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。中日甲午之战我国失败，父亲受到震动，凛然始有亡国之惧，开始以一介书生关心国家命运。父亲品性正直，天然地关注民生。1899年，新蔡县令徐仁麟横征暴敛，大肆贪污，县境民不聊生，苦不堪言。父亲便与本县读书人刘芬佛、阎子固、刘粹轩、张山甫等人一起，商量为民驱害。正好，那年有童试，考秀才。清朝有个律条规定，这种考试，如果考生罢场，则处分县令。父亲他们就串联动员千余童生，准备集体罢考。父亲早已经是秀才，遇公事有权禀见知县，且不用下跪。徐仁麟听说这事大惊，赶紧跟我父亲他们讲和，收敛行为。可是，考完以后，他又一如既往，不思悔改。父亲他们没别的办法，就约集全县绅众，联名书其十大罪状，控告到省，并张贴在县衙门前。第二年夏天，徐县令被撤职，县民稍安。

戊戌变法后，父亲阅读进步报刊，接受启蒙思想，尤其受梁启超《新民丛报》前期内容的影响，政治观念逐渐开明，对国事日渐热心。自甲午败后，外患纷至。1900年八国联军入侵，清政府被迫签订《辛丑条约》，丧权辱国。国势日衰的现状，使父亲开始多加思考。他虽然考中了举人，但已经逐步地认识到，制度腐朽是落后挨打的原因，对*的清政权产生了深刻怀疑，向往参加“驱除鞑虏，恢复中华”的斗争。

1905年，父亲辞馆回来，在新办的新蔡县立高等小学当了一年校长。这所学校是在有两百年历史的新蔡大吕书院旧址上改办的，是新蔡县历史上最早的小学堂。我父亲则成为新蔡县第一位小学校长。本县的阎子固、刘粹轩、刘芬佛、张山甫等人都提倡改良私塾教授，创办蒙学堂，倡导妇女放脚，父亲与他们一起针砭时弊，互相启发，渐渐志同道合，意气相期。那时文明渐启，新蔡最得风气之先。顽固者看不惯他们，官吏则忌恨他们。

以前有句话叫做“父母在，不远游”。我的爷爷在世时，我父亲从不问政治转变为关心国事，但只是向学生们讲一些所思所想。只剩我奶奶在世后，我父亲慢慢从忧虑亡国转向反清共和。但那时老母在堂，父亲没有做让自己母亲太担心的事。1906年，父亲在坐馆教塾期间，阅读到鼓吹革命的《民报》，深以为然，接受了以革命手段“起共和而终帝制”的思想。这年农历二月六日，因办学讼案，他与刘粹轩、阎子固、张山甫一同离县，北上赴省。在开封，他们四人秘密联络同志，召*议，谋结团体，成立“河南学会”，确定干部，建立组织。开封的*革命运动由此发轫。我父亲他们四人从开封又继续北上，过保定，3月3日抵北京。一路结识了张钫、刘镇华等反清志士，结为同志。

暑假期间，刘镇华来新蔡找我父亲几人。同时，本县赴日本留学的年轻同盟会员阎铭初回到新蔡。他秘密介绍刘粹轩、阎子固、刘镇华入了同盟会。又经他们几人介绍，我父亲和刘芬佛、张山甫也入了同盟会。那时父亲三十七岁。新蔡县同盟会员多，占河南全省一半，秋季成立了全省唯一的县级同盟会分会，父亲被公推为理事长。

这一年，我的奶奶去世了。父亲记1906年：“丁母艰。”

可能是巧合吧，我的奶奶去世后，父亲的生活马上发生了巨大变化。自前几年徐县令被撤办后，新蔡县民得以伸张正气。我父亲他们一些读书人，便鼓吹地方兴利除弊，得民众拥护，使新蔡县颇有些自治雏形。再来的县官，谁都不能恣意害民，所以仇视知识分子。

劫救革命党人而亡命天涯的“乱臣贼子”（2）

1907年，新蔡同盟会员阎子固受孙中山号召到处发动起义的影响，宣传革命，纠约同志，秘密准备起义事项。新县令褚辉祖抓不到我父亲他们几人的把柄，就以阎子固有革命党嫌疑为由上报，获批通缉严办。我父亲他们让阎子固避离新蔡躲藏，他们出面帮着诉讼，张山甫在省城活动想办法。

不期5月中旬，阎子固在汝南县被捕，落在汝宁陆知府和汝阳张知县手里。褚辉祖大喜，急请解回新蔡审理。我父亲闻讯，马上组织起百十名青壮年，到汝阳至新蔡的中途秦桥镇等候，准备劫案。县衙得知，不敢押解，劫救未果。刘粹轩回县，组织士绅出面，与褚辉祖谈判议和，让他放阎子固。褚虚与委蛇。

6月17日，汝南县令派一个营的兵，把阎子固押送到了新蔡。新蔡县人听说阎子固被捕，早都鼓噪起来。我父亲和阎梅臣聚众千人，围堵衙门，伺机而动。那个营长平日敬重阎子固豪侠仗义，也钦佩我父亲他们几人够朋友，说他押解任务完成，任民众所为，他的军队一点儿不管。

褚辉祖在堂上审了审阎