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和国人表示坚决推行共和，不使帝制复辟。此种思想已深入人心。”严修接着说，“近闻杨度等人办筹安会，鼓吹君宪，还玩什么投票表决国体的把戏。这哪里是在筹一国之治安，实在是无事生非乱国害民！杨度等人真是一批包藏祸心的蠢虫。慰庭兄，你应像当年对待革命党那样，对筹安会这班人严厉处置，绳之以法。”

袁世凯凝神听着，默不作声。严修有点动气了，他又扶了扶眼镜，歇了一会继续说：“我只听说自古以来建国立朝，皆举兵以得天下，未闻以文章而得天下的。有这个先例的，只一个新莽，然很快就消亡了。现在杨度等人打着筹安的幌子，挟芸台以蒙蔽你，外人不知道，还以为这都出自于你的主意。看在我们相交二十多年的分上，我特地从天津来规劝一句：共和必不能否定，帝制决不能复辟。这不只是为中国，首先是为了你，为芸台，为袁氏子孙的平安无事。慰庭兄，我告辞了。”

袁世凯送走严修后，独自一人在办公室坐了很久。天快黑时，他诚恳地对夏寿田说：“严范孙是我的患难之交。他一生研究学问，致力教育，人品正直，不慕名利。别人的话我都可以不听，他的话我不可不听。午贻，看来筹办帝制的事要停下来。”

夏寿田听了，半晌作不得声。他第一个想法是要把总统的这个思想转变马上告诉杨度。

次日上午，夏寿田在南海边小石子路上遇到政事堂秘书长张一麟。张一麟悄悄地把夏寿田拉到一棵老槐树下说：“杨皙子是你的好朋友，你要他赶快停止筹安会的事，总统昨夜心里很乱。若杨皙子硬要逼他下火坑，一旦出了事，杨首子就准备做晁错，以一人头谢天下吧！”

夏寿田惊道：“有这样严重吗？”

张一麟说：“怎么没有，你以为我是在吓唬他？杨皙子现在是热昏了头，连袁寒云的小妾都不如，她的头脑还清醒些。”

夏寿田听出他的话里有话，便问：“仲仁兄，你听说袁府出了什么事吗？”

“我告诉你一件事吧，袁寒云的小妾薛丽清前两天离开了袁府。”

“就是那个唱昆曲的戏子吗？”夏寿田说，“听人说，她长得很漂亮。”

“她不但漂亮，还给袁寒云生了个儿子。”张一麟压低着声音说，“袁寒云将薛丽清带进袁府。刚开始薛丽清觉得这是过去帝王住的地方，很稀奇，住了一年后她厌倦了，因为府里只有规矩没有生气。上个月，袁寒云诗兴发作，写了一首名为《感怀》的七律。”

夏寿田问：“诗是怎么写的？”

张一麟略为想了一下后吟了起来：“乍着微棉强自胜，阴晴向晚未分明。南回塞雁掩孤月，西去骄风动几城。驹隙留身争一瞬，蛩声吹梦欲三更。绝怜高处多风雨，莫到琼楼最上层。”

“诗写得不错。”夏寿田赞道。

“于诗是写得不错，但祸事接着就来了。”张一麟向前后左右望了一眼，见四处无人一，才继续说，“这诗传到芸台的耳中，芸台说寒云这首诗是讥讽父亲的。”

“怎么会是讥讽总统的呢？”夏寿田不明白。

“芸台说，要害在最后两句。最上层是什么，不就是皇帝吗？莫到最上层，就是要袁家莫做皇帝。理由是高处多风雨，隐喻政局不稳。芸台到总统面前一挑唆，总统生气了，将寒云禁闭半个月。薛丽清说，还没有登基做皇帝哩，亲兄弟之间就起坏心眼了，倘若有朝一日大公子登了位，那还有克文的命吗？自古来皇子内部的残杀比普通人还厉害，不如早点离开为妙。薛丽清就这样离开了中南海。你去告诉杨皙子，把皇帝捧出来后，不但对中国有害，可能对他自己也不利。”

杨度听完夏寿田这段详详细细的叙述，吓得心惊肉跳。

夏寿田说：“昨天我找了你一天不见人，今天一大早就到槐安胡同去找你。叔姬说你多时不回家了，就把我带到这里来了。”

叔姬说：“哥，袁克定与袁克文的冲突，不就是当年曹丕曹植的旧事重演吗？伴君如伴虎，还是离他们远远的为好。”

杨度木然坐着，不发一声。

夏寿田说：“你看如何办，要不要先去找一下克定。我只请了半天假，我要回总统府去了。”

杨度说：“谢谢你了，你回去吧，我再想想。”

又对妹妹说：“你也回去叫大家放心，我是不愿做晁错的，也不会再到日本去。”

待夏寿田和杨庄走后，杨度将自己关在房间里，一支接一支地抽烟，脑子里紧张地思考着。

这几年与袁世凯接触多