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过，露出一丝不屑之色，也不说话，径自坐到易天行身旁：“秘道洞门是老夫叫他们打开的，易公子有何看法？”

易天行心知叶道凡在考验自己的谋略，一个应对不合，便会令其失去辅助自己的兴趣，连忙一面转念如电，一面谨慎地道：“闵皤这样的高手，心细如发、洞察入微，而白蛇巫更是擅长役使常年穴居的蛇蟒之属，刺探洞穴易如反掌，所以，秘道已然不秘，自然没有遮掩的必要。与其仗势地利而致防备松懈，不若抛弃地利而加强警觉。只是练兵非一夕之功，要在短短时日内将环环巫训练得军纪严明，叶老如何办到的？”

叶道凡漠然道：“嗯，还算明白。不过练兵，重在明白士兵心理。巫人野蛮无知、散漫成性，但是一旦发觉某件事对自己的生存有利，便会不折不扣地坚决执行、虽死无悔。只要能够让他们感受到执行军纪的好处，他们比起事事都要盘算一番的赤帝族人，更好训练。老夫打开洞门，虽然有你所说的因素，但是更重要的原因是要令他们感受到危机，只要他们不听老夫命令，不执行严厉的警备制度，不配合作战，就绝对打不过闵皤率领下的白蛇巫。”说着声音一顿：“老夫下令打开洞门之前，便与环环巫约定了军法。族长长于颉不听将令，率领族人与老夫分庭抗礼，老夫也不理他，自率愿意听令的百余环环巫族人修筑土城，在上面设置岗亭哨所，制备架设巨型弩箭，储存水粮石矢，另在城外及长于颉一党所居附近设置陷阱，以防不测。长于颉却自恃秘穴之隐蔽，派人重新封闭洞口，生活如常，结果不到两旬，便被白蛇巫找上门来，仓猝之下，环环巫一族伤亡惨重，只有逃进老夫城中的环环巫，方得幸免。”

易天行隐隐察觉到叶道凡的目的，心中一寒，岔开道：“长于颉呢？”

叶道凡转头对着易天行，低声道：“死了，他已经逃至土城外不到三丈，结果气力衰竭，被闵皤追上，一鞭击在天灵上，当场毙命。”

易天行目光微微一瞥重冠，却见他自然而然地埋头避过自己的目光，心中登时了然，微微一怔之后，笑着道：“自此之后，环环巫便把叶老视若神灵，言无不听、令无不行。”

叶道凡亦细心观察着易天行的一切举动，此时方展开笑颜，颔首道：“孺子可教，晚上请来老夫蜗居一叙。”

此时长于豹快步从远方跑了过来，翻身跪拜道：“末将长于豹，拜见易公子。”

易天行听出他的腔调，正是适才发令拦截自己的人，不禁笑道：“呵，原来是你？几个月不见，赤帝族语长进不少嘛，我都听不出来你的声音了。”一面说，一面扫视长于豹的气色：“唔，蛊术也进步很大，狠下些了苦功在祭炼魔蟋上面吧？”

长于豹以满怀尊敬的语气道：“末将寸得寸进，全拜公子所赐。”

易天行转向重冠，莞尔道：“这家伙现在居然能字正腔圆的吊书袋，穆兄教的？”

叶道凡淡淡地插嘴道：“老夫教的。”

※※※

是夜新月如钩，幽幽地撒下一片清辉，照耀大地。易天行与长于豹并肩而行，沿着林间小路徐徐向叶道凡的住所走去。

二人一路无言，徐徐而行，长于豹揣度着易天行相邀同行的意图，心中不免有些忐忑不安，眼见前面微微透露出淡黄的灯光，终于忍不住止步道：“易公子，你找末将到底所为何事？”

易天行微笑着侧首道：“唔，你不但学问见长，养气功夫亦是大有长进，我还以为你能忍住不问呢。我只问你一句，你老实告诉我，你父亲怎么死的？”

长于豹略一犹豫，道：“叶老放暗器击中先父膝盖，使其奔逃不及，被闵皤追上击杀。”

易天行目光如炬，凝视着长于豹：“你恨叶道凡吗？”

长于豹摇头道：“不恨。叶老像公子一样，传授了我和我们族人很多知识，使我们能够走上富强之路，是我们环环巫的大恩人。而先父得知兄长死于公子之手后，理智全失，罔顾公子施药回天之恩，一味反对公子，毫不审时度势，倒行逆施，置族人生死于耳后，险些酿成灭族之祸，论罪当诛。叶老不过顺应天命民心，代天行罚，末将怎么敢仇恨叶老？”

易天行紧紧盯着长于豹的双眼，一直等他说完，才开口道：“明天，与长于巫顸一起来我住所，我会教你们一些新本领。现在，你回去歇息吧。”说罢，抛下跪拜谢恩的长于豹，健步而去，径自来到叶道凡门前，却见叶道凡望着自己的来路、倚门而立。

“你为什么带长于豹一起来？”叶道凡微眯的眼中闪烁着机敏的寒光