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大老爷琢磨了一阵子正事，心思转到江素馨的婚事上。

把那个不成器的丫头嫁到何处合适呢？

他说已经给她定下亲事，只是让她认命的一句说辞罢了，还没选定人家。

看这情形，最好是选一个离京城不近不远的地方，让她嫁个地方官的子嗣。

在京城是万万不可。

她要是一根儿筋不死心，好高骛远地盯住燕王府……谁的日子都没法儿过了。

这次要是舍不得孩子，往后那孩子只会变成一头狼。

况且，地方上的人根本不清楚她“生病”很久的事，京城里的人要是留意这些事明里暗里戳她脊梁骨的话，她对他只能是更加痛恨。

嫁到地方上，是下嫁，但是离娘家远，她总会有所收敛，不敢恣意行事。

就这么定了。

大老爷起身踱步出门。他得去书房，看看具体有哪些地方官的家眷专程前来京城滞留，意在与江家结亲。

三日后，江素馨的亲事定下来，男方是保定知府次子。

江素馨几日食不下咽，真的病倒了。

要到这时候，大老爷才抽空去了松鹤堂一趟。

太夫人鬓角已经有了霜白颜色。

大老爷将炤宁拿给自己的卷宗轻轻放到太夫人面前，言语简练地说了由来，“看看吧。看看您心心念念的娘家，想要用怎样的手段对付您的夫家。”

太夫人痛恨江家父子很多年，这是傻子都看得出的。她曾经找到炤宁面前诉说耸人听闻的打算，不外乎是想利用蒋家帮她走出目前的困境。但是，她有她的局限——她要在江家权势依旧的情形之下，做回多年来说一不二的宗妇。

若是江家倒了，她绝对要被牵连。而在这时候，对她意味的是一生都白忙了一场，只能落得双手空空。

想都不需想，她不能接受那样的局面。

贪心的人，不可失的东西太多，一旦落魄，便时常会陷入顾此失彼的境地。

大老爷说完这些，便离开了松鹤堂。

这日晚间，他听说太夫人嚎啕大哭了一场，之后卧床两日。起身之后，要院中服侍的人给她找来经书，每日诵读、抄写。

末了，管事妈妈轻声道：“太夫人的头发白了一大半。”

“知道了。”大老爷应了一声，再无言语。

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随着婚期一日一日趋近，炤宁与师庭逸都腾不出时间见面了。

皇帝虽然给了他一个月的假，但是要紧些的事情还是让官员去王府找他。每日处理完正事，他就亲自监督工匠将新房修缮地附和他的心思，还带着几名能工巧匠给吉祥又打造了几个小房子，新房里放一个，红叶林畔、竹园深处的居室内，各放一个，他经常逗留的书房也要放一个。

这件事，他传字条告诉了炤宁。

炤宁看了直笑，心里暖融融的。她记得是谁把吉祥送到了自己身边，写字条问他：张叔父怎么还不来？

他说问过了，张放正在途中，最早三月中旬抵京，最迟要三月下旬了。还安慰她，说到时候一起在王府款待张叔父，不是更好么？

不好也没法子。炤宁也只能腹诽这么一句。

她心里只是隐隐地希望，父亲的故交——尤其她觉着特别亲近的故交，能在她出嫁的那一日看着她嫁给他。

一个人的终身大事，之于父母，亦是无法等闲视之的，兴许比自己成婚当日的心绪还要复杂。

可这是自己无法做主的。

定亲到出嫁的日子相隔太短，远在他乡的一些长辈根本没法子抽身前来。

还好，还有徐岩、吏部尚书、程大老爷、五军大都督等等，再有就是韩越霖、雅端他们。也都是父亲看重、信任或欣赏的人。

三月的第一天，韩越霖特地来找她，见面第一件事便是给了她一张银票：“小丫头要嫁人了，往后轮不到我给你零花钱，这次就多给一些。”

炤宁看了看，是一万两，笑了笑，问道：“怎么这么早就给我？”

“实在是不凑巧，要出去办差，大概半个月之后才能回来。”韩越霖笑笑地看着她，“横竖只是上花轿坐花轿那些事儿，你只要不睡迷糊，就出不了岔子，我没什么好担心的。”

炤宁心里有些失落，面上则是笑道：“这倒是。”

“高兴点儿。”韩越霖能感觉到她情绪上的细微变化，“你要是跟别人一样扭扭捏捏，哭哭啼啼，我可真会觉着丢脸