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的楼梯井，心里并不害怕，只感到有点茫茫然不知所措。她往楼下走，看见头顶天花板上那些表皮剥落、暴露在外的管道，还有底下的水泥地面。夏洛特深深吸了口气，为了防患于未然，她捂住了鼻子，她觉得她今天已经在人行天桥上吸了够多的乌烟瘴气。txt电子书分享平台

第三章　痕迹（2）

“这边走。”她捏着鼻子，尖声细气地对自己说，模仿她最喜欢的《新科学怪人》　，朝下面走去。她的脚步踏下去无声无息。

管道上布满冷凝水，看上去光光滑滑的，但奇怪的是那些水珠并不滴落下来，空气里也没有霉味或腐臭。她松开鼻子，吸了第二口气，顿时意识到没有必要继续捂着鼻子了。

她顺着满是管道、通气管和电线的狭窄过道往前走，突然看见一道光照在路上，便停住了脚步。光很亮，却像月光一样苍白。看上去仿佛是从那只旧锅炉后面透出来的，锅炉没有人用，冷冰冰的。她朝后面一看，发现墙角有一个房间，门玻璃上正刻着1313。

夏洛特开始感到有些紧张了，不是因为那个办公室透着不祥，或里面射出的亮光透着寒意，而是因为她没有实行她给自己强加的计划。这个小小的弯路占用了太多时间，而这些时间她本来是打算用来接近，呃，“了解”达蒙的呀。不过，她想起来并不觉得恼火，只觉得很好奇。

“这肯定是大学先修测验　报名的地方！今天会不会运气比较好呢？”她恍恍惚惚地问自己，一边冲进了门，像《校园风云》　里的翠西·弗里克那样风风火火地奔到柜台前。

她首先看到的，是接待台上放着一台破旧的晶体管收音机和几只花瓶，瓶里的花已经枯萎了。她首先听到的，是轻轻播放的泰瑞·杰克斯　的歌“阳光下的四季”。她不太熟悉这首歌，此时此刻，听着它在这样一个寂静、潮湿的地方，在湿度很大的空气里隐隐回荡，她觉得很难想象这首歌竟然能轰动一时。即使是在七十年代。

没劲，夏洛特想，她左右张望，用手指敲击着柜台，希望有人能听见。

“喂，有人通知我来这间办公室！我是夏洛特·厄歇！”她终于忍不住朝办公室后面嚷道，希望能引起什么人的注意。

一位秘书从桌子底下钻了出来，她梳着一个乱糟糟的发髻，穿着一件带花边的维多利亚风格的高领衫。

“哦，对不起，我不是故意嚷嚷的。我没想到要往下看。”夏洛特说。

“谁也不会想到，亲爱的。”秘书讽刺地说。

秘书没有跟她正眼对视，便递给她一个带弹簧夹的写字板，上面夹着一摞文件。

“给，把这些填一填，别忘了……”秘书话说到一半顿了顿，把夏洛特拉到自己面前，就好像要给她提一个非常宝贵的建议似的，“……别忘了把我的钢笔还给我。”

夏洛特被秘书的古怪行为弄糊涂了，接着她想，如果这个女人有个“好人缘儿”，就不会呆在一所中学的地下室里，与世隔绝，独自工作了。

没等夏洛特提出她的第一个问题，秘书就把窗户重重关上了。夏洛特把写字板上的文件整理了一下，走过去打算坐在一个女生旁边，这女生有一头长长的、橘红色的卷发，穿着一件鲜艳的凯莉牌绿色套装。夏洛特觉得她刚才进来时这女生好像不在这儿，但是她那会儿心不在焉，所以不能肯定。

夏洛特把手里的文件翻了翻，然后转过头去，想跟女生对视一下目光——没有成功。

“你好，我叫夏洛特。”她试探地说，把手伸过去想跟女生握手。结果……没有反应。

对方好像是聋子，或至少对她不感兴趣，那女生只顾低垂着眼睛，埋头读书。夏洛特对这种怠慢早就习以为常，然而这是一位陌生的女孩呀！事情难道真的比她想象的还要糟糕吗？

第三章　痕迹（3）

她决定用自己的热情来冲淡这种冷漠，又把手往前伸了伸，但女生继续看书，对夏洛特·厄歇的欢迎仪式根本不予理会。夏洛特想，也许这女生已经跟学校里的另一位同学成了朋友。也许她是暑假里搬到这里来的，而那位“学校里的朋友”跟她谈到过夏洛特。不对，不可能是这样。夏洛特无法想象有人会在暑假里谈论她——哪怕是说她的坏话。

一阵沙沙的声音传来，把夏洛特从她的白日梦中惊醒。这声音有点像乐队室的人在练习长笛独奏。夏洛特环顾四周，怎么也找不到这声音是从哪儿发出来的。她把手指塞进耳朵里，绕了几圈，希望这声音能够停止。然而没有，于是她尽量不去理会它