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疾。上周他还因感染周期性蔓延的疟疾而卧床一星期。但早晨一个当地助手告知了他一则消息，让他极为不安，不顾自己的病痛，动身出门。有报告说，一周前，在威亚卡加地区发生了针对荷兰巡逻船的攻击，神父决定自己亲自调查清楚。

河岸边茂密的红树林沼泽封锁了阿拉弗拉海的整片海岸陆路交通。35英尺长的巨型鳄鱼，在树干与树根的盘结中沉睡。有时，它们会静静地浮在泥塘中，有如巨大的原木，似乎历经数百万年如是；也有时会混杂在树干和树枝之间交配。树干和树枝也对涉河者构成了巨大的危险。卡塞尔神父仔细地扫视着河面，躲开这些障碍物，如果碰到，小小的摩托艇说不准就会沉下去，那时神父可得蒙上帝开恩，才能从这条凶险的河流和这些钢牙怪物中脱身。无论怎样小心，船只还是有时难免碰到一两根隐蔽在浑水中的树枝。

卡塞尔神父从艾莲登河口出发，沿一条支流，逆流而上5英里到阿斯玛特的威亚卡加去。当终于看到村子时，周围一片死寂，神父充满了困惑。威亚卡加是一个小村落，在这一带更是偏僻边远的荒村。按照传统，村里的战士会列队迎接客人，大喊大叫，挥舞长矛，以显示武力，让客人行为规矩，遵从礼仪。自从荷兰人镇压这一带后，这种虚张声势和展示武力的行为已经很少出现，直到一周之前出事。或许是因为巡逻队的规模吓到了村子，无论什么原因，当时肯定不止是惯常的威胁和欢迎。如果消息可靠，在巡逻队回去的时候，有3个战士被杀，另外6个受伤。

卡塞尔神父花了数月的心血，才获得这些前猎头者的些许认同。他们的社会信仰体系，建立于对个体不幸的谴责之上。对于阿斯玛特部落而言，死亡或病痛都并非意外或没有他人的恶意，它们是敌人或敌人的灵魂引起的，因此亲属必须为死去的亲人复仇。个人之间，村子之间，部落之间的战争通常都是为了报复和寻仇引起的，而不象西方文化国家，战争更多是为了获得土地和利益。

卡塞尔神父担心，这一次杀戮事件会引发“比兹”宗教仪式：整个部落作出共同的复仇誓言，接着针对小型白人殖民地前哨展开报复性攻击，战争将会席卷整个地区。

《歌唱的种子》第七章（2）

收到枪击事件报告后，卡塞尔神父担心的不是自己的安危，也没有去想太多荷兰军队的事情。他对自己无可避免的死亡已看得很开，他也觉得身为士兵，就必须承担死亡的风险。他最担心的是几周内将抵达阿斯玛特的斯坦福—哥伦比亚人类学探险队。卡塞尔神父曾在一次新几内亚东北塞比克河人类学探索行动中结识了查尔斯爵士。当两人发现彼此都热衷于研究大洋神秘学时，结成了莫逆之交。神父热心地为这次探索行动提供协助，它将是新几内亚规模最大，耗费最昂贵的探索行动。神父也期盼着这支11人队伍能为他孤单冷清的生活带来热闹。一方面，他很担心他们的安危，另一方面，又盼望着他们的到来。矛盾的心情驱使他决定把情况调查个水落石出。他知道荷兰政府是无力做到这一点的。在当地的信任和接纳，政府不如神父。

神父关掉船尾的马达，把它升起来，让惯性把船送到岸边。他光着脚，爬出小艇，拉着它趟过齐踝的泥地。岸上曝晒着几艘独木舟，狰狞如木雕的鳄鱼，船首与船尾雕满了风格怪异的动物图案。在这些船只旁边，他的小艇显得卑怯而可怜。

清晨的炊火已快燃尽，飘渺的余烟弥漫在午时的空气中。村子显然最近还有人出没，但现在却一片死寂。无疑是小艇的声音把他们吓跑了，神父心想。他经常只身到这一带来，也结识了几位村民朋友。他喊着他们的名字，然后站在烈日下等待。蚊蝇在脸边嗡嗡作响，神父把它们扇开，又喊了一遍，但连一声鸟叫也没有应。寂静开始让神父不安，站了几分钟，却感觉象过了好几小时。还是没有回答，连空气都似乎没有动静。

神父竭力抑制自己的不安，开始在村里搜寻线索，找出空旷无人的原因。房子里只有潜伏的爬虫和蜥蜴。突然，神父看见村子空地边上的长型房子那有鬼鬼祟祟的举动。

神父小心翼翼地走进昏暗的小屋的唯一进口。一个状如棕色螃蟹的形体四肢着地，仓皇地爬过地板，蜷缩在屋子的一角。是一个人，又老又病，跟不上别人撤退。卡塞尔神父认出了他，用当地语言与其交谈：“别怕，奥通比，我是一个人来的。我不会伤害你，　士兵也不会来。村子里其他人都到哪去了？”

蜷缩的人没有作声。卡塞尔神父从口袋里掏出些烟草，卷了根烟，递给那个人：“来，奥通比，给你的。”