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什么都不知道,免得漏了破绽。”夏辰龙点了点头。
这时,便听结城秀康吩咐道:“你们快去吧!务必将那夏桑抓回来。”杂贺孙市呼哨一声,带着手下人马如旋风般卷了过去,瞬间便已不见人影。结城秀康转过头来,道:“我们快走吧!”碧兰丹点了点头,暗中捏了捏夏辰龙的手。
三人再走出百十步开外,夏辰龙突然“啊呀”一声,然后便直挺挺地倒了下去。结城秀康一惊,变色道:“怎么回事?”碧兰丹也装出一副惊慌失措的样子,装模作样地查看了一番,道:“他的‘丹劫’余劲发作了!”结城秀康不懂,哪知碧兰丹和夏辰龙不过是在合伙演戏骗他。他皱眉道:“回到城里,再给他冶疗也不迟!”
碧兰丹冷笑道:“回城?这丹劫之劲,还容他有命活到回城?如果不及时助他换气行脉,不出百步,他会便暴血而亡。还是老样子,你替我们护法……”说着,她转头看了看,指了指道旁的松林,“我们就在松林里行功半个时辰!”
松林生长得颇为茂盛,连绵不知数里,林间小路纵横交错,倒是个用来逃避追兵的绝好地方。此时夜色已降,在松林内更是伸手不见五指。
碧兰丹教夏辰龙功聚双眼,这样,眼前的景物便一点一点地,在夏辰龙的眼内变得明朗起来。凝神细听,那粗重的呼吸声又落在耳中,从声音判断,此人就在离他们不远处。
虽然不知究竟是不是老爹,夏辰龙心中还是有一些激动。他不待碧兰丹吩咐,便急匆匆地跑了开去。碧兰丹暗皱眉头也跟了上去。所幸这林内地面积满腐叶和积雪,人踩在上面悄无声息。而且不时有夜枭的叫声响起。守在林外的结城秀康并没有察觉到两人的阴谋。
夏辰龙在前面疾步奔行,碧兰丹跟在后面,竟觉得颇有些吃力。她知这是灵兽内丹的功效,此时的夏辰龙体内真气充沛,完全已晋升为一流高手的级别了。如今他所欠缺的只是一些基本的行功法门而已。
蓦地,夏辰龙停住了脚步,颇有些失望地看着面前的人。那是个中年文士打扮的男子,年纪约摸三十,乍一见突然出现在眼前的两人,惊得脸色发白,不由自主地便欲张嘴呼叫。碧兰丹忙抢上前一步,眼疾手快地一指点在他的颈侧。这人的声音立时被截断。
碧兰丹低声道:“你可是从平壤倭营逃出来的?”那男子惊恐地点了点头。碧兰丹又道:“我们是来帮你的!你别叫,我就解开你的哑穴。”男子惊魂稍定,目光游移地打量了两人半晌,终于点了点头。
碧兰丹玉手一拂,那男子立时捂着胸口蹲下身去,直喘大气。夏辰龙凑上前去,问道:“你真的是从平壤倭营逃出来的?”那男子喘顺了气,终于回答道:“没错。在下江西奉新宋应星,草字长庚。”碧兰丹皱眉插话道:“看你文文弱弱一介书生,没事跑这朝鲜地面干什么?”宋应星面有愧色,道:“实不相瞒,现下的经略备倭大臣宋应昌宋帅,是在下的族兄。”
宋应星一介士子,单纯得如同孩童,很快便将一切原委和盘托出。原来,宋应昌自出征朝鲜以来,与倭军经过几次遭遇战,深感倭军的鸟铳和日本刀厉害,大半明军因为武器不如倭军,白白送命。宋应昌为此深感痛苦。苦思对策之时,便想起了自己的族弟宋应星。
其时宋应星在家乡奉新一带已略有薄名,虽然他不过是一介举人,但却留心民间农事。他广为收集前人资料,进行各方面的研究。其涉及面之广,涵盖耕种、水利、煅冶、造船、捕渔、甚至于兵器、火药的研究。宋应昌想到此人,便急急地召这个弟弟赶来朝鲜,以助他想办法对付倭人的日本刀与鸟铳。
宋应星虽知凶险,但他身为读书人,知晓家国大义,在收到族兄的信后,义无返顾地奔赴朝鲜。谁知甫入朝鲜境内,便遭遇上了小西行长的部队,宋应星不幸被俘到平壤城。好在小西行长也看出宋应星的长处,便将他养在军中,让其助自己的军队每日制造火药和鸟铳,以补军需。
就这样,宋应星在军中结识了同样被俘的老铁和谢君天。这一日晚间,三人突得机会,于是便合力逃出了平壤城。老铁本来是无所谓逃不逃的,他与碧兰丹一样,于这家国之念看得甚轻,管你日本也好、朝鲜也好,统统事不关己。但那谢君天和宋应星却都是异常热衷于国事的人,三人既同为战俘,自当同舟共济。老铁在这种情况也不好抽身退出,只好和他们一起出逃。
逃出城后,不多时便被发现。杂贺孙市担心奇袭计划被他们带到明军大营,于是便率众追捕。为了分散追兵,三人兵分三路逃走,约定在顺安明军大