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斯特金先生作了一个痛苦的表情。“我累啦，米尔德丽德，累了整整一天，最累人的就是这位维茨尔。他那台计算机吵得我比末日审判还要难受。戴维斯小姐已经有三次提出要辞职了。我干吗还得跟这个家伙搞什么交际呢？”

“得了，亲爱的，”斯特金太太说，“你的人道同情心哪儿去了？”

“我的同情是留给自己的。”

“威廉，别开玩笑。可怜的维茨尔老是一个人在那幢小房子里待着，我打算以后定期请他来做客。”

“怎么个定法？”校长担心地问。

“我还没决定，”他的妻子回答，“不过他今晚就要来。噢，对了，我忘记告诉你了———我还请了斯克林麦杰小姐和她的助理皮博迪小姐。”

斯特金先生的脸发亮了：“米尔德丽德，你是个天才！这一招准能把维茨尔逼得逃走！当那个婆娘过了公路开始对他说话时，那就连他的515机也救不了他了！至于那位皮博迪小姐嘛，也许比她更糟。”

“威廉，这种腔调可太不像话了！我要你好好待客。这将是一个很好的小型晚宴。”

“我不敢担保。对了，晚饭吃什么？”

“我们要吃很好的水果色拉。”斯特金太太小心谨慎地说。

“还有……”她的丈夫期待地问。

“糕饼和咖啡。”

“可是，米尔德丽德，主莱是什么？”他固执地继续问。

“色拉，亲爱的。我们没有肉，维茨尔先生吃素。”

“可我不！”

“这是起码的礼貌。我们希望维茨尔先生感到自己是受欢迎的，对吗？”

“不，我不希望。”斯特金先生冷冷地说。

“噢，威廉，快去洗一洗！客人来的时候，要有礼貌！”

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“晚餐太出色了，斯特金太太，”仰靠在椅背上的维茨尔先生说，“非常感谢你邀请了我。”

斯特金吃了新鲜水果就会烧心，此刻他正在开始领略这股滋味。“是的，出色的晚餐。”他愠怒地说。

“那么，皮博迪小姐，”斯特金太太搭话说，“你觉得斯克林麦杰女校怎么样？”

皮博迪小姐对着咖啡嗤了一下鼻子：“那些姑娘们太娇嫩了，叫我恶心！”

斯特金先生端着咖啡杯，忍住了没笑。

“可是，皮博迪小姐，”斯克林麦杰小姐不满地说，“她们当然是娇嫩的，她们是小姐呀！”

“她们给宠坏了，惯坏了，保护得过头了！”皮博迪小姐大声说，“这种情况必须停止。明天早上六点半全校都要到大草坪上去做健美体操！”

斯克林麦杰小姐吓呆了：“可我总是强调充足睡眠的重要性。”

“胡扯！”皮博迪小姐厌恶地喊。

“我的心理学研究很清楚地表明，”维茨尔先生宣称，“过于强调体育活动会有损于学习的习惯，学生变得精疲力尽就———”

“胡扯！”皮博迪小姐又说了一句。

斯特金先生轻轻地咂了几下嘴。

他的妻子瞪了他一眼。“谁还要来点糕饼？”她殷勤地问。

“请给我再来一块。”维茨尔先生说。

“宠坏了。”皮博迪小姐喃喃地说。

维茨尔先生满心想成为谦谦君子：“皮博迪小姐，也许你想去看看我的515计算机吧，它是最先进———”

“我不相信计算机，”她干巴巴地说，“你什么时候看见过计算机在关键的时候踢过一个关键的好球？”

斯克林麦杰小姐手里的咖啡杯当的一下撞到了下面的碟子。

“再来点咖啡吧，斯克林麦杰小姐。”斯特金先生说，“也许它会使你恢复过来，你的脸色不大好。”

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“它真是漂亮！”布鲁诺举起头一张麦克唐纳男校自由报醉心地说。

“是啊，是漂亮，”布茨一边说，一边紧张地来回扫视着印刷间，“咱们走吧，都凌晨一点了！”

“只印—份吗？”布鲁诺说，“嗯，咱们想想，要印多少份？”

“二十份行吗？”布茨建议说。

“二十份？麦克唐纳男校有七百个学生，为了保险，咱们得印上一千份。”

“布鲁诺，那咱们得干整整一夜！”布茨反抗了。

“这倒是的，”布鲁诺说，“那就减到五百吧。”