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笠冈拐弯抹角地向同事们打听谁吃过田螺，有两个回答说在外地出差时，在乡下旅馆里吃过。

“什么味道？

笠冈还是在几时吃过。现在完全忘了食田螺的滋味。

“吃起来很有些嚼头，稍有点土腥味。

“它生活在田间的泥土里，所以才会有土腥味的。

“若人家不说是田螺，我还不知道呢。原以为吃的是海螺呢。你打听田螺干什么？

“没什么，只是想起来随便问问。谢谢。

笠冈若无其事地回避过去。他感到，一种被害者吃过田螺的猜想已在胸中成形。吃出螺的地点不在多摩川流域，搜查本部已把这一区域搜查遍了。被害者一寇是在多摩川流域以外的什么地方吃的河鱼、田螺和野菜、养麦面等东西。被杀害后又被移尸到多摩湖畔的。

河鱼和野菜、养麦面等在任何地方都能吃到，而问题就是田螺。

笠冈再度走访专家。他由东京饮食业联合会介绍到银座的一家专营地方菜肴的“田每”饭馆。

店主回答了他的问题。

“以前在小酒店和饭馆里经常上田螺这道菜。可近来因受农药的影响，田里的田螺少了。如今只有在高级餐馆或风味餐厅才能吃到，不过那也只是做成凉拌或煮制的佐酒菜，没有单以田螺为主原料的名菜。因其味道远不及法国蜗牛。所以缺少诱惑力。

“在东京都内除贵店之外，还有其他店有这道菜吗？

“我想还有吧。用田螺做下酒菜，很受外地顾客的欢迎啊。

“你熟悉这些餐馆的？

“这就难说了。菜单上一般没有，多是根据顾客的喜好和厨师的意愿，临时加的菜。

“在哪里能买到田螺呢？

“有专门从事采买的商贩，他们或从产地直接购入，或在菜市上采购。

“田螺有没有什么特别的产地？”

“当然有。天然田螺差不多快火绝了。现在全是养殖的。

“在哪里养殖？

“比较有名的是琵琶湖的长田螺，和此地的厚木圆田螺。

“厚木——是神奈川县的厚木吗？

“是的。厚木的田螺很有名，约占全国产量的四到五成。

“那么，厚木附近一定有根多饭馆卖田螺喽。

“当然，那儿是产地嘛。

“田螺与河鱼，山野菜同时上桌不奇怪吧？

“很合适。这原本都是珍穑�铩！�

笠周匆匆道谢就跑了出去。在半路的一家书店里买了本厚木一带的地图和导游册。

笠冈的目光被吸引在了流经厚木市区的相模川上。相模川的上游分支成中律川和小蹲川。

想来之所以叫“小时川”一定是河里的蹲鱼很多。笠冈以前就听说相模川是钓蹲鱼的好地方。

厚木市区及其近郊有许多温泉和游览胜地。仅导游册上就写有广泽寺、七泽、鹤卷、饭山、盐川等等。

其中有一处引起了笠冈的注意。

这就是“中津溪谷”据导游册上介绍，中津溪谷是中律川上游的汇流处至半原之间的溪谷，溪水清彻，水量丰富，两岸怪石峭壁林立，森林茂密，构成了三位一体的溪谷美景，素有关东那马溪之称。班

风味小吃有山野菜，蹲鱼、香油鱼、烤嘉鱼片、丹泽养麦、田螺……，看到达儿，笠冈眼中一亮，被害者胃里的东西这里都有。

厚木近郊的饭馆可能也经营这些小吃，但导游册上只介绍了中津溪谷。

陷入沉思的笠冈，忽然感到眼前一亮。掉落在现场附近的火柴盒上残留着的“烹…中…”两个字，如同电光一样浮现在眼前。

那“中”字会不会是“中津溪谷”的“中”字呢？“烹”与田螺联系在一起可组成“烹饪”。

中津离发现尸体的地方不是很远，可能凶手在神奈川县杀人之后，故意移尸到人口稠密的东京，借以转移视线；也可能是凶手在请被害者进餐后，担心警方会从食物种类中推断出见面的地点（抑或是案发现场）。将尸体转移到多摩湖。其目的无非是想把搜索的视线吸引到盛产河鱼和山

不管怎么说，内多摩地区和丹泽地区都应该调查。都道府县警察对所管辖的地段界线分明，这无意中形成了搜查的死角和旨区。神奈川县的鲁方对警视厅有一种强烈的对抗意识，无意中搞得警视厅对跨县到神奈川去调查一事也只好敬而远之了。以前因事先未跟对方打招呼就去调查，事