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乔四爷家里日子过得并不差，乔四爷长得没有乔大爷高大，也没有乔三爷的俊朗文秀，但正好取到了两人的中间，中等身材，脸上五官乍看过去没有什么特别打眼的，但是仔细看，又觉得每个地方都长得不错，长得耐看，是个美男子。

当年他自己不太喜好读书，童生都没考上，是老太爷还在时，知道他会无所成就，就花钱给他买了个秀才功名，然后又找了码头的税吏让他去做，他不是特别油滑之辈，好在还是挺能为人处世，又有以前结交的一帮友人，在码头上也就站稳了脚跟，每月银子不少，加上他家媳妇又是个会持家的，日子过得不错。

他家日子过得不错，老太太没来找他家要钱，不过是因为他家有男丁在，而乔家三房死了男人，没有能够说得上话的罢了。

乔璟带着伏月在门口敲了门，是丫鬟来开了门，看到乔璟，没有青春少女不爱俏郎君的，所以当场就笑容满面地请他进去，说，“大少爷，您来是找老爷么？”

乔璟对她客客气气地点了点头，说，“四叔在家么？”

丫鬟道，“老爷在的，还在花厅里餐桌上。”

乔璟说，“还在用膳吗，那我等一下吧。”

丫鬟道，“大少爷，您这么客气做什么，老爷已经用完了，您过去就是。”

乔璟本还想让丫鬟先去通报一下，既然她这么说，他也就直接跟着进去了。

乔四爷家里，当初只分到了乔家大宅子后面的一个单独小院，在乔四爷自己有些钱了，置了田产后，就又买下了原来小院对着的一个宅子，然后将两个宅子打通来，重新修了围墙，大门就开在朝向河这一边，里面房子不仅比乔家三房宽敞，还有个小花园。

这个花厅，就在园子旁边，窗户外面就是园子里的小池塘和芭蕉树，海棠花是早谢了，碧绿的叶子在遒劲的枝干上。

乔四爷已经没有坐在餐桌上，而是坐在旁边的椅子上，在用一杆较长的烟杆闲散地抽着烟。

说起来，他并不像个在码头上盘剥过路商人的税吏，面白无须，乔家遗传的桃花眼，深色眼瞳，一副酒足饭饱的懒洋洋姿态，倒像个唱角儿的戏子在享受戏后一支烟。

饭桌上还坐着他的二儿子和小儿子，还有太太和小姑娘。

他家大儿子被送去学着管田租去了，没在家。

乔璟到了花厅门口，乔四爷的眼睛就看了过来，说，“乔璟来了？”

这句话说得稳当，想来他是知道乔璟要来的。

乔璟上前给他行了一礼，说，“给四叔您请安了。”

四婶子是个小巧玲珑的女人，她起身来说，“大少爷可用了午膳了，我们这还在吃，桌上的菜也都吃得乱七八糟了，我让厨下再弄两个菜，你赶紧上桌来吃吧。是一家人，也不用在乎那么多虚礼，我也就这么招待你了。”

乔璟赶紧又和四太太行了礼，说，“四婶，不用麻烦了，我已经吃过了，吃过才过来的。”

说着，又让伏月将他拿着的一罐子樱桃酱送上，“这是婉儿丫头嘴馋，在家里熬的樱桃酱，甜丝丝的，味道不错，她就想到四婶您大约会喜欢，就让送来了。”

四太太赶紧去接了，说，“这太客气了，这樱桃酱，以前倒是没有听说过，我来看看是什么样的。”

她就拿过去在桌上看了，哑巴老五乔麟就是坐在她旁边的，用筷子直接从里面沾了一些放进嘴里尝味道，然后就笑着点头表示好吃。

小姑娘乔玉才四岁，眼睛直溜溜地看着四太太，四太太于是让她也尝了一些，她也笑着说好吃。

乔璟在旁边看他们喜欢，就转过头去和乔四爷说，“四叔，侄儿有要事同您商议，能否到您书房里去说。”

乔四爷是个直性子，直接说道，“不用了，我知道你是因为什么事而来。是老太婆跑你家去说老爷子当年给你家里留了私房，要你家拿出来给大房的事情吧。”

乔璟苦笑一声点点头，“正是这件事。当年祖父有没有给我家留私房，现在只是凭着祖母一张嘴了，我家里的日子如何，四叔你们家也是一直看着的，现在稍稍有点起色，祖母就想来强占我家家产，我母亲一个妇道人家，哪里能够有什么法子，所以我只好自己偷偷来找四叔您帮忙做一下主。”

乔四爷几根修长的手指拈着烟杆，又抽了两口烟，眼睛看着屋外的耀眼太阳，眯了眯眼，才说道，“你这么一路冒着太阳过来，先坐下吧。”

乔璟看他没有及时答应，心里就沉了沉的，但还是沉着气去