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他面貌，风流俊俏，观其行止，油滑浮浪，那一双桃花眼正不住在自己身上打转，正是适才在楼上图谋不轨的高如凛。她不知怎的，脸上忽然飞起两朵云霞，向他欠身回礼，道了个万福。

那高如凛便道：“看姑娘亦是良家女子，如何只身穿街过巷，又无家人跟随？小的心中奇怪，故此斗胆来问，还望姑娘不要见怪。”那唐春娇听他谈吐可喜，心里微微一动，便细声细气述说了缘故，又道：“我同姐姐一道出来，不期竟被人群冲散。我正不知回家路途，只好在这里盼顾，望家里有人来寻。公子却是哪里人士，如何盘问我这单身女子？”高如凛连忙回道：“小人乃是凤阳人士，迁至此处，与家叔同住一处。家叔原是宫内答应万岁的内监，因年老力衰，告老退至此间。我见家叔膝下无子，无人照看，故而亦搬来同住，方便照料。今日小人原在灯市里看灯闲游，亦被人潮冲至此处，不期竟与姑娘相逢，当真是奇缘。”唐春娇听闻此语，两颊红透，倒也不恼，只说道：“原是内监家公子，倒是失礼了。”言罢，躬身又行一礼。

高如凛忙又回礼，说道：“却不知姑娘家住何处？今夜街上人多，恐有匪类流窜，姑娘单身至此，怕为歹人所乘。如若姑娘不嫌，小人便送姑娘回家。”此言倒正和唐春娇心意，她便将自身来处说了一番。那高如凛故作讶异之色，道：“原是傅员外家女眷，失礼得罪！”

当下，二人说定，那高如凛便伴着唐春娇往傅家行去。

作者有话要说：1　走百病：元宵节民俗活动。正月十五、十六日，妇女均要外游，称为“走百病”。

☆、第一百四十八章　勾连

一路之上，高如凛不住吹嘘卖弄家世，又夸赞唐春娇貌美色殊。那唐春娇倒是喜听这等奉承言语，又见他言辞甜净，人物风流，且颇有几分家财，那心思便越发活络起来。两人结伴而行，高如凛蓄意拖延，看唐春娇不识路途，便带着她在城中走了无数冤枉路。那唐春娇亦不愿即刻分离，倒也同他慢慢行走。城中许多人瞧见这等情形，颇觉纳罕。

这般走了半个时辰，高如凛到底将唐春娇送至傅家门外。两人一路走去，路上已说了许多私话暗语。高如凛自作主张，摘了她身上香囊，又将自己的手帕强塞与她。她虽嘴上推却，倒并不固辞。

两人行至傅家门前，门上小厮瞧见，连忙说道：“二姐往哪里去来，倒叫老爷太太打发了人一地里去寻的！”唐春娇见他不防头喊出来，面上做烧，只恐高如凛听见这称呼怪异，便偷眼望去，却见他神色如常，心中略定。

当下，那小厮将她迎进里头。高如凛见她进去，正待要走，又有人出来说道：“这位公子留步，我家老爷请公子进去说话。”高如凛心中知局，只笑道：“不必了，我家中有事，改日来拜。”说毕，竟扬长而去。

那唐春娇回到家中，陈杏娘将她唤入上房，仔细盘问了一回。唐春娇心不在焉，回的有一搭没一搭。陈杏娘便又问道：“那送你回来的是什么人？你们就这般走了一路不成？”唐春娇脸上微红，支吾了一番。陈杏娘便道：“你也太不知检点，你一个没出阁的姑娘，怎好同个青年男子一道行路，叫这满城人看在眼里，传出去成个什么名声！明日你还要不要嫁人？！他既肯送你回来，你便叫他替你雇一乘轿子。到得家门上，自然有人替你付轿银，又费些什么事。强似这等大喇喇走在街上，叫人看个满眼。”

唐春娇听了这言语，心中老大不耐烦，嘴里还敷衍道：“因夜深了，我又是个没脚的，不见了姐姐，我又不识得路，就慌了。有人肯送我回来，我只高兴不过，就没想那许多。”陈杏娘点头道：“事已至此，又有什么好说的。前些日子往你外老太爷家去时，嫂子倒要替你说门好亲。我要告诉你，一向没告诉你，谁知还没过了年，就出了这等事。如今只盼那话别传进人家耳朵里才好。”唐春娇乍闻此事，心中一震，面上倒是强笑道：“不知姐姐要将我许与何人？”陈杏娘便将之前陈氏所说之语转述了一番，又道：“虽说是续弦，那人如今也才二十三岁，正是青春时候，不会耽误了你。何况，他是明媒正娶的抬你过去，你过了门便是正房娘子，不是与人做妾做小。他家中见有生意买卖，开着绒线铺子，颇过得日子，为人又老诚朴实，必会一心待你，这亲事岂不甚好？”

唐春娇听见这等言语，只是低头默默。陈杏娘只道她是脸嫩害羞，也就不再多言，将她打发到后头去了。

唐春娇一路行至爱月楼，进门却见楼中灯火通明，傅月明换衣卸妆，正在堂中坐着。原来为她走失，傅月明心中记