第8部分(第1/4 页)

随后，我们下了山，加入了男人和男孩们的队伍，我们从雪堆的两头往中间挖。

我仰起头看了看我们家的房子，看得见雪一路崩塌下来的痕迹。小一点的树，树尖被压断了，一些大树也被连根拔起。有的地方，甚至连山坡上的雪和冰也被削光了，露出黄黄的岩石和泥土。正如母亲说的那样，这场雪崩从两幢房子之间穿过，没有损毁房屋，只是朝向塌方的那一面被刮坏了，墙板碎裂了。

我们围着雪堆干了将近一个钟头，这时，雪堆对面有人高喊说他在雪堆下面发现了什么。〃我看这下面有人。〃他说。我站在那儿，注视着其他人慌忙朝那个人站的地方奔去，开始疯狂地挖掘。〃你们看，〃那人说，〃你们看，这里有只胳膊。〃一只胳膊从雪中伸了出来，肘部朝上。两个男人抓住胳膊，使尽全身力气往外拖，但没有用。〃这是谁呀？已经冻僵了。〃有人问。

有的父亲叫自己的孩子走开，不让他们看到这惨相。男孩们眼睛盯着那只胳膊，很不情愿地退了下去。〃快回家去！〃一个男子吼道，两个男孩朝山上奔去，毫无疑问，他们是去报丧的。我父亲好像忘了我在场。人们又接着挖掘。我守在雪堆的另一头。最后，人们挖出来一具尸体，翻过来一看是个老人。是默瑟先生。

据说他单独一个人住在眉脊山上。他的眼睛圆睁，嘴巴大张，里面塞满了雪。

那天晚上，父亲说：〃是默瑟老先生。正好住在山脚下。〃

〃可雪并没砸到那么远，而且一幢房子也没压着，今早你自己是这么说的。〃母亲说。〃他一定是在路上行走。〃父亲说，〃一个人住，失踪了也没人知道。83岁了，想想看，活到83，然后就那样走了。〃

那本书（2）

〃让雪给塞饱了。〃我情不自禁地说，忘了这话会对母亲产生什么影响，因为默瑟先生的样子在我的记忆中太清晰了。〃好像被人用雪硬塞到了这儿。〃我指着自己的胃和胸脯之间的位置。他的食道塞满了雪。

〃别说了，乔。〃母亲说。她坐在沙发上，很恐惧的样子，惊恐地呆望着炉火。

〃别说了，看来那不是谁的错，是个意外，仅此而已。〃

〃是上帝的安排。〃父亲说。

〃不是，不是上帝的错。〃母亲说，〃都那个时候了，默瑟先生还在外面干吗？〃

〃什么时候？〃父亲问。

〃我的意思是指那么晚了。〃母亲回答，〃一定是很晚了。我…我一点声音也没听到。〃

大家沉默了一阵。昨晚，离我们睡觉的地方只有几百英尺的山下，有个人被活生生地掩埋了。有个83岁、名叫默瑟先生的人，以前我从没听说过他。当人们把他挖出来时，他的食管塞满了雪，嘴巴成了一个圆圆的〃O〃形。

我僵直地坐在沙发上，不禁担心会不会有人根据线索进行推断，心惊胆战地等着听到有人提起那本书，等着听到有人从默瑟先生身体下面把那本书挖出来，等着警察局有人出现在门阶上，手里拿着那本控告罪行的书。我既感到恐惧，又觉得滑稽。母亲坐在椅子里，躬着身子，双手紧扣，呆望着地板。她无意中导致了默瑟先生的死亡，那本书引发了那场雪崩，像末日的审判降临到他还有她的头上。

这似乎很滑稽，但我不停地发抖。

过了一会儿，父亲站起身，开始在客厅和厨房里四处翻寻，看看沙发背后，撩起坐垫，查找贮藏橱的最上层。

〃我的那本书哪儿去了？〃父亲问，〃有谁看到我的那本书？〃

〃我怎么知道你的书放哪儿了。〃母亲说。

〃我昨晚就放在那儿。〃父亲边说，边指着他座椅旁的咖啡桌。

〃昨晚你喝醉了。〃母亲说，〃你可能放在别处了。〃

〃我就放在咖啡桌上。〃父亲说，〃从来就放在那儿的。〃

母亲站起身，操起壁炉边的那根拨火棍，朝燃烧的煤炭戳去，戳得火星飞蹿。

〃在这儿，〃她说，〃你那本可恶的书在这儿，就剩下这点儿了。昨晚我把它烧了，就像你烧靴子一样。我听烦了那本书，烦死了，所以把它烧了。〃

〃你没烧。〃父亲说。

〃我烧了。〃母亲说，〃我告诉过你，我警告过你，听你对着那本书喋喋不休，我烦死了。乔把那书拿去找法官签字，结果惹了麻烦…〃她又对着余烬猛戳一下，飞起更多的火星。

〃得了，得了。〃父亲说，〃别把你住的房子也烧了。〃母亲扔掉拨火棍，哭着