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统领瞪着冯慎，气喘如牛。“等我先宰了这小子！”

“顾不得了！”假瓦匠急催道，“官军转眼便能攻到地面上，先走啊！再不走一切都迟了！”

“小子你记住！咱俩这笔账，还没完！”统领红着眼，疾疾冲出西厅。“兄弟们，我们走！”

众歹人一声呼啸，各自争车夺马，做鸟兽散。

片刻工夫后，大队官军从入口涌上，兵不血刃，团团把住了庄院内外。

冯慎刚出西厅，迎面居然走来了风尘仆仆的肃王。

“哈哈！”肃王朝着冯慎，当胸便是一拳，“就知道你小子命硬！快，赶紧给冯巡检解去手上绳子！”

一名官兵忙上前，几下便将绳索松开。

见冯慎手腕都勒得发紫，肃王关切道：“没再伤着哪里吧？”

“王爷放心，卑职无恙”，冯慎道，“王爷，您老怎么还亲自来了？”

“本王一接着信，哪还能坐得住？”肃王笑笑，“不瞒你说，在那古井边没寻到你的踪影，本王可着实慌了。后来在附近搜了搜，发觉地面上有打斗痕迹，本王便猜测你被人掳走。找来找去，在井下探到密道，顺着密道一路摸来，果然就找到了你！没事就好，没事就好啊！”

想起歹人曾打算炸毁密道，冯慎心中便是一阵后怕。他眼眶一红，动容道：“王爷千金之躯，竟为卑职身涉险地……若有个一星半点的差池，卑职就算是万死，也难赎其咎啊！”

“行了行了，说这些没用的干吗？”肃王四下环顾，“哎？那些个乱匪呢？”

冯慎回道：“大军攻来时，那伙歹人便四散而逃了。”

“不能让他们逍遥法外！”肃王一回头，“来啊！”

一名将官闻声赶来。“请王爷吩咐！”

“是这样”，肃王下令道，“那伙恶贼刚逃不久，你留下一队人手守着庄院，剩下的兵力分作几路，速去追匪，务必要尽数捉拿！”

“是”，将官应道，“末将这便着手调度！”

发下军令后，肃王便携着冯慎坐镇西厅。香瓜昏迷未醒，早有随行郎中赶来，将其抬到偏室调理。

冯慎方欲开口，一名浑身湿透的兵弁却进得厅来。“启禀王爷，已探明白了！那井下，还暗通着别处！”

肃王追问道：“还通着哪里？”

兵弁回道：“护城河。”

“果然不出所料！”肃王冲那兵弁道，“做的不错，回头来找本王讨赏。好了，你先下去吧！”

兵弁一揖，转身退下。冯慎看着肃王，有点不明所以。“王爷，您这是……”

肃王微微一笑，先卖个关子。“冯慎啊，在那密道之中，你就没发觉有什么蹊跷？”

经肃王提醒，冯慎猛然记起，“对了，卑职曾在那密道里，见到蓑衣、水靠等物，怀疑那护城河中的‘水鬼’，与这伙歹人有关。”

“不必怀疑了”，肃王笃定道，“就是他们耍的花招儿！”

冯慎道：“还请王爷明示。”

肃王点点头，道：“那口诡异的古井，想必你已见识到了吧？由于那井水中，封着两具汛兵的尸首。大队人马下井前，定要先将尸首捞出。为了捞尸，几名兵士破冰潜到水下，无意之中，竟发现那井底石壁上，还凿着另外一条密道！”

冯慎奇道：“还有另外一条？”

“对”，肃王继续说道，“那密道隐在水下，跟露出水面的那条正好高低相对。而连着铁龟腹下的那根铁链，就通入那水下的密道中！”

冯慎皱了皱眉，“密道开在水下……这不合常理啊。”

“本王当时也纳闷儿”，肃王又道，“这人又不是鱼鳖，如何在那注满井水的密道里通行？可当见了那些水靠后，本王突然反应过来……”

冯慎心头一亮，“他们凿设那条密道，是为了暗中潜游！”

“正是！”肃王接着道：“想通了这层，本王便派人潜入水下密道探察。想看看那密道，究竟是联通着何处。这不，刚才那人回来禀报，说是一直通到了护城河！”

经二人一番梳理后，那“水鬼扑人”的真相，便慢慢开始明朗起来：

崇文门东侧，与漕运码头相临。歹人们为避开税关，定是背运了私货，先由护城河潜下，再经水底密道，暗暗转入城中。

转运的途中，难免会被个把路人窥见。为求万无一失，歹人必会杀人灭口。将路人谋害后，歹人们又散出风去，假托是水鬼索命。这样一