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小山丘的山崖处时，我们遇到了司皮耶尔德鲁夫将军。

将军骑在雄壮的马上，带着一名随从。后面还跟着一辆载货马车，马车上放着一只很大的旅行箱。

在我们的马车相会时，将军下马，向我打招呼，并钻进我们的马车来。

将军将马交给随从，让他先行至城堡去。

我看到将军时，吓了一跳！

记得最后一次见到他，是十月份时的事。

但是现在看到他，他已经苍老了许多。原本丰润温柔的脸庞完全消瘦下来，本来就像能看穿入的锐利眼光，显得更加锐利了。

因此，我能够感受到将军深沉的悲哀。

第五章　荒凉的古城遗迹

朝古城前进……

马车再次朝卡伦司塔因古城前进了。

“对不起，让你们这么担心。”

将军以微弱的声音说道：“我才刚把外甥女儿贝达收作养女。这个女儿是我的一切，但是却被人用污秽的手段夺走了。我相信神，但是为甚么神允许发生这样的事情呢？我实在觉得很奇怪。”

“如果你愿意告知，我想知道详情。”父亲诚恳地说道。

“我当然愿意说，但是我想你不会相信我所说的话吧！”

“为甚么呢？”

“人类只相信自己狭隘的想法与耳闻目见的理由，你应该也是如此吧！我以前也是这样，但是经过这一次的事件以后，我已经变得聪明了。”

“请你告诉我吧！我不是一个顽固的老头子。只要是你相信的事情，不论是任何事情，我都愿意倾听。我们一起来讨论好了。”父亲如此说。

“那么，我就告诉你吧！实际上，我经历了一次很奇怪的遭遇。不知道是魔鬼、妖怪，还是可怕的怪物，把我最爱的贝达夺走了。”

将军的脸上露出严肃的表情。

后来，我发现父亲皱着眉头，可能是因为乍间将军说出“魔鬼、妖怪”等字眼，而怀疑将军是否清醒吧！

幸好将军正看看森林的景色，并没有察觉到父亲怀疑的神色。

“你们要去看卡伦司塔国城堡的遗迹吗？很好——我也想到那儿去走一趟。在那儿还留有老旧的教堂，还有很多卡伦司塔因家的大坟墓呢！”

“是呀！不过，长久以来都杳无人迹，墓地、墓碑都已经荒芜了。看来，你不是要来参拜坟墓吧？”

父亲开起玩笑来。但是将军并没有笑，脸上却露出可怕的表情，冷淡地说道：“我是打算来挖那些墓的，要清扫横行于地上的妖怪，不让善良的人再被妖怪夺去生命，希望他们每天晚上都能平平安安地熟睡。也许，你会觉得我鬼话连篇。但是，这也是无可奈何的事。在数个月以前，我也认为妖怪存在这个世界上的说法，是很愚蠢、可笑的胡扯。”

父亲再次凝视若将军，但是并没有出言嘲弄他。

取而代之的，是以平静的语气谈论我们的家世——

“卡伦司塔因家是百年来的名门。我妻子的娘家也出身于卡伦司塔因家。在很久以前，我就已经知道卡伦司塔因这个姓与爵位了。真是可怜，卡伦司塔因的城堡已荒废，而城外的村落也非常荒凉。五十年前，城堡的烟囱还会冒出炊烟呢……可是，现在连屋顶几乎都快塌了。”

“是吗？你已逝去的妻子竟是卡伦司塔因家的人，真是奇怪的缘分哪！我们言归正传吧！事情要从头说起，才易于了解。也许，你会觉得惊讶，但是请你仔细听看。你知道贝达吧？她是个绝世美女。在三个月以前却死去了。”

将军的眼眶泛红，大颗的泪珠涟涟而下。

“真的很可怜！我们也想见见她，所以前些日子在看到你的信时，着实吓了一跳。这真是意想不到的事情，想必你一定很悲伤。”

父亲紧握将军的大手，并安慰他。

“谢谢你！大概只有你才知道我的悲伤吧！贝达死了，再也没有人来继承我的城堡与财产了。对我而言，贝达有如我的掌上明珠。在我的宠爱下，她在我的家中过得非常快乐。但是，她已经死去了。我已届行将就木之年，但只要我活在这世上一天，就要为贝达报仇。我要替天行道，为人类做一点事，否则我会死不瞑目。”

这时，马车走到岔路上。

“距离城堡还很远吧？”

将军问道。

“大约还有两公里半，就快到了。您继续说下去吧！”

父亲催促他。

戴着面具的女子