仪学校。

“圣诞节他会到这儿来，你知道吗？”玛吉特对凯瑟琳说道，把小迈克尔交给另一个仆人，扔下自己的手套。“我是说迈克尔，在他去麦提亚之前。那会是两年前他去探险后第一次到这来。他知道你在这里吗？”

“我给他写了信，查尔斯爵士也写了。”凯瑟琳从客厅巨大的法式大门远远眺望着热带花园，“我不想见到他。”

“那很傻，不是吗？”玛吉特以她务实的态度回答：“毕竟，孩子是迈克尔的骨肉，也是你的骨肉。你得为孩子的未来着想，不管是嫡子还是庶出，我们斯坦福家族总会为孩子提供丰衣足食。”她弯下腰，给了正在仆人怀里熟睡的小迈克尔轻轻一个吻。

她转头看着凯瑟琳，轻描淡写地说：“我丈夫有两个私生子：半棕色的。自然，是和他的印尼情妇所生。”第一次，她的声音透出一丝苦涩，“她很漂亮，他以为我不知道，但我什么都知道。从八年前开始的时候就知道了，他真不是东西。”她又补充了一句：“但男人都是这样。”

她朝屋里大大小小的房间示意道：“伯纳德可住不起这么一座房子，但我父亲可以。因此伯纳德不会为世间的任何美女而离开我——除非她更有钱有势。你自便，我一会儿回来。”

她匆匆走出房间，屋里仍能感受到这位高贵的女主人的气息。玛吉特很快回来了，带着她的两个儿子和他们的荷兰女家庭教师。

“我想让你们见见凯瑟琳阿姨和你们的表弟，迈克尔。”

男孩们对小婴儿很感兴趣，审视着他小小的手指和脚趾。

“如果他是我们的表弟，那为什么我们不叫她凯瑟琳姨妈呢？”一个男孩问，好奇地望着凯瑟琳。

“先别管这个，以后再跟你解释，现在你不会明白的。”

“你老是这么说。”小男孩气恼地回答。玛吉特笑着说：

“去给迈克尔宝宝倒些柠檬汁来。”

孩子们唧唧喳喳跑进厨房，脚步声回响在大理石走廊里。玛吉特带着凯瑟琳去了花园，里面的空气潮湿而辛辣。

“这里长不出郁金香，也长不出英国玫瑰。在这种条件下，我似乎也枯萎了。这里的一切都太极端：太热、太潮湿，只有那些热带植物才长得好，但它们的花瓣太大，颜色太浓，气味太烈。我们欧洲人不适合在这里，正如迈克尔所说：应该回到祖国去。”她注意到凯瑟琳的面色绯红，“你似乎不太适应这里的气候。”

《歌唱的种子》第二十八章（4）

“不，我喜欢热带。麦提亚是我见过最美的地方，这里也很漂亮。”