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出来时才不过巳时，茗书已被他打发先回了家中，此时便只好步行。街市上正是热闹时，熙熙攘攘的人声噪杂的鼓乐般钻入耳中，一步一行，两边店铺各色景象皆入眼中。

昨日还满街摆的云霞般缤纷的菊，今日已撤得干净，只街边几片飘零的花瓣还能勉强想出前几日的盛景，却也被人踏进泥中几乎不辨颜色。

药铺里正有灰衣布鞋的汉子小心翼翼扶了已有身孕的娘子大声对着大夫道谢，赤红的面膛上满是掩不住的喜色，激动的声音更是能听半出条街，众人的视线便看红了靠在他身边那人的俏脸，娇俏的女子悄悄拉了身边的人，埋怨的神色中透出的却尽是羞涩的欢喜。

当铺前的小伙计不知何处偷懒方回，呵欠连天地倚着门框招徕生意，不提防背后忽然走出的掌柜，一巴掌拍在头上，拧着耳朵要往屋里揪，却被他嬉笑着躲开，惹来老掌柜无奈的笑骂。

那一对卖茶的小儿女确是般配，一个烧水一个沏茶，便是客人多时亦不时看一眼对方，相望一笑，又红了脸各自撇开头去，新婚燕尔的羞怯惹得铺外饮茶的行客都含了笑看二人的旖旎之态，那般甜蜜的神色落在眼中，连手中的茶都渗透了甜味儿。

酒肆前也是热闹，各色的人都挤在窗前等着，一时酒坛递到手中，便得了宝般炫耀地向还等着的众人笑笑，再费力挤出人群。

忽想起昨夜得桃四娘送去的酒还不曾道谢，便站在人群外看她利落地做着生意。客人渐少，正沽酒的人一时抬头正与他相望，一张脸便染成了桃花，含笑唤他：“九公子，您先略等一下，我这边就好了。”

苏煊笑着点点头，依旧是站在外面，买酒的人却都回了头，悄悄看了他，再看看窗内秀美的女子，便凑在一起低声笑着，些些字句传入耳中，隐约听出是“般配”之类的话语，窗内的人亦是听得，红了脸轻叱，却引来客人一阵善意的大笑。

平日言语上从不吃亏的人此刻却是垂下了头，抬头似是不经意地再扫过来一眼，视线相撞，又忙忙避开，唇边的笑意比手中醇厚的酒香还浓上三分。

看看客人已去，屋内的人迎出来笑：“九公子……方才那些人……都是相熟的，口无遮拦，您莫见怪……”

苏煊摇头笑笑：“昨日烦四娘送酒至家中，还未曾道谢……”

“公子说得哪里话，”桃四娘笑着打断他，“那酒本来也是留给您和七公子的，原想等您昨天经过的，却一直未见，便送了去，倒是我不请自去，多有唐突了……只不想公子们不在家中。”

略点点头，笑：“我们昨日去了城外。”

“是了，想来是公子们出门的早，故而未见，”桃四娘笑着说完，却是低下了头，似是有事要问，却又是十分犹豫，苏煊才要开口问，身后忽有人笑：“子夏？！你怎麼在这里？”

回身去看，靛青的帘子下沈约正探着头对他笑：“可是真巧了，我才想挑开帘子透透气，却正好看见你了，你在这里作甚么？”

苏煊笑着指指前面：“我住在前头不远处，可去坐坐？”

“不了，”沈约伸出手摆着，“改日有空再去罢，今日是开元寺斋会最后一日，我去看看……你也一同去罢！”

还未及推辞，车中的人已跳下来，抓着袖子往车上拉：“我正愁没人作陪呢，梁毓这两日也不知跑去了何处，子夏就权作是陪我了，一起去看看，”拉到车前，边往上推着边笑，“前头我听家里的人说，见是子曜也去了开元寺，此番家中又无人，呆着也是无趣……”

回身想要告辞，站在酒肆外的那人已是回了屋内，窗前站着含笑招招手，身后的人还在念着：“总是不远，看看也无妨……”

开元寺是离城最近的一个寺院，始建于前朝惠安帝，距今已近三百年，几经岁月剥蚀又数次翻修，如今已是临安城中最负盛名的古寺。

每到重阳时开元寺便开斋会，历时三日，并有狮子会，僧众皆坐狮身之上，阐佛经作法事，故而游人极盛，三日之中往来山间城中者络绎不绝。

才出城，挑开帘子便能望到山腰之上森然古柏掩一角飞檐，隐隐有钟磬之声，幽远深长。及至寺中，满寺游人比昨日灵山还盛。或有安坐于蒲团之上听狮身之上僧人讲经者，或有围于圣坛前观看行法事者，亦是有往殿中虔心烧香祝祷者。

留神于人群中寻了半日，终因游人太盛，未曾看到那人，只好作罢。身边的沈约倒是一直兴致极高，拉着他各处转了一遍，瞧见偏殿中有求符牍者，不由分说便拉着往偏殿走：“子夏，既是来了，不