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晚膳过后，又到了无尽的等待中，没有办法，这守夜的规矩是谁也不能例外的。爷们们自然还是美酒加闲聊，而女眷们除了闲聊就是发呆。老太君今年的身体大不如前，与太太们聊了一会儿就没多大的精神了。李妈妈劝老太君先去歪一会儿，老太君说什么也不肯，说这守夜还歪着何必要守夜呢，老天爷会怪罪的。太太们也规劝了几句，都无用。

二奶奶见了，眼睛一转，计上心头，笑着对大伙儿道：“今年守夜咱们也过得特别一点，他们爷们们就知道喝酒，咱们女眷又没那酒力，咱们就来个击鼓传花怎么样，除了老太君和太太，这屋子的大丫头也要参加。传到谁手里谁就表演个节目，内容不限，什么弹琴唱曲儿，作诗吟对的，要不计讲个笑话也成。老太君您看怎样？”

老太君一听来了精神，一脸笑意道：“老二媳妇儿就是鬼点子多，我看成，反正时辰还早，大伙儿玩玩闹闹，时间过得也快些。”

老太君既然同意了，也没谁敢反对了。袁之芝不禁有些哀怨，还不如就这么干坐着聊天呢，这要是轮到自己该演什么，心里可没数！

大太太笑着问道：“那谁来击鼓，谁来喊停呢？”

二奶奶想了想道：“太太们轮流击鼓吧，春儿，去将那小鼓取来！”春儿一脸兴奋的福了福身，转身出去了。二奶奶又道：“老太君喊停，李妈妈，击鼓的时候你可要把老太君的眼睛捂好了，老太君作弊可是要罚你的！”

李妈妈也一脸笑意道：“是，二奶奶放心，老奴是什么也不会的，可害怕受罚！”老太君笑着指了指她，一脸的恨铁不成钢。这时春儿也将小鼓取了来，太太们自然是不可能亲自击鼓了，都是由身后的大丫头代为击鼓。可奶奶姑娘们可就没那么幸运了，因为身后的一些大丫头也得参加，自然还得靠自己了。

袁之芝在心中哀叹道：这个二嫂子真会折腾人。又想想有没有方法能逃出这个屋子。自然的，这么多双眼睛盯着，根本没办法在这个时候找机会出去。

这花自然要先从大奶奶开始，依次是大奶奶的丫头春玲，二奶奶和丫头晴儿，三奶奶，五奶奶，袁之芝，七姑娘陈雪，九姑娘陈霭，刘奶奶和丫头文兰，七奶奶，十姑娘陈霆，丫头云灵，然后回到大奶奶的手里。

第一轮开始后，大家都心情紧张的赶紧将到手的花塞给身边的那个人，当然总要有一个倒霉的人，第一轮倒霉的人就是九姑娘陈霭。陈霭无助的看了眼手中的花，又看了看周围因为不是自己而笑容满面的嫂子丫头们，心中唉叹不已。

二奶奶笑嘻嘻的问道：“九妹要演个什么节目？”

陈霭想了想道：“我请老太君把她珍爱的琵琶请出来，那霭儿就给大伙儿演奏一曲琵琶可好？”

春儿一听忙转头望向老太君，老太君一脸笑意的点了点头。春儿转身进了内室，不一会取出一把作工十分考究的琵琶来。

陈霭选了首《浔阳夜月》中的第五段“枫荻秋声”，袁之芝是会弹琵琶的人，听九姑娘一起调便知道九姑娘在琵琶上下了不少的功夫，而且在这样的场合，自然加着十二分的谨慎，不想被这些个嫂子姑娘低看了去。

袁之芝听着陈霭的琵琶曲，一边在心里合计着怎么出厅去，袁之芝觉得自己什么都会一点，可都是半途而废，学会了就扔在那儿再也不会去碰，所以她既不想演奏什么，也不想对什么诗词，更不会讲什么笑话，唯一的方法就是找个机会溜之大吉。

还没等到袁之芝想出好的办法来，这击鼓传花便无疾而终了，二太太突然犯了心疼病，刚开始还没觉怎样，二太太还一直告罪说自己搅了老太君的兴致。可是见她的脸越来越苍白，说话越来越没力气，到后来竟然晕了过去。老太君忙让身边的丫头们扶着她进了内室歪着，又让二爷去将大夫请来。大夫来的时候，一边诊脉一边摇头，看得大伙儿心惊肉跳的。后来大夫给老太君和二老爷拱了拱手道：“二太太这病虽说是老毛病了，可是今儿个却异常的惊险，幸好是缓过来了。不过，恕老夫直言，二太太恐怕是熬不过开春了！”

大夫的话一出口，二老爷和二爷的脸瞬间苍白了起来，老太君得眼泪忍不住掉了下来，忙请求大夫尽力的救治，如果需要什么珍贵的药材不用有什么顾忌。大夫也点了点头，说道：“老夫子当尽力而为。”

大年三十儿就这样在担忧中度过去了，二太太的病一直不见转好，即使是每天用人参汤支撑着，二太太还是向着人生最后的那个阶段而去。二老爷见已经是回天无力，便让二爷和二奶奶准备二太太后事的事情。