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北冲去，为躲避1艘燃烧的驱逐舰，差一点闯进日舰队列中。立即遭到日舰围攻。鱼雷呼啸着蹿出水面，射向“南达科他”号，所幸巨舰正在转舵绕过燃烧的驱逐舰，鱼雷全部打偏。

“南达科他”号大难不死，但它仍未排除电路故障，雷达影像混乱不堪，舰长只能凭着感觉追击敌人，再次陷入日军的火力包围困。5艘日舰一齐猛轰“南达科他”号，重磅炮弹纷纷落下，炸起簇簇夺目的火焰。“南达科他”号苦苦支撑几分钟，失去了还手能力，幸好“华盛顿”号及时赶来支援。“雾岛”号正全神贯注地攻击“南达科他”号，没防备“华盛顿”号从斜次里杀来甲板上四处开花，钢铁的碎片和血肉模糊的肢体飞上天空，爆炸此起被伏。txt电子书分享平台

胜负初见分晓（13）

日重巡洋舰“爱宕”号、“高雄”号见旗舰受到围攻，立即放弃追击狼狈逃跑的“南达科他”号，掉转炮口射击“华盛顿”号。

美旗舰大显神威，独自大战3艘日舰，日舰非但占不着便宜，反而身中数弹，焦头烂额。

15日凌晨1时22分，田中增援近藤的3艘驱逐舰赶来，加入战斗。李将军发现日本人的生力军赶来，唯恐他们攻击岌岌可危的“南达科他”号，所以主动转向迎击日增援舰只。

李这一举动迷惑住了近藤。

近藤将司令部从大火熊熊的“雾岛”号转移“爱宕”号上，他看到“华盛顿”号向西北驶去，以为美国人发现田中隐蔽的位置，进攻运输舰队去了，当即率领舰队高速追击。近藤命令舰队务必抢到前面保护运输舰队，等他回过头来准备阻击“华盛顿”号时，美国人却已不知去向了。近藤搜索半天没找到“华盛顿”号，误以为对方大败而逃。

此时，已经接近凌晨，近藤生怕天亮遭到从瓜岛机场起飞的美机的轰炸，考虑再三，遂放弃炮击亨德森机场的打算，只派田中增援他的3艘驱逐舰追击美舰，自己率领9艘战舰撤退。

15日凌晨1时，“华盛顿”号雷达显示：日军舰队正在退却。李乘胜收兵，掩护“南达科他”号扬长而去。

战斗激烈进行之际，日运输舰队一直潜伏在萨沃岛北面海域，按兵不动。田中指望近藤击溃美军舰队，炮击亨德森机场，掩护他的4艘运输舰登陆。当他目睹这场令人绝望的海战后，目瞪口呆，知道无力回天了。

万般无奈之下，田中向联合舰队发电，请求允许4艘运输舰搁浅，抢滩上岸。山本还不知道近藤放弃炮击机场的消息，断然拒绝了田中的请求。

时间一分一秒过去，田中急得五脏冒火，七窍生烟。如果运输舰退到瓜岛海峡一带，肯定难逃灭顶之灾。干脆破釜沉舟，说不定还能送增援部队和物资上岸。

身心交瘁的田中随即带领4艘运输舰赶往瓜岛，搁浅后开始卸载。此时，黑沉沉的海边已经露出鱼肚白，这是一个雨过天晴的日子，风和日丽，万里无云。田中知道美岸基飞机就要出现在自己头顶上了，他要求航空母舰“飞鹰”号立即派战斗机掩护登陆。

日出时，经过紧张的忙碌，田中只卸下2；000名士兵、260箱弹药和1；500袋大米。就在这时，他最担心的事情发生了。美军的大口径岸炮首先发难，重磅炮弹不断落在运输舰周围，卸载只好停顿下来。

不一会儿，6架美军轰炸机飞临上空，斜着翅膀俯冲下来盘旋轰炸。田中指挥仅有的1艘驱逐舰阻击美机，豁出性命强行卸载。一群又一群的美鱼雷机和轰炸机黑压压扑来，分头轰炸日舰和岸上的物资。1艘美驱逐舰也从图拉吉港赶来，咬住日驱逐舰连连发射鱼雷。

日本人受到岛上、海上、天上的立体进攻，犹如没头的苍蝇，东躲西撞，顾头顾不得尾。田中丧魂落魄地躲过鱼雷，但他没躲过持续的轰炸，1颗炮弹击中甲板起火，正在舰面上的水兵立即送命。再坚持下去只能为运输舰陪葬，田中在无奈中施放烟幕，抛下运输舰落荒而逃。

撵跑了驱逐舰，美机立即大开杀戒。它们贴着运输舰的烟囱投掷出大量炸弹，岸炮也转而轰击滩头，打得水里、岸上硝烟弥漫。手无寸铁的运输舰上的日军士兵和水手呼天抢地，处于任人宰割的境地。到15日上午10时，4艘抢滩登陆的日运输舰，一半四分五裂，一半大火冲天，海面布满挣扎攒动的人头。后来，美机不再攻击散架的日舰，而是对滩头投掷下大批燃烧弹，滚滚火焰席卷丛林，吞噬着侥幸挣扎上岸的日本士兵。而日本人好不容易卸到滩头的弹药和物资，在火海中化成一团团灰烬，随风飘散。