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“它是物质的。”安说。

安德斯点点头表示感谢，心中却不大以为然。他们一起降落在那锈红的轮缘上。那轮缘宽十五米，看起来就像一条围绕在一颗金属行星周围的用铁铺设的马路。安德斯小心地移动脚步，朝那两环之间的裂缝走去。

“快看那些圆盘！”安走在他前而，她突然高兴地叫起来，“它们就是ＣＴ底盘吗？”

安德斯俯过身去，看到那个轮缘原来是被成千上万个圆盘隔开来的。那是些宽大的蘑菇顶，由闪闪发亮的ＣＴ钢制成，但它们又都有黑色的地球铁质制成的柄。上面的蘑菇顶与那ＣＴ轮缘紧紧地固定在一起，而下面的铁柄却与那物质制成的轮缘粗糙地焊接在一起。

“它们是ＣＴ底盘！”安德斯说道，“真正的ＣＴ底盘！”

他尽可能地弯下腰去，试图看清那黑黑的柄与亮闪闪的蘑菇帽到底是怎样连在一起的。他看不到一丝缝隙。这让他感到非常吃惊，他不安地退后了一步。那物质与ＣＴ的帽明显是连在一起的，可那怎么可能呢？尽管他知道它们已经这样在一起至少十万年了，但情不自禁地觉得它们应该是要发生剧烈的爆炸的。

“嗨，天才先生！”安温和地揶揄他，“你已经为你的星际公司找到ＣＴ底盘了。你现在打算怎么办呢？”

“我不知道。”安德斯勉强地笑了笑．“也许惟一的办法就是取下一个来，看看它的帽与柄是怎么连在一起的。但那又是个稍微有点棘手的工作。”

“稍微有点吗？”安看着他，“一个小失误便会将整个飞船引爆。”

“也许会吧，美人。你有什么建议吗？”

“我又不拿星际公司的工资。”安甜甜地说，“那都是你的事，英俊先生。”

“我会解决的。”安德斯伸直了身体，“那顶端的圆筒看起来像飞船的舱门。答案也许就在飞船里面等着我。跟我来吗，奥巴良小姐？”

“当然，保罗。其实，我并不介意你叫我美人。”

安德斯笑起来，他感到绷紧的神经得到了松弛。他冲动地伸出手去抓住了安的手。她也握紧了他的手，两人一起升到空中。安德斯觉得她似乎是一个特别友好的敌人。

“谢谢你，”安德斯冲安笑了笑，“我很高兴有你做伴。”

“金鹰”号飞船那小小的影子从视野中消失了，现在只有星星与他们在一起。他们向那飞船顶端突出的圆筒落下去。

“如果出了什么事，”安德斯突然说道，“你千万不要等我。没有人会来救援的。我命令波波夫如果我们在十二个小时以后还没回去，那么他就要带飞船离开这里。”

安什么也没说，她飞到前头去测试那突出的圆筒厚厚的边缘。它是物质的，他们便降落在那上面。

“奇怪！”安德斯低声叫道，“有什么力量吸住了我们。这东西虽然一片死寂，但它仍有自己的逆引力场。”

他们站在那圆筒宽宽的边沿上，太阳冷冷的光仍然照在他们身上，但圆筒内却一团漆黑，神秘莫测。他们打开头盔的照明灯，安德斯还插亮了那盏多余的头灯，但即使是这样，光线也太微弱了。

安站在圆筒的边缘上，顺着头灯那红色的光束往下看。她穿着臃肿的宇航服，但在这儿仍显得个子很小。安德斯估计那黑洞洞的开口一定有六十米宽。

当他的眼睛逐渐习惯了里面的黑暗以后，他开始看到圆筒的边缘下面有一些巨大的盖板和铰链的轮廓。他猜不出那些东西的用途，只是不安地意识到它们的制造者的思维方式一定完全与人类不一样。但是，最后他终于看出它们是阀门或活瓣门的组成部分。那门是用来关上那圆筒的顶部开口的。现在，它们半开着。

安德斯跨下圆筒的边洞，向那张开嘴的开口落去。

“等等，保罗！”安嘶哑地叫道，“难道我们不应该小心点吗？我是说，如果还有什么活的东西在里面——”她看出安德斯不会停下脚步，连忙说：“等等我！”

第十七章　冻僵了的叛逆者

安跟着安德斯跳进了圆筒的开口。他们慢慢地从那门缝里降落下去。圆筒里面是一个黑漆漆的巨大洞穴。刚开始，他们什么也看不见。慢慢地，两只眼睛习惯了那黑暗的环境。一条通道和扶手出现在他们面前。

“一条通道！”安德斯叫道，“我在一卷胶片中看到与这相似的——”

那通道沿着圆筒的内壁盘旋而下，中间还间隔着一些宽宽的平台。在离他们最近的平台上，高高地码着许多黑色的铁箱。