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貌婉约，此时微微笑着，说不出的好看。

“确定。燃之，我爹说想见见你，本是要我请你和小芷到我家住几日。”

拉过孟然的手，轻轻搓着，他的手也不是那么冷。

“你介意吗？”

介意接受文家的款待吗？

“我并不介意，只是，往后再说了。”

孟然抽回自己的手，拉好被子，将两人裹起，初春寒冷。

“燃之。。。。。。”

“什么事？”

“无事。。。。。。”

文佩落枕，端正躺好，孟然就躺在他身边，看似心无旁骛，准备入睡。文佩伸手握住孟然的手，孟然这次没有缩回。

孟然睡下，文佩还清醒着，他侧身靠近孟然，却也规规矩矩，手臂曲在自己胸口，黑暗中，他能听到孟然均匀的呼吸声，他想，孟燃之就睡在自己身边，他想孟然是正人君子，如果知道自己对他有邪念，大概会被踢下床吧。

谢大姐嫁得是商人家，生活宽裕，大姐夫章平为人慷慨，谢芷被唤来，在大姐夫家的生活，好过在谢家，没有人看他不顺眼，终日挑他刺，何况章家家宅安宁，比谢家还适合读书用功。

“不如先在这里住下，和家里的孩子一起读书，也有个伴。”

谢大姐有两子，请位夫子在家教学。

谢芷怕打扰，最终盛情难却，在章家一小院里住下，他关门读书，偶尔两个小外甥过来玩耍，也不算太无趣。

自是谢大姐修书一封回家，说谢芷，在谢家不得安静，考试才失利，还是先在太仓住下吧。谢老爹也知道家里平娘确实吵闹，欣然同意，也就谢茂在饭桌上会提起芷哥哥，却不晓得是被他娘赶走的。

三月后，谢芷想家，有回家的念头，一夜突然心神不宁，一早跟谢大姐辞行，带着正月返家。搭船回家，刚抵县，见到接船的谢家仆人，老仆一把眼泪一把鼻涕说：“老爷殁了。”谢芷揪住老仆，痛骂老糊涂，老仆也只是一味哭，谢芷骂着骂着泪水滚落，哭喊着“爹！”奔往谢宅。

自打谢家败落，谢老爹抑郁寡欢，再加上平娘终日闹腾，日子着实不好过，之后赁售铺子与人起冲突，被人一纸官司给告了，谢老爹愤懑染病，得的是急病，卧床没几日即殁。谢老爹之前怕儿子挂念，没告知谢芷家里的事，得病时，病太及，未能通知谢芷，谢芷竟是没能赶上。

对谢芷而言，爹去世，不亚于晴天霹雳。

守灵数日，谢芷哭的昏天暗地，汤米不进，悔恨自己不该逃避，躲去了太仓，如果他在家的话，肯定和欺凌他家的人拼命，绝不让爹受气。

自谢家衰败，同宗疏远，葬礼冷冷清清，谢芷的心冰冷透彻。

将人埋葬不过数日，平娘便要分家产。

谢芷自父亲逝去后，终日精神恍惚，再加上身边无一位交好亲友安慰，往昔笑嘻嘻的他，自此再无欢颜，沉默寡言。

唤管账仆人，将账簿拿来，谢芷当堂清算，家里的田宅几乎售完，店铺一间也不剩，葬礼花掉家中有限的银两——还是大姐夫又出了一笔，才能风光举行。老爹生前最爱风光，谢芷倾家荡产也要为爹办场像样的丧事。所剩余的，不过这间大宅子，还有一处位于乡下，往日夏季消暑的旧院。

宅中贵重之物——其实也没剩多少，典当完毕，勉强够差遣仆众，所余者，也不过房契二份。

“这往日可怎么活啊！”平娘搂着谢茂，再顾不得颜面，在众仆人面前，放声痛哭。

谢芷冷冷看着她，他以往敬她，凡事退让，那是为了让爹不受她闹腾，现在爹没了，他发狠逐她出去，未尝不可。

“阿茂，带你娘回房。光哭有什么用？”

谢芷斥责，谢茂听从，平娘一时也没了脾气，被谢茂拉回房。

“袁叔，一会你将仆人聚集过来，我结算工钱。”

谢袁是谢家老仆，以往跟随在谢老爹身边，帮谢老爹管账。

树倒猕猴散，五六位仆人聚集过来，谢芷分工钱。

谢家曾是当地有名的富豪，无论日后，日子过得再难，也不能欠下人工钱。

分到谢袁，谢袁说：“大公子，日后保重。”说着老泪横流。

散走仆人，面对空荡荡的宅子，谢芷来回踱步，心想，该处理自家这三人——包括自己。

此时厨房煮饭的老妈子也走了，平娘自己下厨，她倒不怕谢芷挨饿，不过是担心宝贝儿子挨饿。

谢茂年纪不大，