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锁着，他用手敲了几下，就听里面有人从屋里出来问：“谁呀？”正是廉珍厚。金狮：“我，陈金狮。”廉珍厚走至院门边，从小口处往外望了望，说：“噢，是你呀，从哪来？”边说边开院门。金狮：“从家里来。我就不进去了，给你点东西，别嫌少。”廉珍厚接过东西看了看，说：“回来坐一会儿吧。”金狮：“不了，还有事儿呢。”说罢扬长而去。书中暗表，金狮在中学时曾给这个廉珍厚送过很长一段时间的牛奶。因此金狮参加工作后，两人见了面还是挺熟的样子。闲话不提，再说离开廉珍厚的家，金狮又行程十几里，来敲茂林岱乡信用社的大铁门。此时该社已经搬至茂林岱村中心新建的小二楼里，社办主任张有元就住在社里。照门的老宋来至大铁门前往外看了一下，见是常跟他开玩笑取乐的乡干部金狮，笑问：“小陈，从哪来？”边问边开了大铁门。金狮进门答非所问地说：“听说你这两天又偷偷引回个老板子，让我看看。”老宋笑说：“你这个小陈可能瞎说哩，我哪还有那个精神？”金狮递给老宋一根烟，并给点着，然后问：“有元在不在？”老宋：“在哩。”金狮便来至张有元所住的屋子。经过一年的接触，他与张有元已不是以前那么生疏。因此见他进屋，正吃饭的张有元放下筷子说：“小陈，稀罕，吃些饭。”已饥肠辘辘的金狮说：“不吃，刚吃过。”张有元即递给金狮一枝烟，笑问：“这么晚来，有什么指示？”金狮笑答：“不敢指示，只是过来看看你。不看的话，连年都过不在心思上。”张有元笑说：“这么严重？”金狮：“那当然，知恩不报，枉为人也。”说罢指了指放在一边儿的肉鸡，说：“这是我的首批产品，你们尝尝，看行不行。”张有元看了一下鸡，惊问：“已经养出来了？！”金狮：“先试养了一些。”说话间，张有元的媳妇给金狮盛了一碗饭。金狮：“不吃，我真的吃了。就不打扰你们了，我还有点事，得马上走。”说罢告辞回家。第二天上午九点多，他又带了五只肉鸡，行程近三十里，来至茂林岱信用社主任吕银堂的家。此时吕银堂不在家，而金狮选的就是他不在家的时候。因为他与金狮虽然也经常见面，见了面也打招呼甚至阔谈，但还未帮过金狮什么忙。在这种情况下，金狮贸然送他五只鸡，怕他碍于面子，不接受，闲话不提。再说金狮进屋，吕银堂的老婆说：“来吧，你是？”金狮：“我是乡里的小陈，下村来有些事。来时路过社门口，吕主任托我给家里捎些东西。”说罢把鸡放在地上。吕夫人让座倒水，金狮：“不了，我得尽快赶到下一个村。”说罢出来，绕了个弯儿回家。

都到腊月二十八了，上陈禄家讨债的人仍接连不断。看那阵势，明天还会有，不到后天响炮不会停。因苦于应付债主，陈禄一家子过年的活务还一样也没有做。夜里送走最后一位债主，一家人睡下，玉枝对陈禄说：“后天就是大年三十了，咱们一家还什么都没准备呢。”陈禄：“准备啥呢？过年是过的个有，过的个痛快。象咱们现在这个汤水，还有啥年不年的？无非是多长一岁。”玉枝：“那穷人家多哩，难道就都不过年了？”陈禄：“再穷的人家也没咱们这么闹心。别的人家再穷只是没钱，咱们却有重债，长腿的重债。”玉枝：“那也该洗洗衣被、刷刷家吧？”陈禄翻了个身，说：“我没那个精神。”为此第二天一早起来，未等做饭，金狮即将满屋上下的大小什物搬至院中。这么一来，债主们上门无坐靠之处，也就很快转身走了。吃罢早饭，陈禄和玉枝到周围串门儿，银狮去收送牛奶，金狮则领着铜狮开始刷家洗衣被。中午全家人都简单地吃些干粮。日落时分，待陈禄和玉枝再回至家里，家里的衣被已晾干放好，家具归位，屋顶和墙面焕然一新，只有地面还未来得及擦洗。陈禄和玉枝见状，似乎也来了精神，仔细地擦洗起了地面。第二天中午，陈禄赊回一箱子极便宜的、喝多了让人头痛欲裂的高度酒，供自己和儿子们年下过酒瘾。晚上，全家人穿上洗干净的旧衣服看电视、接神。就这样送走了苦难的辛未年，迎来了希望的壬申年。

初一，陈禄一家人无所用心地过了一天。初二晚上，陈禄召开家庭会议。他说：“一年之计在于春，今年咱们怎么办？”金狮先不发言，想听听众人的意见。玉枝、银狮、铜狮便开始畅谈，纷纷提出了一大堆意向，但都说不出令人信服的理由。最后陈禄问金狮：“你认为呢？”金狮说：“我在乡里工作，只掌握一些宏观的情况，对于各类东西的贵贱、多少及走势知道得很少，所以现在只能提出这么两个想法。”陈禄：“哪两个？”金狮：“听说今年粮食市场要放开。如放开的话，小麦必然要涨价。因为以前国家一直控制着粮食价格