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早已死了几百次。

皇帝……他应该早就察觉到太子府一些蹊跷之事了，不然为何要命人跟随她在外游走，又为何说出那句有人要拆散她和师庭逸的话？心疼幺儿不假，但无必要做到这个地步。

很明显，皇帝认为是太子妃布局索她性命——怎么样的帝王，都不会纵容一母同胞的两个儿子为了一个女子发生冲突，甚至于自相残杀。与女子相关的事情，在帝王眼里便是好说好商量的事。

炤宁倒是也希望皇帝的猜测无误，这样的话，事情相对于来讲要简单些。

怕只怕，人家是夫妻同心，或是另有世人所不知的隐情。

炤宁在心里叹息一声，转去里间，坐到桌前，自行博弈。

红蓠进门来，“您下午交代的事情，都已有了结果。”

“说来听听。”炤宁想要知道，常与江佩仪来往的周静珊，是否也是人手里的一枚棋子。最初从顾鸿飞口中得知婚讯，她留意到周静珊这个人的时候，便有一瞬间怀疑这一点，只是念头一闪而逝，到今日才清晰起来。

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晋王妃步入状元楼，一路冷着脸。

她与炤宁一般年纪，同一年及笄，同一年的运道却大相径庭，她嫁入了皇室，炤宁则失了家族的庇护。三年来，生了一个女儿，眼下最着急的是莫过于生个儿子，如此，对谁都有个交代。

她早些年妒忌炤宁的容貌、家世，后来便是憎恶了，因为炤宁得了她夫君的青睐——晋王时不时就把她和炤宁放在一起比较，她自然会显得一无是处。晋王这辈子的头等憾事，便是没能在炤宁落魄时将她迎进王府做侧妃。

没错，她希望那个倾国倾城的妖孽死掉。未能如愿，是她此生头等憾事。

她并未控制情绪，进到雅间门里，仍是神色冰冷。她一点儿也不希望见到炤宁，除了憎恶，还因为心虚——三年前，有人将一幅寓意颇佳的水墨画交给她临摹，告诉她这是江四小姐将面世的新画作，她若抓紧临摹出来示人，便能让江四小姐吃个哑巴亏。

她自然乐得为之，借此有了小小的才名。美中不足的是，还有几名闺秀亦如此，到如今还有闲人争论到底谁是画作原主。

炤宁上前行礼，不卑不亢。

晋王妃落座，“倒是没想到，你这爱财之人也会请别人用饭。”

炤宁失笑。

晋王妃命人唤来伙计，点了几道价钱高昂的招牌菜，又要了一壶价格最贵的西湖善酿。

炤宁则是依着喜好点了寻常的两荤两素、一壶梨花白。她无需讨好迁就晋王妃，乐得各吃各的。

酒菜上桌前，两女子均是缄默不语。

晋王妃逐一品尝了菜色，喝完两杯酒之后，问道：“因何请我来此处？”顿了顿，又嘲讽地笑着补充一句，“或者我应该问燕王为何请我们来此处。”

“算是为着赔礼吧。”炤宁言简意赅地将周静珊之事诉说一遍，“虽说周二小姐有错，可太夫人训斥她在先，燕王殿下教诲顾指挥使在后，到底是有些过分了。”

“有这等事？”晋王妃难掩惊讶。不应该的，她应该及时获悉才是。

炤宁歉意地一笑，这歉意是为着别的事：“是为此事，燕王殿下才下帖子宴请你们。”她没对晋王妃用尊称，完全不需要。

几句话分明是别有深意，晋王妃不由狐疑地看住炤宁，脑筋迅速转动着，结果却是愈发惶惑，“燕王的帖子是午后送到的，他如何能事先知情，难不成是你……”难道流传的那些闲话属实？

炤宁语声徐徐：“我若是善类，怎么会引得你们三年前设毒局意欲杀之；我若是善类，怎么能在三年之后好端端地回京。这种未卜先知的事，不知你是否晓得，指使你的人也做过——你画艺一般，三年前却因一幅水墨画博得了小小的名气，难道不曾感觉到诡异？你看，有这种本事的人不少呢。”

最心虚的就是这件事，猛然被人提及，晋王妃不由恼羞成怒，“什么指使我，谁指使我？还有画的事，你是胡说八道，分明是血口喷人！”

炤宁拈起小小的酒盅，喝了一口梨花白，眉宇浅含笑意，不胜惬意。

晋王妃凝眸看着明烛光影里的炤宁。这女子过分的美丽，白日如仙，夜间似妖，横竖不像真人。再品一品那一番话，她真有了几分恐惧。

炤宁打蛇随棍上，“不少人说我能掐会算，怒极时行诅咒之术，我从没承认，可也没否认。你要不要试试传言到底是真是假？”说完，意味深长地笑了。眼前人在整件