第4部分(第2/4 页)

边的年轻人。

子爵感受到了这目光的所有份量，便以诙谐的神色说：“实际上，你说得有理，男爵，到那里去吧。但是，你要隐藏好，使他们袭击不到你。”

“啊！不，我错了，”卡诺尔说，“是你讲得有理，可是怎么预先通知她呢？”

“我想可以写一封信……”

“谁把信送给她呢？”

“我曾想你会有一个仆从。一个仆从在同样情况下，至多会挨上几棍，而一个贵人就会有生命危险。”

“的确，我昏了头，”卡诺尔说，“卡斯托兰做这种事是最好不过了。况且我怀疑这个怪家伙与那家里的人有勾结。”

“你极明白，这里一切都好安排，”子爵说．

“是的，你有笔墨纸吗？”

“没有，”子爵说，“可是下边有。”

“对不起，”卡诺尔说，“不过，老实说，我不知今晚落到我头上的事，我一错再错，管它呢！多谢你的建议，子爵，我从即刻起就按你的建议行事。”

卡诺尔已经仔细看了年轻人一阵时间，现在仍固执地望着。然后，他出门，走下楼梯。而子爵却有些焦虑不安，低声地说：

“这与我关系重大呀！他会认出我吧？”

然而，卡诺尔已经下楼了。他极忧虑地看了看比斯卡罗把鹌鹑、山鹑和好的吃食都放进一个柳条筐中．他的助手将筐子顶在头上，这也许是另一个人将要吃的东西。他问了问卡斯托兰已为他准备好的房间，让人送来笔墨纸，就给娜农写了下面的信：

亲爱的夫人：

如果造物主赋予你在黑暗中具有看见东西的能力，那么你美丽的眼睛就会看到，离你门口百步远的树林里，埃珀农公爵正藏在那里等我，以便把我杀死，并且要严重损害你的荣誉。我既不怕死，也不怕使你失去安宁。请你还是放心呆在那里吧。至于我，我会多少利用你曾让我作过保证的假期，利用这点自由时间来看你．我要去哪里，我自己一点也不知道，我甚至不知道我是否还会去什么地方。不管怎样，在风暴过后，不要忘记你的逃亡者。有人在金牛旅店会告诉你关于我的去向。你会感谢我的，我希望从我责无旁贷的牺牲中得到这个。但是你的利益比我的娱乐更重要。我说我的娱乐，因为打败化装的埃珀农先生及其打手们，我会感到开心。因此，亲爱的夫人，请相信我对你的忠诚，尤其是对你的忠贞。

卡诺尔在这封充满加斯科尼人自吹自擂的书信签上名。他知道此信对同样是加斯科尼人的娜农会产生什么效果。然后他叫过他的仆从：

“来呀！卡斯托兰，老实告诉我，你同弗朗西娜特小姐到了何种地步。”

“可是，先生，”卡斯托兰对这个问题颇感惊奇，“我不知是不是会……”

“不要紧张，自命不凡的家伙，我对她不打一点主意，你不会是我的竞争对手。我要问的仅仅是一些情况。”

“啊，在这种情况下，先生，就是另一回事了。弗朗西娜特小姐聪明过人，很欣赏我的才干。”

“这样，你岂不是与她打得火热了，无赖先生？很好。那么，带上这封信，从草场那边去。”

“我知道路，先生，”卡斯托兰自负地说。

“那好。你就去敲后门．你大概也知道这个门了？”

“那当然了。”

“那就更好了。那么，就走这条路，去敲后门，把信交给弗朗西娜特小姐．”

“这种事，先生，”卡斯托兰快活地说，“我可以……”

“你现在就可以走了，连来带去给你10分钟。要把这封信立即转交给娜农？？德·拉蒂格小姐。”

“可是，先生，”卡斯托兰意识到可能会有不如意的事，于是说，“如果人家不开门呢？”

“那你就是个笨蛋，因为你会有某种特殊的敲门方法，由于采用这种方法，人家就不会让一个风流男子留在外边；如果出现另一种情况，那么我作为一个高贵的人，就会很同情一个象你那样为我服务的废物。”

“我有一个方法，先生，”卡斯托兰以自负的神情说，“我先敲间隔一样的两下，然后再敲第三下……”

“我不管你用什么方法敲门，这无关紧要，只要人家给你开门就行．去吧，如果你遭到了袭击，就要把信吞下，不然的话，即使人家没割掉你的耳朵，我也会在你回来后割掉的。”卡斯托兰象闪电似地走了。走下楼梯，他停下来，不顾一切规矩，把信塞进靴子筒里，然后向饲养场的门出去，