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舀了瓢凉水喝了，抹了把嘴巴。

张义忠也是犹豫了很久，最终没说出口。他跟老爷子说的都是面上的东西，四娘暗里还给大郎包了十两银子的红包。千叮咛万嘱咐，不让老爷子知道。

大郎也长吁一口气，这也是方才张老爷子看他时。为何他表现得那么慌乱的原故。

“那十两银子到时就给莲儿收着，这是厚礼了。你们好好过日子！”何氏道。

依大郎原先的意思，这十两银子是不打算要的。总归要与爹娘一起生活，是一家人，不算两家账。可何氏过过那种吃住在一起的日子，打心里头还是愿意分开的。吃喝嚼用都随意，不会委屈着。

理论上，张家分了家，但实际上，他们大房还是与老爷子在一起。相当于没分一样。比起二房三房人来说。到底少了些自在。

这一辈子。她都过惯了。也就不说什么了。

但大郎是她的心头肉，连带着这个儿媳妇也让她满意极了。自然不忍心把他们绑在身上。想让他们自己过日子。

大郎明白何氏的用意后，也领了爹娘的好意。于心底更是对他们加倍孝顺。

想到再过半个月就能娶莲儿进门了，心比蜜还甜。

因马上就要成亲了。前几天，吴家人就不让吴莲儿过来了，要她在娘家里安心待嫁。

倒是大郎的未来的两个大舅哥过来看了几回。还帮着干了两天农活儿，都是很实在的庄稼汉子。

因此私下里，张家人都说吴家老爹虽有些小心思，留了心眼儿，现在看来都是人之常情。为人父母的嫁女儿不比娶媳妇，生怕女儿家受苦。想想也就理解了。

天刚亮，元娘就往宋家交鸡食去。

那些鸡苗已长成成树。每天所需的吃食越来越多。她这边的收入也颇丰。

当场结了工钱，见四娘一早就去了镇上，就不再耽搁，直奔地里赶秋收。今年的收成与去年差不多，只帮着二房三房家种地。秋收后会有些自留。要是单论大房的收成，还是不错的。至少能过个富足的冬天了。

一家人正在地里劳作的功夫，就听远处传来鞭炮声。

有从村道上过来的人，大声吆喝着张老爷子，“快，二郎中了秀才了！”

地垄上的村人纷纷放下农具，跑过来与张家人道贺。

“走，爷，咱们回家看看。”元娘跟着高兴，扶着张老爷子往家去。

那鞭炮声由远及近，到了张家小院门前更是震耳欲聋，热闹异常。

梁子把去年过年时留下的鞭炮都翻出来，挂在门前的树杈上在放。

村子里早就有人等在张家门口，见人回来了，都忙向他们行礼报喜。

“二郎人呢？”张老爷子方才在地里头还以为自己听岔了，这回见到家里这么热闹，知道二郎中秀才没错了。

情绪微微有些激动，但又很好的控制住了。

不知谁接口道：“老爷子，人已经快到村口了。秀才老爷高头大马骑着，旁边还有县里的衙差。嘿，别提多威风了！”

一人起头，众人纷纷说起吉祥话。

大郎坐着轮椅过来，唤过元娘，低声了几句。

元娘将张老爷子拉到一旁，说起那随行而来的衙差是要打点喜钱的。还有那聚在门前的乡邻，或多或少的总要发点喜钱，跟着乐呵乐呵。

这确实是大喜之事啊！

要知道高崖村里除了有功名在身的赵先生外，再无一人考取过秀才，更别提什么举人，状元郎了。

张老爷子忙不迭地进了屋子，取了些散钱出来。给了做事向来机灵的梁子，让他给那些人分发下去。

收了喜钱的村人，见张家人一出手便是五文钱，都很高兴，嘴上的吉利话说得越加讨喜了。

说话间，二郎果真骑着高头大马出现在张家小院门。

赵先生与张义勇从二郎身后的一辆马车上下来，二郎亦下马，与众人相互见过礼，就被人前呼后拥地进了张老爷子的屋子。

高崖村的里长、赵先生的门生，还有一些有些见识的村人都跟进屋子里听二郎说话。

张义勇在外面厚赏了同官衙的衙差，留他们吃了茶，便送他们到村口。

因着二郎中秀才的原故，县衙里的衙差对张义勇的态度好了不少。而县老爷也发了话，让差头多加照顾他。这样一来，张义勇收拾牢房的活计就不用做了。每天只做些简单的活儿。倒是轻闲了不少。

屋子里就有人问二郎考试的情况。