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莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功成身退，天之道也……”

慢悠悠的读书声传入众人耳中，哪怕宋妈妈最恨的便是章晗这幅充文雅的模样，可此刻陪着人来，纵有千万不满也不好挂在脸上，只能木着脸站在那里。而起头说话那身穿青色比甲的妈妈一进屋子就站在那里一动不动，等章晗念完这一章又念下一章，她才对一旁的同伴轻轻点了点头。

“到底是二姑太太这些年教导出来的人，二姑太太当年就常常诵读老子的《道德经》，我这个不识几个字的都听得耳朵都起了老茧，能背上几句，果然也教给这位晗姑娘了。”

话音刚落，两人就看到床头那边的章晗一个激灵惊醒了，随即扭头看了过来，便双双微微屈膝行了礼。此时此刻，章晗连忙站起身快步走到两人身前，低头行了一礼，这才低声说道：“姐姐才睡着，一时半会恐怕醒不过来。从前她睡不好的时候，干娘常给她念这个，所以我如今也就是试一试……二位妈妈还请外头奉茶。”

宋妈妈一路上先是对两位妈妈嗟叹郑妈妈的忠心殉主，又是悲痛大小姐张瑜的苦命丧母，期间倒是有想过在两人面前诋毁章晗一二，可她认得两人一个是太夫人面前颇为得力的楚妈妈，一个是武宁侯夫人的陪房赵妈妈，又不知道顾夫人从前给太夫人的信上写了些什么，也就不敢做得太过火，此时只能压着心火跟了出来。等到樱草和芳草一一送上茶来，她喝了一口正觉得味道有些不对，一旁的楚妈妈便惊咦了一声。

“这凉茶是……”

“是干娘从前教给我的方子，说是侯府常用的，夏枯草、菊花、金钱草、罗汉果、夏枯草……还有其他林林总总好些药材，夏天用最是清热解毒。二位妈妈一路辛苦，喝一些清清热毒润润嗓子是最好的。”

楚妈妈笑着点了点头，一口气喝了大半盏，这才说道：“想当年还是二姑太太没出嫁的时候，我有福分在太夫人面前尝过一回，不料想今日还能尝到这旧日滋味，若是太夫人知道了，想来也会觉得宽慰，别人总熬不出这滋味来……姑娘费心了，咱们不过是下人，如何担当得起？”

“什么下人，于姐姐来说，二位妈妈便是远道而来的亲人了。”说到这里，章晗便垂下头说道，“只是姐姐骤然失了至亲，近来脾气颇有些变化，还请二位妈妈到时候见着别见怪……她自小秉性脆弱，就是这大暑天屋子里也不敢用冰，凉茶也不敢用，本就比别人更难熬，谁知道还要遭到如此噩耗打击……”

“唉，表小姐实在是命苦。”

见赵妈妈一边说，一边用帕子擦了擦眼角，楚妈妈已经是满脸叹息，宋妈妈只得跟着做样子，可暗地里却咬碎了银牙。章晗却连看都不看她一眼，有意引着楚妈妈赵妈妈说起顾夫人昔年旧事，动情的时候便每每垂泪，引来两人嗟叹不已。这一坐就是两刻钟功夫，里头方才传来了碧茵的声音。

“姑娘，大小姐醒了！”

章晗连忙站起身来，告罪一声后就进了西次间。见樱草和芳草都随着她进去，赵妈妈才对宋妈妈笑道：“毕竟一个是二姑太太亲生，一个是二姑太太一手调教出来的，竟这般亲密要好，就是咱们东府里的两位小姐，彼此之间都不似她们这般亲近。”

宋妈妈早听说自从顾夫人的大哥威宁侯顾长兴过世之后，因为没有嫡子，威宁侯府为袭爵，嫡出的大小姐和袭爵的三少爷就不对付，跟他和庶妹好似仇人一般，而赵妈妈是武宁侯府的人，自然乐得看笑话。这种话题她就是平日也不会掺和，更不用说如今她根本不想夸章晗锦上添花，因而只是皮笑肉不笑地说道：“知人知面不知心，小姐们大了，各有各的想法也是自然的。”

楚妈妈干咳了一声，见赵妈妈仿佛自悔失言似的不再做声，她这才继续安安静静地坐着吃茶。直到内中章晗再次带着丫头们出来请她们入内，她才第一个站起身来。等跟着到了里间，看到那个斜倚在床上精神恹恹的少女，她忍不住定睛端详了片刻，却发现人满脸倦容，眼神并不看她们，她不禁皱了皱眉，但还是当先屈膝行礼。

“表小姐，奴婢二人奉太夫人之命来探望二姑太太和表小姐，却不想……”稍稍顿了一顿，见床上的张瑜没什么反应，她才又低声说道，“行前太夫人曾经说过，让奴婢二人接二姑太太和表小姐去京城，如今二姑太太过世，报丧的已经起行，奴婢二人和二姑爷商量之后，想先奉着表小姐回京。”

“我不去……”张瑜突然朝里头一个翻身，根本没理会宋妈妈落在她背后那如同针刺似的目光，竟是抽噎了起来，“娘不在了，我哪儿都不去