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莲音道：“祥贵说是今天跟着老爷去吃酒，吃了一半他就满脸怒气的赶着回来，不说别的，只道‘拿藤条，往死里打’！谁又知具体怎么个事由呢！许是哪家老爷又搬弄是非，瞧见少爷在路上逛了！”转眼看看福生，推他道：“你还不快进去替少爷挡着鞭子去！”

福生醒过神来，急忙跑进厅堂去，见祁佑森一句话也不说，只管挨打，他进门便“嗵”的一声跪在地下，膝行到祁父边上，磕头道：“都是小的的错！小的该死！老爷别打少爷了！”

祁敏人怒气当头，哪里管他，只一脚蹬开，道：“不长进的东西！看我怎么收拾你！”

福生见鞭子越发落的狠了，便只得挺身挡在祁佑森前面。

祁母拦也拦不住，哭道：“你要打死他，先来打死我罢了！没了这个冤家，你自己过得更舒坦些！”

家仆小厮见老爷子今番生气不比从前，从前七分火气，三分虚张，此次却是十二分动怒了，故此没有一个敢多嘴。然而眼下状况，又着实不能不劝，若任凭他这么痛打下去，大有大义灭亲的阵仗，指不定就真遂了他老人家的愿呢。一干人觉得这一半天，老爷子气也该发泄的八九不离十了，便齐齐上前拦了下来。

甫一停手，祁母赶紧抓了机会吩咐人把少爷抬回房去，祁佑森此刻还算有些神智，原想自己站起来，哪知左腿一软，还没起身便直直的栽了下去，没了知觉。祁母见状，又一顿大哭，众人赶紧七手八脚送回了他床榻上。

如今祁府上下又是一番忙乱慌张的景象了。祁佑森房间人来人往端汤送药的，不堪繁乱。

好在福生昨日原就进去的晚，及至被众人拦下祁老爷的鞭子，他统共不过挨了十几下，虽然满心忧虑他少爷，眼下却也不敢当着太太的面混进去瞧他两眼，只得先往灿宜这里来讨东西。

“被打了？！”灿宜听了经过，担心的事终是发生，便问道：“……严重么？”

福生满面愁容：“现下还昏昏沉沉的躺着呢……”

灿宜叹口气，半晌道：“早知道就该早点劝劝他了……”

“……不妨事……”福生见灿宜有些内疚，便赶紧道：“……宁小姐是预备托我带什么东西？”

灿宜听了，便把东西递到他手上，嘱咐道：“过些天等他身上好些了再拿给他看罢，反正已经到了这个局面，你们老爷近来想是不会难为他的。”

福生点点头，接了过来，道个别待要走了，仍是不放心，复又转回身来把她望着。

灿宜道：“……你只管给他，我说过，他若明白的过来，即刻便就明白了，无需再言语相劝，……若不明白，既是我，也无法了……”

福生只得应声回去，东西暂且先在他自己这里搁着。

近日乔思苏越发不安，先是照片，后又是画，然而那阁楼里翻个底朝天也再找不出一样含义暧昧的物件。她便时常在房里独自坐着，端详那两件东西。其之间莫名的巧合使她更加怀疑，宁家同乔家间隐约可见的关联。藏匿好，却被她发现了斑点头绪。

缘何那个苏仪同宁灿宜长的那般相像，而路谦添那一把宁逸白画的扇子又偏偏与这卷轴中的山水如出一辙。这个卷轴，偏又有个惹人诧异的落款。涂的越严实，就让人越想知道归属。

想来想去，她决定去路谦添那里，探探情形。

“你的扇子是怎么来的？”乔思苏敲门进去的时候，巧极他正在临摹那扇面，于是她不等他收，便过去拿在手上仔细瞧着。

路谦添听她一问，想起灿宜那时站在门口盈盈笑着的样子，便也浅略的勾了勾嘴角，答道：“是一个人送的。”

乔思苏想，如果真如扇子上那一枚“逸白”印，是宁逸白的手笔的话，以眼下他的声名，许多官家富庶济济求之却还不得，父亲便完全没有必要把自家这卷轴的落款涂起来盖住，反而可以大大方方的将此上好丹青挂在客厅书房。而路谦添的回答也该是“是宁先生送的”，却不是他口中含混不清的“一个人”。可见，纵然扇面上的印章是“逸白”，却不一定是他送给他的，甚至不一定出自他之手也未可知。再一联想苏仪同宁灿宜之间不可见的关联，加之路谦添将这扇子当作宝贝的情形，心里便渐渐揣测出一两分不确然的答案，于是问道：“可是宁灿宜送的？”

路谦添一愣，全然不知她如何知道，明明看见了落款的人都应该认为是他老师宁逸白送的。他才待要开口，乔思苏又把玩着扇子，看似漫不经心的问：“可见是了。……这画里画的，是什么地方？”